第三十八章 空间奥术（1/2）

船只驶过塔桥之后，伦敦塔的轮廓从雾与黑暗之间浮现出来。

再往前，就是伦敦城。

那些贵族、银行家、工厂主和报纸社论作者更喜欢叫它——金融城。

以圣保罗座堂为中心，银行、保险公司、证券交易所与商会大楼在这里林立。以往的这个时间，街上本该仍有马车和汽车穿行，衣著体面的绅士们夹著文件包从证券市场进进出出，沿街的咖啡厅里也该坐满了看报纸的人。他们会用银匙搅动咖啡，慢条斯理地谈论国家政事、国际局势、殖民地的价格和某场战爭会不会影响下一季度的股票。

可现在，整片街区像被冻结了一样。

豪华汽车横在路中间，车头撞上路灯，车轮还在微微转动，司机却趴在方向盘上沉睡不醒。几个穿著黑色礼服、胸前掛著怀表链的男人横七竖八倒在证券交易所门口，手里的文件散了一地，被风吹得翻动，却再也没有人弯腰去捡。咖啡厅外的遮阳棚下，一位戴礼帽的老人仍保持著读报的姿势，只是头已经歪向一边，报纸从手中滑落，盖在鞋面上。

这里和下城区不同。

这些人睡得更安静。

没有大规模的祈祷，没有疯狂的梦囈，也没有大片黑斑爬上皮肤。也许是因为他们从未真正做过那些属於飢饿、污水、病痛与无家可归者的噩梦，又或许他们的梦境被金钱、壁炉、晚宴和柔软床铺包裹得太久，深渊一时还找不到足够大的裂口钻进去。

於是金融城的沉睡，反而显得更加诡异。

像整座城市最富有、最体面的一群人，终於在同一时刻被人强迫闭上了眼。

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一声咆哮打破了这片死寂。

那声音从附近一处地铁口深处传出。

起初只是沉闷的迴响，像有什么巨大的东西在地下拖拽著湿重的身体。隨后，铁栏扭曲，石阶崩裂，一团腐烂的阴影从地铁口里挤了出来。

那头梦魘爬上了街道。

它比在车站时更加臃肿，也更加狰狞。庞大的躯体不断渗出恶臭的黑色脓水，滴在金融城整洁的石板路上，腐蚀出一道道冒烟的痕跡。它身体上那些被列车撞碎、被祝福子弹撕裂、被手榴弹炸开的缺口仍然存在，但伤口边缘已经长出了新的腐肉。那些肉块彼此挤压、缝合、蠕动，仿佛无数具尸体正在同一张皮下爭夺位置。

更可怕的是，它身上已经多了新的东西。

几只还没有被完全消化的魘兽被嵌在它的躯体表面，半截身体露在外面，仍然在痛苦地挣扎。它们的爪子从梦魘的血肉里探出，又被更深层的腐肉慢慢吞回去。它们的眼睛睁著，嘴巴张开，却只能发出被黏液堵住的呜咽声。

梦魘飢饿了。

它像一头饿了几百年的野兽，拖著不断变大的身躯穿过街道，一路吞噬那些倒在路边昏睡的人。

一个穿著高档西装的男人倒在银行门口，甚至还没从梦中醒来，就被一团从梦魘身体里伸出的腐肉裹住。那团肉像飢饿的舌头一样缠住他的腿、腰、胸膛，然后把他一点点拖进梦魘体內。男人的脸短暂浮现在那团怪物的表面，眼睛依旧闭著，像在睡梦中坠入了另一场更深的黑暗。

很快，他消失了。

梦魘的体积又膨胀了一点。

接著是第二个。

第三个。

一个倒在汽车旁的银行职员，一个靠著墙睡著的马车夫，一个抱著公文包昏迷的年轻书记员。他们毫无反抗地被吞进去，成为那头梦魘身体的一部分。

它越来越大。

比在地铁站时大了数倍。

原本还能勉强看出它是一团由尸块拼合成的怪物，如今它已经更像一座移动的腐败肉山。它从金融城的街道上碾过，將灯柱撞弯，將汽车挤成铁片，將咖啡厅外的桌椅拖入腹中。

可是它还没有吃饱。

它想吞噬更多。

想把这整座城市都纳入自己的腐肉与噩梦之中。

它没有注意到，天空中一直有乌鸦在盘旋。

那些乌鸦无声地掠过裂开的天幕，停在屋脊、烟囱、钟楼和雕像肩头。黑色眼珠注视著下方那头不断膨胀的梦魘，像一群沉默的送葬者。

梦魘拖著沉重的身体，来到路边。

那里躺著一个妇人。

她穿著还算体面的深色长裙，外套沾了灰，帽子掉在一旁，怀里紧紧抱著一个婴儿。她似乎是在异变开始时想逃往河边，却在途中被梦境拖入沉睡。即便失去意识，她的双臂仍本能地护著怀里的孩子。

婴儿也睡著了。

小小的脸埋在母亲胸前，呼吸很轻。

梦魘身上的几只眼睛转向她们。

一团腐肉从它身体里探出，像一只没有骨头的手，缓缓伸向妇人与婴儿。

可下一秒，那团肉块断了。

没有刀光。

没有枪声。

没有火焰。

它只是忽然齐齐整整地断开，像那一小片空间本身被什么看不见的力量错开了半寸。切口平滑得不可思议，断裂的腐肉在半空停顿了一瞬，隨后啪地落在地上。

黑色脓水从断口喷出。

却没有溅到妇人和婴儿身上。

她们面前像多出了一层透明的玻璃，將所有污秽挡在外面。脓水撞在那层无形屏障上，顺著弧形界面滑落，落地时把石板腐蚀得滋滋作响。

梦魘发出了愤怒的咆哮。

它身上无数眼睛同时转动，试图找出攻击来自哪里。

可攻击已经开始。

它的身躯被切开了。

准確来说，不是血肉被切开，而是它所在的那片空间被分离了。

整条街道的一角像被某种看不见的手拆成了几块。梦魘庞大的身体所在之处，空间出现了极其细微的错位。一道道无形的切面划过它的身体，像一把看不到的链锯，正在整齐地切割一块透明的冰。