第四十八章 驛卒传讯，少年阿武（1/2）

次日赶路，晨光正好，官道两旁的树木枝叶繁茂，投下斑驳的树荫。

鏢队行至一处繁华集镇外时，原本还算清静的道路渐渐热闹起来，往来行人增多，还有不少商贩在路边摆摊叫卖，透著几分乱世中难得的烟火气。

苏砚勒马缓行，目光扫过集镇的街巷，心中暗自留意。

这里距襄阳已不远，集镇的繁华侧面印证了襄阳作为边境重镇的重要性，而往来行人脸上的谨慎，又透著边境局势的紧张。

身旁的苏叶依旧神色沉静，手握剑柄，目光警惕地留意著周围动静，多年的歷练让她早已养成了时刻戒备的习惯，身形下意识地往苏砚身侧靠近了半步。

就在此时，一阵急促的马蹄声从后方传来，越来越近，伴隨著驛卒厉声的呵斥。

“速速避让！军情紧急！”

行人纷纷惊慌退避，有的甚至直接扑倒在路边，尘土飞扬中，四名身著驛卒服饰的骑手疾驰而过，腰间悬掛的金字牌在阳光下格外刺眼，马匹踏过路面的声响震得人耳膜发颤。

直到他们的身影消失在前方路口，集镇外才渐渐恢復秩序。

“唉，怕是前线又败了，又要议和割地了！”

一名老者扶著被撞歪的货摊，语气中满是无奈与愤懣。

“这日子，啥时候是个头啊！”

“谁说不是呢，蒙古兵凶得很，朝廷又软弱，咱们小老百姓只能听天由命！”

旁边的商贩附和著，脸上满是愁苦。

周泰闻言，转头对苏砚摇头道。

“少侠有所不知，这未必是败报”

他勒住马韁，等鏢队跟上后，才缓缓解释。

“蒙古东路军前段时间势头极猛，攻破了光州、蘄州、舒州，一路南下围攻黄州，直逼临安，当时临安城內人心惶惶。多亏孟珙將军率军驰援，在黄州之战中大败蒙古军，才算稳住了江淮防线。这金字牌，说不定是传递捷报、解除临安危机的”

“捷报又如何？”

不等苏砚接话，年轻鏢师李铁柱便忍不住开口，语气带著愤懣。

“就算孟將军打了胜仗，朝廷那些官员也只会剋扣军餉、中饱私囊！咱们上次走鏢经过黄州附近，亲眼见那些当兵的连饭都吃不饱，军械更是破旧，反观城里的官老爷，照样花天酒地！”

老陈也嘆了口气，接口道。

“铁柱说得没错。前几日在集镇上，听说官府又加了赋税，说是要支援前线，可谁知道这银子最后流进了谁的口袋？咱们走南闯北，见得多了，受苦的永远是咱们老百姓和前线打仗的士兵”

张诚脸色也有些凝重。

“边境本就不太平，蒙古兵时不时就会劫掠村寨，官府却只会派些老弱病残驻守，遇到蒙古兵就望风而逃，苦的还是咱们这些靠路吃饭的人。若不是孟將军这样的忠臣撑著，这半壁江山怕是早就保不住了”