第六章 大学（2/2）

正前方的粉刷白墙上，高高悬掛著装裱严密的《教育敕语》捲轴，顶上的天花板则盘踞著几道深色的煤气吊灯管线。面前摊开的那本《泰西文法讲义》，满篇皆是铅字印刷留下的粗糙压痕。

这等复杂排版，连同那些必须强行背诵的语法一道，满是生硬的刻板。非得把人的思绪框在古板的规矩里，才肯罢休。

“长谷川君……”

一道女子的声音在面前响起。

长谷川慎抬起头，一个穿著絳紫色行灯袴的年轻女子，正站在桌案对面。

是白石百合子。

百合子本人是在女子高等师范念书的，今日大抵是女校那边没有课业，来这大学学堂里给白石教授送些物件，顺道受了父亲的嘱託，才寻到了这满是男学生的阅览室里来。

百合子的父亲是大学里的文学教授，和长谷川的父亲曾是旧相识。

只可惜长谷川家境中落，如今一个只能住在神田区的破落长屋里靠糙米餬口，另一个却是在西洋式宅邸里长大的富家大小姐。

这份悬殊的门第之差，在过去的那些岁月里，横亘於二人之间。

让原先那个长谷川慎总是在对方面前显得处处拘谨，连说句话都要在脑子里过上好几遍，生怕谈吐显了穷酸气，失了读书人的体面。

那些被深藏起来的自卑，在这时代森严的阶层面前，原本是分外可悲的。

“啊……是白石小姐。”长谷川慎有些惊讶，隨即敛起思绪。

“家父前两日还在念叨……说是，许久未在学堂的早课上见著长谷川君了。”百合子说道。

她垂下头，声音有些发紧：“听旁人说……你近来身体微恙。今日见著，气色倒大好了的呢。”

“劳烦白石教授费心了……”长谷川慎淡淡地说，“前几日……的確是受了些风寒。只不过，自从明白了这世上的病痛多半是饿出来的之后，去寻了些能换取白米的营生，身子便自然大好了的。”

听到这般言语，百合子原本准备好的问候瞬间卡在了喉咙里。

以往眼前这个人说话，总要卖弄些西洋的哲理以彰显自身的才学，今日怎的满口皆是这些粗鄙的言语了？

在她的认知里，帝国大学的本科生大抵是寧可饿著肚子，也要把学问的体面撑到底的。

这种把“白米”和“营生”掛在嘴边的做派，实在教人觉得荒唐。

她压下心头的讶异，从隨身的手袋里抽出一张硬纸片递了过来。

“家父差我顺路跑一趟……把这个交予你。”