第66章 朕要兵（1/2）

夜漏三更，行宫寢殿內亮著一盏昏黄宫灯，光晕在雕花窗欞投下淡影。

朱由检踏夜归来，靴底还沾著南方初春的湿润泥土，眉宇间的沉鬱却驱不散。

推门时他放轻了脚步，见周皇后未眠——既未捧读诗书，也未拈针引线，只是静静坐在妆檯前，手里拿著他白日里穿的那件藏青色常服，指尖正细细抚平领口的褶皱。

那里有她亲手缝补的细密针脚，带著温婉气息。妆檯上一盆温水搭著素色绢帕，显然是候他归来擦洗。

朱由检佇立片刻，战事、粮餉、兵源缠身的焦灼悄然淡去。

他悄步上前，从身后轻环妻子腰肢，將头埋在她颈间，鼻尖蹭过微凉肌肤，连日疲惫与紧绷瞬间卸去大半：“皇后还没睡？”

周皇后身体微颤，隨即放鬆，反手覆上他腰间的手——那双手带著洗不去的凉意，指节因操劳泛红。她转身抬手抚上他的脸，指尖触到粗糙胡茬：“陛下今夜归晚，臣妾放心不下。”

“无妨。”朱由检握住她微凉的手，低头在她手背印下轻吻。

“陛下。”周皇后拇指摩挲著他眼角的细纹，“臣妾不懂天下大事，不知如何平定建奴与乱匪，只盼陛下保重身体。身子是根本，陛下若垮了，大明江山谁来支撑？”

她顿了顿，声音更轻：“有事陛下可与臣妾说，臣妾虽愚钝，却愿倾听。话憋在心里伤身子，说出来或许能鬆快些。”

朱由检抬眼望她，眼底褪去迷茫，只剩坚定：“放心，待朕平定天下、扫平乱匪、驱逐建奴，便带你离开宫墙，去江南看杏花烟雨，去塞北看大漠孤烟，让你亲眼见我大明真正的大好河山。”

周皇后眼眶骤红，泪珠在眶中打转却强忍著不落，用力点头：“臣妾信陛下。无论陛下走多久、多远，臣妾都在此等候归来。”

说罢，她主动上前为朱由检宽衣，动作轻柔嫻熟，解玉带、脱朝靴，將沾尘的常服叠放整齐。

朱由检任由她摆布，目光始终落在她脸上，看她低垂的眼睫与眉宇间的温婉坚韧，心中涌起暖流。

红烛燃尽，灯芯吹灭，寢殿陷入静謐，窗外风声渐息，唯有更夫敲梆声偶尔传来。

周皇后沉沉睡去，均匀呼吸在殿內响起时，朱由检却猛然睁眼，眼底柔情尽褪，只剩深深忧虑，毫无睡意。

他侧耳听著妻子的呼吸，感受著她的温热，心中清明。

自己如今手中虽有几万兵力，乍看不少，可一旦分散便捉襟见肘、处处受制。

淮安府、扬州府、镇江府及淮安的士兵，忠诚度亦待考验，依靠他们无异於杯水车薪。

朱由检小心翼翼掀开被子，生怕惊扰妻子，悄无声息起身披上素色外衣。

走到外间，守夜的王承恩立刻从墙角矮凳站起，动作麻利却无半分声响。

“陛下。”王承恩躬身行礼，声音压得极低。

朱由检点头，走到窗边望著残缺明月，清冷月色洒在庭院石板上泛著银光。他沉默片刻，缓缓问道：“王大伴，咱们离京南下，至今已有多久？”

王承恩思忖片刻：“回陛下，自去年腊月离京，辗转至今，已有三四月有余。”