第31章 人手一个,绝不落空(1/2)
南京。
秦淮河畔,歌舞昇平,画舫穿梭,仿佛北方的烽火与杀戮,只是另一个世界的故事。
朝天宫,东林党人议事的秘密据点。
一场盛大的宴会,正在进行。
大堂之內,灯火通明,丝竹悦耳。
数十名身穿华服的官员、士绅,推杯换盏,言笑晏晏。他们都是东林党在南方的核心骨干,是江南士林的领袖。
坐在主位上的,正是东林党魁之一,钱谦益。
他的身边,则是南京兵部尚书史可法,以及凤阳总督马士英。
这三人,便是如今南京朝堂上,最有权势的人物。
“牧斋公,路总督那边,应该快有消息了吧?”马士英端著酒杯,脸上带著几分急切。
钱谦益捋了捋山羊鬍,笑著点头,一副胸有成竹的模样。
“瑶草兄不必心急。路振飞为人忠勇,又有淮安坚城为依,麾下数万漕兵,足以將那北来的『昏君』挡在江北数月之久。”
“等他兵疲粮尽,我等在南京拥立福王殿下登基,发下勤王檄文,號召天下兵马共击之。到时候,他便是腹背受敌,插翅难飞!”
“牧斋公高见!”
“哈哈,待新朝鼎定,牧斋公当为首辅第一人选啊!”
堂下眾人,纷纷举杯恭维。
史可法眉头微蹙,他虽然也赞同拥立福王,但心中总有一丝不安。
“牧斋公,诸位同僚。那朱由检,毕竟手握正统。
我等如此行事,是否……有悖人臣之道?
“且听闻其手中兵马盛是精锐,与昔日颓废的京营兵马完全不同。”
史可法的话出口,堂內的笑声淡了下去。
马士英立刻不满地说道:“宪之兄,此言差矣!先帝在京师被破时便早已殉国,此乃人尽皆知之事。那从北方来不明身份之人不过是借先帝名號,行军阀割据之实的乱臣贼子!又何谈正统之名分,我等拥立福王,乃是拨乱反正,延续大明国祚,何来有悖人臣之道?”
钱谦益也摆了摆手,笑道:“宪之兄多虑了。你所听我的那些,不过是夸大其词。北方蛮荒之地,能有什么精兵悍將?无非是些流寇饥民罢了,人数再多也不过是乌合之眾。”
眾人一听,纷纷点头称是,又恢復了刚才的热烈气氛。
在他们看来,那个从北方来的“朱由检”,不过是一个有勇无谋的武夫。
而他们,手握江南富庶之地,钱粮无数,又有拥立之功,未来新朝的富贵,已是板上钉钉。
就在这时。
一名僕人神色慌张地跑了进来,连滚带爬地跪倒在地。
“不……不好了!老爷!诸位大人!”
“外面……外面来了一队锦衣卫!说是……从淮安送来了圣旨和……和给诸位大人的『礼物』!”
“什么?!”钱谦益眉头一皱,“锦衣卫?哪里来的锦衣卫?”
“是……是从北方来的锦衣卫!为首的,正是那锦衣卫指挥使吴孟明!”
“吴孟明?”
这个名字,让在场所有人的心头,都猛地一跳!
吴孟明是谁?
那是如今“暴君”朱由检的头號鹰犬!他怎么会突然出现在南京?!
淮安不是有路振飞守著吗?
眾人心里齐齐咯噔一下,不祥的预感油然而生。
钱谦益强作镇定,喝道:“慌什么!让他们进来!”
很快,吴孟明身披飞鱼服,腰挎绣春刀,在一队锦衣卫的簇拥下,大步走进了大堂。
他脸上带著笑,说不清的怪异,官员士绅们见他走近,都下意识往后挪了挪。
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