第31章 人手一个，绝不落空（1/2）

南京。

秦淮河畔，歌舞昇平，画舫穿梭，仿佛北方的烽火与杀戮，只是另一个世界的故事。

朝天宫，东林党人议事的秘密据点。

一场盛大的宴会，正在进行。

大堂之內，灯火通明，丝竹悦耳。

数十名身穿华服的官员、士绅，推杯换盏，言笑晏晏。他们都是东林党在南方的核心骨干，是江南士林的领袖。

坐在主位上的，正是东林党魁之一，钱谦益。

他的身边，则是南京兵部尚书史可法，以及凤阳总督马士英。

这三人，便是如今南京朝堂上，最有权势的人物。

“牧斋公，路总督那边，应该快有消息了吧？”马士英端著酒杯，脸上带著几分急切。

钱谦益捋了捋山羊鬍，笑著点头，一副胸有成竹的模样。

“瑶草兄不必心急。路振飞为人忠勇，又有淮安坚城为依，麾下数万漕兵，足以將那北来的『昏君』挡在江北数月之久。”

“等他兵疲粮尽，我等在南京拥立福王殿下登基，发下勤王檄文，號召天下兵马共击之。到时候，他便是腹背受敌，插翅难飞！”

“牧斋公高见！”

“哈哈，待新朝鼎定，牧斋公当为首辅第一人选啊！”

堂下眾人，纷纷举杯恭维。

史可法眉头微蹙，他虽然也赞同拥立福王，但心中总有一丝不安。

“牧斋公，诸位同僚。那朱由检，毕竟手握正统。

我等如此行事，是否……有悖人臣之道？

“且听闻其手中兵马盛是精锐，与昔日颓废的京营兵马完全不同。”

史可法的话出口，堂內的笑声淡了下去。

马士英立刻不满地说道：“宪之兄，此言差矣！先帝在京师被破时便早已殉国，此乃人尽皆知之事。那从北方来不明身份之人不过是借先帝名號，行军阀割据之实的乱臣贼子！又何谈正统之名分，我等拥立福王，乃是拨乱反正，延续大明国祚，何来有悖人臣之道？”

钱谦益也摆了摆手，笑道：“宪之兄多虑了。你所听我的那些，不过是夸大其词。北方蛮荒之地，能有什么精兵悍將？无非是些流寇饥民罢了，人数再多也不过是乌合之眾。”

眾人一听，纷纷点头称是，又恢復了刚才的热烈气氛。

在他们看来，那个从北方来的“朱由检”，不过是一个有勇无谋的武夫。

而他们，手握江南富庶之地，钱粮无数，又有拥立之功，未来新朝的富贵，已是板上钉钉。

就在这时。

一名僕人神色慌张地跑了进来，连滚带爬地跪倒在地。

“不……不好了！老爷！诸位大人！”

“外面……外面来了一队锦衣卫！说是……从淮安送来了圣旨和……和给诸位大人的『礼物』！”

“什么？！”钱谦益眉头一皱，“锦衣卫？哪里来的锦衣卫？”

“是……是从北方来的锦衣卫！为首的，正是那锦衣卫指挥使吴孟明！”

“吴孟明？”

这个名字，让在场所有人的心头，都猛地一跳！

吴孟明是谁？

那是如今“暴君”朱由检的头號鹰犬！他怎么会突然出现在南京？！

淮安不是有路振飞守著吗？

眾人心里齐齐咯噔一下，不祥的预感油然而生。

钱谦益强作镇定，喝道：“慌什么！让他们进来！”

很快，吴孟明身披飞鱼服，腰挎绣春刀，在一队锦衣卫的簇拥下，大步走进了大堂。

他脸上带著笑，说不清的怪异，官员士绅们见他走近，都下意识往后挪了挪。