第87章 森林（1/2）

尸鬼放逐地就跟字面意思一样。

这世上每时每刻都有人死，但又不是每时每刻都有人能够给其进行尸体处理，在野外爆发一场衝突战斗，盗匪劫祸，野兽袭击后总会有尸体残留下来。

城镇里的祭司处理尸体都十分费劲，超度仪式是需要时间的，连停尸房里都总是会有尸鬼起身的事故，更不论说野外，缺少祭司和神殿的干涉，骸恶的力量会以几十几百倍的速度迅速覆盖死者身躯。

所以理所当然，野外会有尸鬼，会有大量潜藏在森林小径之旁，不声不响，择人而噬的尸鬼。

派佣兵或者治安官定期剷除是一种解决手段，但人总是会死的，一直花这个钱对財政的负担也不小。

所以为了减少这些尸鬼对行人旅者的伤害和商路安全，人们想了个办法：用一些充满灵性的物质，將尸鬼驱赶到森林深处，远离活人和正常生物的地方，在外围掛个牌子標註出来提醒外人小心。

这样维护的成本也低了，行人受到袭击的概率也低了，甚至都不用识字，画个警告的骷髏头，哪怕是精灵都能看出来。

看起来似乎很美好，用最低成本解决了问题，但这个办法实际上只是把尸鬼驱逐走了，却没有真正消灭这些尸鬼。

实际上，当所有的尸鬼都被赶到森林深处时，也就代表著人们放弃了深入森林探索的想法。

尸鬼並不需要能量消耗，它们是死物，是被【第六重天】不净天『骸恶』的神力转化而来，至高天的神力无可置疑，骸恶的信徒认为，这是神主的怜悯之心，世上总是有可悲的含冤而死之人，所以即便是死去的身体，也应该有再从头来过的机会。

死后化为尸鬼，这是对穷人、苦难者、无家可归的流浪者的最基本的怜悯，有钱有地位有家人和任何社会关係的人，死后一定会有人处理他们的尸体，告慰他们的魂灵，为它们下葬超度，但是那些可悲落魄之人，除了骸恶会將尸体再起，化作尸鬼，没有人会在乎他们是在饥寒交迫还是冤枉屈辱中死去。

但尸鬼之所以只是尸鬼，而不是活人，就在於它们和活人的灵魂已经分割，余下的只是行尸走肉。

很多活人看到尸鬼顶著熟悉的面孔起来，依旧於心不忍，就算对方生吃活人，也不敢动手消灭。

但塞雷斯比其他人更容易接受这一点，吞噬灵魂的能力，让塞雷斯能够清楚地分开肉身和灵魂的概念。

尸鬼就是尸鬼，它们只是被由骸恶怜悯而復生的尸体怪物，死者真正的灵魂早就脱离开了。

尸鬼们追逐灵性和活力，畏惧光明和火焰，它们与病毒细菌相伴，带来腐化的瘟疫感染。

这些不净之物在骸恶信徒眼中反而是最为平等的。

骸恶信徒视贫穷和公正为美德，视私財和挥霍为卑劣，尸鬼被本能趋势吞噬活人的行为，在骸恶信徒眼中也算不得是什么可怕的袭击事故，越贫穷、越弱势、越丑陋残疾、越愚蠢可悲的事物，他们就越狂热地拥护爱戴。

弱者比强者重要，穷人比富人高贵，死人比活人可怜，所以每当处於下位者进行『僭越』时，骸恶信徒总是无动於衷，视为合理。

这种思想在其他信仰中，也不敢否认，毕竟对弱势群体的怜悯是信仰团体存在的核心。

久而久之，由於骸恶信徒的庇护和理念传播，野外的尸鬼放逐地越来越多，被驱逐进去的尸鬼也越来越多，一群群尸鬼聚集在一体，將环境搞得越发阴森可怖。

塞雷斯看著森林深处，面色茫然，他攥著拳头又鬆开。

他完全不知道，森林中会有什么。

实际上，塞雷斯从来没见过尸鬼。

他见的尸体不少，亲眼看见死人也见过挺多的，但是自小就在城镇里，有著相对健全的宗教设施服务运转下，祭司们加班加点进行超度仪式，他根本就不可能看到尸鬼。

李德利就更不必说了，这个公司里的社畜完全没有任何法兰达系统的常识，他虽然不怕贵族，但看到死人尸体都感到害怕，更別说活过来的尸鬼。

只有在格里德·伊逢的记忆里，叛军们屠城后，因为嫌处理尸体和防疫麻烦，会直接堆积在一起焚烧，或者挖个万人坑埋起来，前者没什么可说的，也算是处理完成，但后者要面临的，就是过个两三年，尸体会从土地爬出来，或者返魂。

叛军们还是有点负责的，会派人在定居点附近清剿尸鬼，防止控制的土地被袭击。

但是尸鬼放逐地里，常年累积下来的尸鬼，在骸恶神力的赐福下，没人知道已经变成什么样了。

他想起来莫尔比医生讲过的歷史，巴塞琉斯王国的覆灭，就来自於跟精灵矮人这些异族爭夺时，人类故意將尸鬼赶到异族聚居区中，最后瘟疫蔓延，尸体活变，遭到了一头觉醒的尸鬼的反噬。

尸鬼是会变异的，死了以后比活著的威胁更大。

这年头虽然没有那么大规模的尸鬼进军……但谁说得准里头有多少穷凶极恶的尸鬼呢？

塞雷斯犹豫许久，依旧决定踏入森林里。

他越过警告牌子，躡手躡脚地在幽深寂静的林中穿过。

连煤球都久违地闭上了嘴，它趴在塞雷斯肩头，只在耳边扯著他的耳垂提醒塞雷斯往哪边走。

世界很快就陷入了绝对的寂静——那绝对称不上是安寧，而是一切声音被抽乾后的虚空，他的呼吸被降低到一个体感之下的范畴，心臟的跳动隨之减缓，仿佛他行走在海绵里，任何一步动作声响都被吸走。

浓稠的黑暗在眼前化开，像湿透的棉绒帘幕垂落，月光偶尔从云隙露出几分稀疏银光时，像是水纹一眼在扭曲的枝干波动，泛上一层冰冷的骨色。

脚下的腐殖层软得可疑，塞雷斯不知道那到底是污泥还是其他什么物质，他每走一步，脚步声都陷在吸收声音的苔蘚和菌丝之间。

越是向深处进发，树林越是宏伟森然，千年老树的根系拱出地面，如同黑暗中凝固的痉挛。空气中有菌类与朽木的甜腥，一边腐坏一边向外面散发出水汽。

这里的环境不是很冷，虽然也称不上温热，但体感温度大概是比外围还高上四五度的样子，脚底因为物质堆积腐烂，瀰漫开一种难以名状的气味——像是生锈的金属混著某种动物皮毛深处的气息。

一阵风打了过来，整片森林瞬间发出悠长的嘆息，像是沉睡之人打鼾翻身，嚇得塞雷斯心神不寧，四下扫视，確认安全无人，反而心中更加焦虑。

穿林风过，不是穿过叶隙的颯颯声，而是枝头和树干交错蔓延摩擦时的低吟。

塞雷斯注意到一些树影的轮廓不太对劲：太扭曲，太纠结，某些角度看去像是僵直的人形，下一秒就会转过头来。

那是尸鬼吗？塞雷斯有些紧张，他不清楚那东西到底是枯木还是人影。

他默默將格里德·伊逢的灵魂光团装上去，四大破坏神的赐福即刻生效，最主要的是【火之赐福】带来的热感应效果。

在黑白的视界里，塞雷斯並没有看到多少活动的轨跡。

他鬆了口气，那应该只是些枯瘦的树枝。

月色渐渐被埋葬在乌云中，为数不多的光芒也从密不透风的枝头下撤走，最深的黑暗在树干之间流淌。

沙……沙……簌簌……沙沙……

微弱的声音在林间散播开来。

塞雷斯確信那里有什么在同步移动——不是热感应的视觉捕捉到的，也不是听觉感知到的声波迴响。他沿著山坡爬到一块岩石后，静静呆在原地，透过热成像的黑白视觉，朝著声源处看去。

屏住呼吸，仔细倾听。