第41章 烧契分田（1/2）

“载王！草民问一句。”

“我家，我家三亩水田，三年前被李家拿债契收走。”

“如今……真的能还？”

蓝明轻轻点头：“能还。”

人群先是一愣，下一瞬——

“能还！！！”

不知道是谁先喊了一声，紧接著，整片空地都传播开来。

“真的还田了！”

“老天爷啊！祖宗保佑！”

“田回来了！咱们有田了！”

有人当场跪了下去，一个、两个、十个……

很快高台周围跪倒了一大片，有人一边磕头一边哭。

“不只是李家。”蓝明抬手，“何家、陈家、唐家、周家。”

“五大家所有从百姓手中夺走的田地、强占的铺面、放出去的高利贷债契……一併作废！”

“今日，当眾焚毁所有借契、典当契、债契、地契副本。”

“从今往后，嘉禾县再无重贷压身，再无债主上门逼债！”

听闻此话，台下的呼声几乎要把高台掀翻。

“搬火盆来。”

四名亲兵抬著一个半人高的铜火盆走上高台，稳稳放在高台前侧。

盆里堆著木炭，浇过火油，一名亲兵递上火把，蓝明接过，隨手丟进盆里。

“轰——”

火苗躥起，浓烟升腾，热浪扑面而来。

台下数千双眼睛死死盯著那团火。

亲兵捧著厚厚一叠票据，走到火盆边，吴淳韶一张一张拿起，高声念道：

“道光年，何氏放贷与张老三，本利共计二十三两，利滚利后以三亩水田抵债……今当眾焚毁，债作废，田归原主！”

火舌一卷，纸张瞬间捲曲变黑，化作灰烬。

台下爆发出一声压抑已久的惊呼，隨即是嚎啕大哭。

吴淳韶没有停顿，继续抽取下一张：

“道光年，唐氏强占李寡妇父子两间临街铺面，年租五十两，五年未交即收铺……今焚毁契约，铺面归还原主！”

又一张纸被投入火中。

人群里顿时响起一个尖利的女声：“我的铺！我的铺子！”

她扑通跪倒，额头重重磕在地上。

“咸丰年，周氏以高利贷盘剥王老汉，借十两，半年后利滚至三十七两，逼其卖儿卖女……今债契焚毁，所有本息一笔勾销！”

火光再起。

这一次，反应最激烈的是后排一位年轻后生。

他先是呆住，然后突然跪下，朝著高台的方向重重叩首：

“载王大恩！今天……今天总算给俺爹报仇了！”

“报仇了！”

“报仇了！！”

“第四份——唐氏债契！”

“第五份——周氏田契！”

“第六份——”

……

一份接一份，吴淳韶的声音在高台上迴荡。

每一份契约念出，台下就有一片人颤抖、哭泣、跪倒。

有人双手合十，有人抱头痛哭，有人仰天大笑……

罗大纲不知什么时候凑到了蓝明身边。

“载王，这得烧到什么时候？”

“该烧多久就烧多久。”

蓝明目光注视著那些飘散的灰烬。

“这些不只是纸，是压在百姓身上的重担。”

“一个一个搬走，总要些时间。”

念契烧契整整持续了一个时辰，火盆里的灰烬越积越高……

吴淳韶转过身，已是满头大汗，没有说话，衝著蓝明略微拱手，表示已经烧尽。

蓝明拍了拍他的肩膀，递上一盏茶水，隨后上前一步。

“五大家借契、债契、典当契、强占田契副本……今日尽数焚毁！”