第27章 九级（1/2）

埃克斯走出修炼室的那一刻，秋日的阳光斜斜地洒在脸上，带著几分慵懒的暖意。他在门口站了片刻，让眼睛適应这久违的光线。半个月了，整整半个月没有踏出这扇门，每天都是卡曼把饭放在门口，敲敲门就走。修炼到了关键时刻，容不得半点分心。

院子里，卡曼正在清扫落叶。秋风乍起，几片梧桐叶打著旋儿飘落下来，正好落在刚扫过的地面上。听到脚步声，他回过头，看见埃克斯的一瞬间，整个人愣了一下。

埃克斯站在那里，和半个月前没什么两样，衣著整洁，面色如常。但卡曼就是觉得不一样了。具体哪里不一样，他说不上来。如果说半个月前的埃克斯是一潭深水，平静无波，深不见底；那么现在的埃克斯就是一座山，巍然矗立，让人不由自主地心生敬畏。

“恭喜大人。”卡曼放下扫帚，躬身行礼。他的语气比平时恭敬了几分，腰也弯得更低。

埃克斯点点头，走下台阶。

卡曼犹豫了一下，还是忍不住问道：“大人，您这是……突破了？”

“看出来了？”

“小人不懂修炼，但这点眼力还是有的。”卡曼笑著说，“大人站在那里，给人的感觉就像……就像一柄出鞘的剑，锋芒毕露。之前大人虽然也很强，但气势是內敛的，现在则是自然而然地散发出来。小人虽然只是个普通人，但伺候过不少修炼者，这点变化还是能看出来的。”

埃克斯有些意外地看了他一眼。卡曼確实观察力不错，能在没有修为的情况下看出这些，说明这个人心思细腻，善於察言观色。

“是突破了。”他没有隱瞒。

卡曼脸上的笑意更深了，再次躬身：“恭喜大人，贺喜大人。小人去准备些吃的，大人半个月没好好吃东西了，得补补。”

“不用太丰盛，清淡点就行。”

“明白。”

埃克斯穿过庭院，往花园走去。一路上，他感受著体內的魔力运转。九级和八级確实不一样，不仅仅是量的增加，更是质的飞跃。魔力在经脉中流转，顺畅无比，仿佛溪流匯入江河，奔腾不息。呼吸之间，周围的火元素便自然而然地被吸引过来，在身体周围形成一层淡淡的红光。他已经尽力收敛，但刚刚突破，还做不到完全收放自如。

花园里，老汤姆正在给火焰花浇水。这些火焰花是他精心培育的品种，比寻常的火焰花更大更红，花瓣层层叠叠，阳光下泛著绸缎般的光泽。老汤姆伺候这些花几十年了，每一株都像他的孩子一样。

听到脚步声，老汤姆抬起头，看见埃克斯，也是愣了愣，然后笑呵呵地说：“大人今天精神真好。”

埃克斯笑了笑，没有解释。他在花圃边蹲下身，伸手碰了碰其中一朵火焰花。

就在他的指尖触碰到花瓣的一瞬间，那朵花轻轻颤动了一下，花瓣微微收拢，像是在回应他的触碰。紧接著，整株火焰花都颤动起来，花朵纷纷转向他的方向，叶片轻轻摇曳，发出细微的沙沙声。

“咦？”老汤姆惊讶地凑过来，眼睛瞪得老大，“这花怎么……我种了几十年火焰花，从来没见过这样。”

埃克斯收回手，若有所思。

火焰花对火元素极为敏感。自己刚刚突破九级，体內的火元素气息比之前浓郁得多，虽然已经尽力收敛，但还是被这些花感知到了。看来还需要一段时间適应，才能真正做到收放自如。

“没事。”他站起身，“可能是花开得正好。”

老汤姆半信半疑地看了看他，又看了看那些还在微微颤动的火焰花，挠挠头，没有再多问。

中午吃饭的时候，卡曼端上来几样清淡的小菜，一碗粥，一碟酱菜，还有一盘切好的水果。埃克斯吃了半个月的乾粮，虽然以他的修为，几天不吃饭也没事，但热腾腾的饭菜终究比乾粮强得多。

吃到一半，他忽然开口：“卡曼，我可能要出趟远门。”

卡曼正在旁边候著，闻言微微一怔：“大人要去哪里？”

“奥布莱恩帝国。”

“那边……”卡曼迟疑了一下，“那边最近好像不太平，听说边境有几个公国在闹事，奥布莱恩帝国的军队已经开过去了。大人是要去办事？”

埃克斯摇摇头：“就是去看看。”

他没有多解释。

卡曼也没有多问。他伺候埃克斯的时间不长，但已经摸清了这位大人的脾性。埃克斯不是那种喜欢解释的人，他说“去看看”，那就真的是去看看。

“那我帮大人准备行装。”卡曼说，“天气渐凉，北边比这边冷，得带几件厚衣服。路上骑马还是坐马车？如果坐马车，我去安排……”

“骑马。”埃克斯说，“简单点就行，不用太多东西。”

“明白。”

接下来几天，埃克斯开始整理此行的准备。

首先是那柄法杖，正式认主。他用血炼之法，在杖身滴入自己的精血，配合精神力烙下印记。血滴落在杖身上的瞬间，被迅速吸收，杖身微微发热，发出一声轻微的嗡鸣。杖顶的魔核亮起，红光闪烁，仿佛有火焰在其中跳动。埃克斯能感觉到，自己和这柄法杖之间建立起了一种奇妙的联繫，就像是身体的一部分。从此以后，这柄法杖只有他能用，別人拿到也只是废铁。如果有人想强行使用，不仅无法发挥威力，还会遭到反噬。

然后是那瓶月华灵液，贴身收好。这东西在关键时刻能救命，不能离身。

丹药方面，这些年签到攒的，加上遗蹟里分的，足够用一阵子。他又去市场上买了一些疗伤和解毒的普通药剂，有备无患。卖药的老板是个精明的中年人，见他买得多，还送了一个防水防火的皮囊，正好用来装药剂。

“客人这是要出远门吧？”老板一边打包一边问，“看您买的这些，都是出门必备的。去哪个方向？要是去北边，可得小心点，那边最近不太平。”

“多谢提醒。”埃克斯接过皮囊。

“不客气不客气，客人慢走。”老板笑呵呵地送他到门口。

保命的东西最重要。

寒冰屏障每天只能用一次，传送术標记了五个点——伯爵府、恩斯特学院、芬莱城旧址、魔兽山脉外围、玉兰帝国魔法工会。万一遇到危险，隨时可以撤。他特意检查了一遍每个標记点的坐標，確保没有误差。传送术虽然好用，但如果坐標有偏差，可能直接传送到石头里或者半空中，那就死定了。

又去了一趟魔兽山脉外围，在几个隱蔽的地方设置了新的坐標点。万一在奥布莱恩帝国遇到危险，总要有地方可退。魔兽山脉虽然危险，但地形复杂，容易躲藏。他选了几个地方——一处隱蔽的山洞，一块巨大的岩石后面，一棵千年古树的树洞。每一个坐標点都仔细核对，確保万无一失。

一切准备妥当，已经是一个星期后了。

临走前一天晚上，埃克斯去了一趟霍尔曼府上。

霍尔曼见他来，高兴得不行，拉著他喝酒。酒过三巡，霍尔曼的夫人端上几碟小菜，笑著打了招呼就退下了。客厅里只剩两个人，烛光摇曳，酒香瀰漫。

“你真的决定了？”霍尔曼端著酒杯，脸上的笑意收敛了几分。

埃克斯点点头。

霍尔曼嘆了口气：“我就知道你这傢伙閒不住。在帝都待了才多久？”

“快两个月了。”埃克斯说。

“行吧，我也不劝你。”霍尔曼端起酒杯，“去奥布莱恩帝国，路上小心。那边可不比玉兰帝国太平。奥布莱恩皇室是出了名的强势。你虽然实力强，但也要低调点，別惹麻烦。那边的人好斗，一言不合就可能动手。”