第62章 失殞的旧宴（2/2）

就像沙漏中的沙，看得见，却抓不住。

就连他最忠心的卫士，那些曾与他出生入死、名字他能一一叫出的人，如今看他的眼神里，也掺杂了越来越多复杂的东西。

他不需要偷听，就能感受到那瀰漫在沉默行军队列中的、无形的低语。

他们在怀疑，怀疑他们的陛下是否真的知道方向，怀疑这趟远征是否还有意义，甚至……怀疑他某一天会突然栽倒在地，像那匹被宰杀的马一样，长眠不起，被黄沙掩埋。

可笑的猜想。

阿赫里图已经不再转头去看身后。因为那里只剩脆弱的疑虑和无谓的胆怯，他们不值得他注视。

他必然会活下去，就像他挺过了至今为止的每一场战爭，每一次背叛，每一次绝境。

他必將会活下去，直至世界的尽头——或者，直至他走到世界的尽头，亲手触摸到那通天之塔的基石。

又不知过了多少日夜，某天正午，烈日灼烧著一切。

阿赫里图抬起手，做了一个停止的手势。

“止步。”

队伍停了下来，安静得只剩下喘息声。

“偶尔也需要休息一下吧。”他的声音在热浪中有些飘忽，“我允许你们暂时懈怠。”

他独自走向不远处的一片阴影——那是一片古老废墟的残垣断壁，不知是哪个早已湮灭的文明所留。

他靠在半堵倒塌的、刻满风蚀痕跡的墙壁上，目光扫过那些模糊的刻痕。

废墟里的文字他从未见过，扭曲、怪异，与他征途中见过的每一个民族的语言也都不同，甚至与他记忆中任何典籍的记载都无相似之处。

它们沉默地躺在石头上，仿佛在嘲笑著所有试图解读的后来者。

阿赫里图摇了摇头，嘴角扯动了一下，像是一个疲惫的冷笑。

“算了，无关紧要。”他低声自语，更像是在说服自己，“我日后迟早也会征服他们的土地，让他们的子孙，用我的语言来记述这一切。”

他闭上眼，似乎想小憩片刻，但脑海中纷乱的影像让他无法安寧。

他忽然开口，声音不大，却足以让离他最近的、那个一直默默跟隨的副官听见：

“法尔哈德。”

没有回应。

阿赫里图继续说著，语气带著一种罕见的、近乎温和的追忆：

“还记得我说过的话么？在征服帕提亚之后，在庆功宴上……我说，我將与你们一同分享光荣，一同分享梦想……直至时间的沙海將我们所有人的名字都温柔掩埋。”

他停顿了一下，仿佛在等待一个熟悉的、粗豪而忠诚的应和声。

依旧只有风声。

阿赫里图睁开眼，侧过头。

他的副官法尔哈德，就站在几步之外，背对著他，望著远方的沙丘，身影在热浪中微微扭曲。

“再次启程吧，我最忠诚的法尔哈德。”阿赫里图的声音恢復了平日的沉稳命令口吻，却多了一丝不易察觉的、近乎请求的意味，“为我披上鎧甲。我们的脚步还不能在此停下。”

法尔哈德並没有回答，也没有转身。

他就那样站著，像一尊沙化的雕塑。

阿赫里图脸上的肌肉微微抽动了一下。

他提高了声音，带著明確的指向：“法尔哈德？”

他等待了几息，然后，用一种混合著宽容与王者威严的语调说道：

“若你不想继续伴我前行，那也无妨。我允许你折返归乡。”

他顿了顿，仿佛在赋予一项莫大的恩典，“继续前进是王者的责任，而作为我的臣民，你的责任是將我的功绩传承於世，告诉后人，他们的王曾走到何处。”

他的声音低沉下去，带著一种宣告命运般的肃穆：“回去吧……法尔哈德。无论是生前，抑或是死后，你將永远承蒙我的恩典。”

恍惚之中，阿赫里图似乎听见了一声轻轻的嘆息。

那么微弱，那么飘渺，分不清是来自风，来自沙，还是来自那个始终没有回头的、沉默的背影。

他又重复了一遍，声音轻得几乎听不见，像是在呼唤一个早已消散的幽灵：

“法尔哈德……”

然后，他站起身，拍了拍鎧甲上的沙尘。

那副鎧甲曾经光鲜亮丽，如今已黯淡破损，但依旧沉重地箍在他的身躯上。

没有人来为他整理披风，没有人递上水囊。他独自走向自己的坐骑，动作略显迟缓，却依旧带著一种孤绝的力度。

他翻身上马，没有回头再看那片废墟，也没有再看那个名为“法尔哈德”的、或许早已不存在的副官。

他目视前方，那片在热浪中跳动、延伸向无尽远方的、空无一物的金黄。

无名的暴君，握紧韁绳，催动疲惫的坐骑。