第47章 潜入（1/2）

隨后的两日，是血与钢的默契协奏。

森林深处，那些曾隱於夜与雾中的野兽，如今成群结队地出没。它们双眼泛红，皮肤焦黑开裂，嘶吼中带著剧烈的疼痛与混乱的魔意，仿佛正在腐朽中被人强行抽取生命。

“它们是被药剂催化的。”莉婭蹲下察看一头野狼尸体，低声道，“魔力焦灼了它们的神经，这是一种高浓度的黑暗萃取液。”

“也就是说，”艾瑞克转身斩落扑来的野鹿，鲜血飞溅，“这是人为造成的。”

“很可能是那群黑法师所为。”艾洛緹安冷冷道，“他们激怒並放任它们四处横行。”

“把森林当成武器，又不负责。”一名精灵怒声低语，“连我们都遭了池鱼之殃。”

艾瑞克握紧剑柄，眉头不展。他与艾洛緹安等人的配合愈发嫻熟，近战破敌，远程支援，再由莉婭清理与治癒。

精灵们曾在初遇时对他们警惕而冷淡，但两日连战，艾瑞克的果敢与莉婭的仁心早已贏得他们尊敬。

“你不像我见过的那些人类骑士。”一个名叫伊塞尔的女精灵曾轻声对艾瑞克说，“你不自矜，不夸耀，也不逃跑。”

“那你遇见的骑士不够多。”艾瑞克笑了笑，“我小时候就逃过不少次。”

“那你现在不逃了，是因为？”

艾瑞克看向远方灼灼的天光，缓缓说道：“因为有些人，在等我。”

第三日，黄昏。

他们终於攀上最后一道山岭。

而山岭那边的地平线下，迪亚兰特的废墟，在夕阳余暉中显露出来。

火光、焦土、断裂的箭塔与坍塌的楼阁，混合著一股浓重的烟尘气味铺面而来。原本环绕小镇的溪流已乾涸，残骸与焦炭沿街堆叠，一些乾枯的尸骸被弃在街口，未曾安葬。

空气中瀰漫著一种令人窒息的沉默。

“神啊！”莉婭低声道，面色发白。

艾瑞克却只是静静看著那座城市，嘴唇紧闭，眸中却有剑光若隱若现。

一声细微而熟悉的鸟鸣划破暮色的沉默。

莉婭陡然抬头，心中骤然一震。她看见，一缕黑影自残阳边缘振翅而来，那是她的镜羽鸦。那双映著微光的眼睛，正是她熟悉的灵禽。它盘旋片刻，便稳稳落在她手臂上，羽翼微颤，带著征途的尘埃。

莉婭的手在颤抖。她小心取下绑在鸟足上的小卷羊皮纸，心跳如鼓，连解开系带都险些失手。

她展开那纸卷，眼眸骤然湿润，那是熟悉的笔跡，凌乱而匆忙，却清晰有力。

“我已逃出，如今安全，正与倖存的破译师们藏身於南方一处村落。因恐信件被劫，村名暂不相告。请告我汝安，吾当再告行止。”

艾瑞克走上前来，目光扫过纸上字跡，胸中如释重负。他深吸一口气，唇边竟带上一丝久违的微笑。

“我就知道她没事。”他低声道，声音中有压抑不住的喜悦与骄傲，“我说过的，莉婭，艾琳不会被那样轻易击垮。”

艾洛緹安在旁看著，眼中也带出几分暖意。他微微一笑，道：“真为你们感到高兴，朋友。这是天意庇佑。既如此，你们应去找她，去完成你们的团聚。至於城中的黑暗余孽，交给我们。”

艾瑞克听著，转身，似乎真的准备顺著山脊折向南方。然而，就在他迈出一步的剎那，他却停住了。

一股难以言喻的情绪在胸中翻涌。他看著那城池，那焦土，那无数被蹂躪的残垣断壁，那在血火中死去却无墓可葬的无名之民，一种声音在內心深处低语：你怎么能就此离开？

他微微低头，手指缓缓收紧，掌心传来剑柄粗糙而冰冷的触感。他心中交织著挣扎：艾琳安全了，这已是此行最大之幸。他们完全可以离去，去找她，去完成那本该是更简单的归途。然而，身为一名骑士，他怎能看著这废墟背后的黑暗势力逍遥？怎能让那些暗影再去荼毒他处？

“艾瑞克……”莉婭在他身侧低声说道，她望著他那微颤的肩膀，已读懂了他的心。

“我们留下来。”她说，声音虽轻，却坚定如誓言，“我们留下来，与他们一起战斗，尽我们的一份力。”

艾瑞克转头望向她，那一瞬，千言万语都化作一个眼神。他知她早已看透自己的选择，也知她早已准备好同行。

艾洛緹安一愣。他凝视这对人类同伴，许久才低声道：“你们真的愿意冒这危险？这次的行动不同於林中伏击，可能一去无回。你们若离去，我们会理解，也会祝福你们。”

但他这话未完，艾瑞克眼中的光已愈发坚定。那並非一时之热血，而是深思熟虑后的抉择。

“正因如此，我们不能走。”艾瑞克道，声音如岩石中涌出的清泉，澄澈而坚毅，“我们不能让那些黑暗势力继续逞凶。我们不能放任这城池化为他们邪恶的巢穴。”

他转身对莉婭说：“请给艾琳回信。告诉她，我们会晚些赶去，但她必须照顾好自己，等我们。”

莉婭微微頷首，从怀中取出羽毛笔与小纸卷，在镜羽鸦仍带体温的羽翼下写下字句：

“吾等安好，將助友討黑暗之贼。望尔勿动，善自珍重。待捷音而赴。”

她写得飞快，却笔笔清晰有力。写毕，她將信捲起，繫於镜羽鸦足上，抚其羽背低语：“飞吧，別叫她担心。”

镜羽鸦似听懂人言，啼了一声，振翅而去，消失在落日余暉的尽头。

艾瑞克侧过脸，笑了：“没有你，我们若受伤，连止血都整不明白。”

莉婭白了他一眼，却也笑了，那笑容带著些微泪光。