第143章 勛贵分裂（1/2）

七月初七，深夜。

南京，魏国公府密室。

烛火在铜灯里疯狂跳动，把墙上的人影拉得忽长忽短，像一群张牙舞爪的鬼。

密室门窗紧闭，门閂从里面死死扣死，四壁都是实心砖石，连个透气的窗缝都没有。门外三步一岗，全是徐家养了几十年的家生死士，別说人，连只苍蝇都飞不出去，更传不出去半句话。

长桌两侧，南京城的开国勛贵们分坐两派，个个脸色凝重，空气沉闷得让人喘不过气。

能踏进这间密室的，都是世袭了两百多年的勛贵家主，个个都是在官场刀光里滚过来的老狐狸——谁都清楚，进了这个门，今天的话但凡走漏半个字，全族上下都得陪著洪承畴挨那三千六百刀。

左边，以临淮侯李祖述为首，身后是决意投北的勛贵。

右边，以灵璧侯汤国祚为尊，身后跟著三个世袭侯爵，个个手按腰间佩刀，眼神警惕，脊背绷得像拉满的弓。

中间隔著一条无形的鸿沟，是生和死的界限。

“必须跟左良玉划清界限！”

李祖述猛地一拍桌子，震得茶盏叮噹响。

他鬚髮皆张，低吼道：

“现在！立刻！就给北京递降表！洪承畴是什么下场，你们都看到了！凌迟三千六百刀！跟著左良玉造反，咱们这些传承了两百多年的家族，全得完蛋！祖宗基业，毁於一旦！”

“现在递降表？晚了！”

汤国祚冷笑一声，慢条斯理地端起茶盏抿了一口。

放下时，动作很轻，没砸桌子，声音却带著刺骨的凉：

“登基大典我们虽然没去，可也没公开反对。在朱慈烺眼里，咱们就是骑墙派，就是首鼠两端。”

“他现在用得著咱们，自然好言好语，等南京城破，他坐稳了江山，回头第一个收拾的，就是咱们这些世镇南京的开国勛贵。北京的成国公、定国公，哪个没被他抄家？咱们手里握著南京的兵权、田產、人脉，他只会更忌惮。”

“那不一样！”

坐在主位的魏国公徐弘基，猛地站起身。

这位中山王徐达的十一世孙，今年已经六十八岁，白髮苍苍，可腰杆挺得笔直。

一双老眼在烛火下精光四射，他从袖中掏出一封密信，重重拍在长桌正中。

所有人的目光，瞬间聚焦在那封信上。

信封是普通的桑皮纸，可封口处，赫然盖著一方朱红大印——“皇帝之宝”。

徐弘基展开信纸。

烛火映著纸上铁画银鉤的字跡，最后那行硃批，字字殷红，触目惊心：

“徐氏乃大明开国功勋，世代忠良，朕心知肚明。凡开国勛贵，只要弃暗投明，与左良玉划清界限，朕保其全族无恙，世袭爵位罔替，交出侵占百姓田產即可。若能助朝廷收復江南，另有封赏。朱慈烺，亲笔。”

全场死寂。

只有烛火噼啪燃烧的声音。

这些开国勛贵，怕的是什么？

怕的就是朱慈烺来了，像在北京一样，抄家、夺爵、清田亩，断了他们两百年的根基。

可现在，朱慈烺的亲笔硃批，白纸黑字写得清清楚楚：保爵位，保全族。

这对他们来说，不啻於绝境里开出的唯一一条生路。

汤国祚死死盯著那行硃批，脸色从铁青转为煞白，握著茶盏的手指微微收紧，指节泛白。

他心里比谁都清楚，这封信是真的——朱慈烺在北京，確实没动那些主动投诚的勛贵，只清算了通敌叛国的汉奸。

可他更怕，这是朱慈烺的缓兵之计。等天下平定，兔死狗烹，他这个没主动投诚、骑墙观望的勛贵，第一个被开刀。

但他没喊，没闹，更没说半句要告密的话。

他太清楚这里是什么地方了——魏国公府，徐弘基的地盘，周围全是人家的死士。今天但凡敢说半句要向左良玉告密的话，他绝对走不出这间密室，甚至连全族都要跟著陪葬。

他是世袭了两百多年的侯爷，不是愣头青，绝不会拿自己和全族的性命，赌一句嘴快。

半晌，他才放下茶盏，扯出一抹勉强的笑，语气缓了下来，却字字都在找退路：

“魏国公，不是我不信陛下的承诺。只是此事太过重大，关乎我汤氏全族上下两百多口的性命。我总不能在这密室里，一句话就定了全族的生死。容我回府，和族中长老、嫡子们商议商议，再给您答覆，如何？”

这话听著合情合理，可在场的都是老狐狸，谁都听得出他的心思：

先脱身，回了府，进了自己的地盘，是告密还是投诚，全由他说了算。

李祖述瞬间变了脸色，刚要开口呵斥，徐弘基却抬手拦住了他。

徐弘基看著汤国祚，脸上没什么表情，语气平淡，却带著不容置疑的压迫感：

“汤侯爷，咱们都是世袭的勛贵，一荣俱荣，一损俱损。今天进了这间密室，这事就没有『回府商议』的道理。”

“左良玉的五万亲兵，把南京城围得铁桶一般，十二个城门全是他的人。你今天踏出这个门，回府的路上，但凡有半点风声走漏，你我，还有在场的诸位，全族都得掉脑袋。”

他顿了顿，目光扫过全场，一字一句道：

“今日，只有两条路。要么，一起签字画押，递降表，保祖宗基业；要么，就先留在我这府中，好酒好菜招待著，等南京城破，陛下入城，您再当面去跟陛下请罪。”

这话听著客气，实则已经把话说死了：

不同意，就別想走出这个门。

软软禁，既不杀人激化矛盾，又彻底锁死了泄密的可能。

汤国祚的脸色瞬间彻底白了。