第91章 来吧异端！（2/2）

处理完眼前的战术，斯特林的目光再次投向星图上標註为“钢铁之环·费拉姆2星区”的那一小片黯淡星域。

他的思维快速运转著，如同最精密的齿轮。奖赏？不，那太温情了。这是投资，是激励样板，是確保下一次、下下次，当其他边疆星区面临绝境时，也会有总督或指挥官愿意——甚至爭先恐后地——把自己的舰队和兵员送上类似的绝路。

“书记官。”他唤道。

一名身著简朴黑袍、怀抱数据板与蜡封羊皮纸的书记员无声地滑步上前，躬身聆听。

“擬一份给军务部与內政部的联合备忘录，优先级：高。標题：《关於对钢铁之环·费拉姆2星区进行战略物资与生產配额补充的提案》。”

书记官的数据板亮起，记录笔尖悬浮其上。

“內容要点：一，肯定钢铁之环·费拉姆2星区在本次『索利斯』防御战中表现出的……异常坚定的牺牲精神与战术价值。二，鑑於其防御舰队在阻击混沌巡洋舰『嚎叫之爪』的行动中蒙受重大损失，为维持该星区后续防御能力及激励类似战术主动性，建议予以生產性补偿。”

他顿了顿，机械义手的指尖轻轻敲击著指挥台的边缘，发出有节奏的金属轻响。

“具体清单：追加授予该星区首府世界『虔信之城』一处標准模板构造体（stc）碎片解析权限，內容偏向轻型舰船结构强化。调配来自朱庇特铸造世界的三组舰用等离子反应堆核心生產配额。开放通往『极限星域』的特定稀有金属贸易航线许可，年配额增加百分之十五。最后……以我个人名义，签发一份《杰出服役证明》，授予该星区总督及本次行动所有阵亡舰长——记住，是『阵亡』的。”

书记官的头垂得更低，快速记录著。这些奖励看似丰厚，但在帝国庞大僵化的官僚体系与无尽的战爭中，不过是九牛一毛。但那stc碎片和铸造世界配额，对於边疆星区而言，无异於久旱甘霖，足以驱动他们未来產出更多的舰船与武器，投入下一个血肉磨盘。

“就这样。”斯特林元帅挥了挥手，示意书记官退下。他重新將目光投向穹顶外的无尽星空，那里，帝国的海军正依据他的命令，开始向受伤的混沌舰队露出獠牙。

“忠诚，需要榜样，也需要燃料。”他低语，声音消散在指挥室恆定的、略带机油与薰香气息的空气中。“但愿莫尔泰的蠢货们，能明白这个道理，並且……下次死得更有价值一些。”

在他身后，巨大的战术星图上，代表著帝国反击力量的蓝色箭头，正凶猛地刺向那些因旗舰受创而陷入短暂混乱的红色標记。战爭的齿轮，继续以血肉为润滑，冷酷地转动著。

消息很快的传言星区首府莫尔泰，令吴林格外好看一眼的是，帝国这个腐败的官僚主义。

这一次竟然，出手这么大方。

自己只是付出两艘老旧的护卫舰和数百万兵力。

就换来了极限星域的通行许可，还有stc的碎片。

甚至在之后的清单列表中还出现了一艘完整眼镜蛇驱逐舰的编號。

“这…还是我认识的人类帝国吗。”

吴林身旁替代阿瑟职位的卢卡斯·费舍尔。

小心翼翼的低著头，抬起一双灰白的眸子盯著这位，手中拿著数据面板，正在因暴富而傻笑的星区总督。

任谁也不会想到，这个年轻人，再两天前，还凭藉著一己之力。干掉禁卫队的数百名，反叛的成员，外加上迫降至塔尖的一小支混沌星际战士小队，並还將拥有灵能的阿瑟给扯掉头颅。

一举平息在塔尖內爆发的叛乱。

適时上位的卢卡斯·费舍尔很清楚自己这主子的性格。

所以先前自己就把禁卫队的全体成员，秘密改造成无脑的杀戮机器，换掉禁卫队这个名字，变成近卫队。

“大人，”卢卡斯的声音平稳而细微，如同毒蛇滑过石缝，“帝国的『慷慨』，往往標好了价码。stc碎片可能残缺或带有未知限制，通行许可必然伴隨著监察官的密探，那艘驱逐舰的机魂……或许早已在漫长服役中变得乖戾或沉睡。他们给予这些，或许是希望莫尔泰成为下一个『索利斯』，吸引更多火力，流尽更多的血。”

吴林终於转过头，目光落在卢卡斯低垂的头顶。那目光里没有温度，只有考量。

“你说得对，费舍尔。帝国没有恩赐，只有投资与索取。”他站起身，走向巨大的落地窗，背影映在昏黄的天光与下方无边的苦难都市之上。“他们要一个榜样，一个让其他边疆世界看到，只要足够疯狂、足够『忠诚』地投入血肉，就能从帝国腐朽躯干上咬下一块肉的榜样。他们要的是更多自愿跳进绞肉机的蠢货。”

迟钝良久，吴林面无表情的再度开口说道。

“而我们需要他们给的这些东西。stc能强化我们的生產线，通行许可能打开黑市与稀有物资渠道，那艘船……无论机魂如何，它的龙骨和武器阵列是实实在在的。”吴林嘴角牵起一丝近乎虚无的弧度，“他们想看疯狂与忠诚？那就给他们看。把这次『嘉奖』用最大功率的宣传手段播撒到星区每一个角落，告诉我们的子民，帝皇注视著我们，荣耀与犒赏归於牺牲者。让徵兵站的队列再长一倍。”

那……代价呢，大人？”卢卡斯谨慎地问。

“代价？”吴林望向窗外，巢都深处传来镇压暴动的隱约枪炮声，那是他统治下再平常不过的背景音。“代价早已付清了。是那两艘船上水兵的命，是那四百万填进壕沟的炮灰，是阿瑟和他那些蠢货的脑袋，还有……我们未来將要继续支付的一切。在这个银河里，活下去的资格，本就是由堆积如山的尸体来衡量的。”

好像在这残忍的银河中站稳脚跟，必须拥有强大的军事力量，还有绝不姑息叛徒的决心。

建设现代化都市，让每一个人吃上乾净的麵包和可口的自来水。不是现在。