第35章 烛下默书（1/2）

再比如除夕祭宗祠。

这场眾大活动里，贾珍和官员打交道，和乌进孝打交道，和族中小辈打交道，都显示出了不俗的手腕。

比如乌进孝，这是贾家的老庄头了。

按身份是奴才，但他又帮府里管著庄子上的其他壮丁。

贾家人自己早已不理会这些田地上的事，也没有监管的功夫，年成好坏，都要落在这个庄头手里。

可贾珍是怎么应对乌进孝？

上来就问候人家身体，然后问候家庭，即便对他送上来东西钱数不满意，也是用“老货”这样亲昵的称呼来和他掰扯。

不失体统又极尽笼络，分寸拿捏得当。

又如贾芹，这傢伙承包大观园的差事，还想来分年货，贾珍的反应是立即喝止，表示东西是给穷苦族人的，他没资格。

作为长辈，展示了足够的威严和公正。

综上可知，贾珍的管理能力其实很强。

但他却也是个好色如狂的。

不仅与自己的儿媳秦可卿苟且，又和尤氏二姐妹关係曖昧不清，府中稍有姿色的丫鬟僕妇，怕也难逃他手。

这般贪色无度之人，若让他染指肥皂生意，日后少不得要防他覬覦自己身边女子——香菱、封氏，乃至日后可能收房的丫鬟翠儿，哪个不是清秀可人？

贾珍这个老色鬼若是见了，岂能不动歪念？

再者，贾珍虽是族长，行事却太过张扬。

那“坏了事的义忠亲王老千岁”的棺材板，他也敢私藏，还敢给秦可卿用——这等政治嗅觉，简直愚不可及。

与这般人合作，迟早要被他牵连，捲入朝堂的政治漩涡。

至於荣国府的贾璉，倒是比贾珍好一些。

这位璉二爷虽也风流，却有个好处：从不白嫖。

多姑娘、鲍二家的，乃至那些用来泄火的清俊小廝，事后赏银从不少给。

可这“厚道”，於生意有何益处？

贾璉被王熙凤辖製得死死的，自己尚且立不住，又能帮衬什么？

更不必说贾璉那点管理之能，较之贾珍相差甚远。

省亲別墅工程，名义上是贾璉协理，实则大事小情都要贾珍拿主意。

这般人物，合作了也是累赘。

至於荣国府的贾宝玉……

薛蟠想起今日白天里所见的那位粉雕玉琢的公子哥儿，今年不过八九岁年纪，整天只知道在女儿堆里廝混，谈诗论画，於经济实务一窍不通。

与他合作？无异於对牛弹琴。

再说王家。

母亲薛王氏的娘家人，看似权势煊赫——舅舅王子腾已是九省统制，奉旨巡边；

姨妈王夫人是荣国府当家太太；

表姐王熙凤更掌著荣府內务大权。

可细想来，这一家子实非良伴。

王夫人表面吃斋念佛，怜贫惜弱，可薛蟠却知她另一面。

原著中金釧不过与宝玉调笑几句，便被王夫人一巴掌扇过去，当场撵出府去，逼得那丫头投井自尽。

晴雯躺在床上，病得七死八活，因生得標致些，便被扣上“狐媚子”罪名，当场拖出府去，连件像样衣裳都不让带，最终悽惨病死。

这等面善心狠之人，若让她知晓肥皂生意利润丰厚，少不得要以“亲戚情分”为由，强行分他薛家一杯羹。

届时母亲碍於姐妹情面，如何推拒？

若分了她，往后事事都要受她掣肘。

表姐王熙凤更是个狠角色。

原著中王熙凤铁槛寺弄权，害得张金哥与守备之子双双殉情；

生日宴捉姦，逼得鲍二家的上吊自尽；

接尤二姐入府，明里暗里磋磨，又使借刀杀人之计，使得秋桐天天满嘴胡唚尤二姐，最终害得她吞金而亡。

这一条条人命，皆与王熙凤脱不了干係。

这般心狠手辣、视人命如草芥之人，若让她插手生意，怕是稍不如意便要使阴毒手段。

肥皂生意要做大，难免要与各路人物打交道，其中利益纠葛何其复杂？

王熙凤这等作风，迟早要惹出大祸，届时薛家必受牵连。

更何况，王熙凤大字不识几个，全凭心计手腕行事。

生意场上的帐目往来、契约文书，她岂能周全？

到时少不了要薛蟠劳心费力，为她补漏填坑，何苦来哉？

综上所述，贾家第三代、第四代男子，或好色无度，或庸碌无为，或年幼无知，无一堪当大任。

王家女眷，或偽善心狠，或毒辣短视，亦非合作良选。

心念已毕，薛蟠下定决心，这肥皂生意，还是得自己作主，这些牛鬼蛇神，一个都不要参与进来才是。

是以这个肥皂生意，还是得先瞒著母亲与妹妹才是。

待生意做起来，有了实实在在的收益，再与她分说不迟。

至於姨妈、表姐那边，更是一个字都不能透。

薛蟠一边吃著饭菜，一边心下暗做打算：“明日去公主府上教习完陈圆圆，我便去寻可靠匠人，在保密的前提下，改良製法，筹建作坊。

“製造、售贩之人要用靠得住的、不会往外泄密的，如自家带来的知拙、藏锋等人就不能用，他们定会將我所做之事告与母亲与妹妹。

“如狗儿、坎儿这种新收的小廝就能用。到时做事的人不够，再在神京招聘便是。

“京城地界，我薛家也有几处铺面，选一处僻静所在，暗中行事，慢慢做大，应该不难。”

一家人吃完晚饭后。

薛蟠唤住正要隨封氏回房的香菱。

烛光之下，香菱回过头来，眉眼温顺。

薛蟠柔声笑道：“去叫翠儿她们打水，待会儿我想与你一起洗个鸳鸯浴。”

香菱双颊上倏地飞起两朵红晕，不禁垂下头去，声如蚊蚋道：“是，薛大哥。”

转身时，脚步却轻快了几分。

不多时，厢房隔出的浴间內，已是水汽氤氳。

翠儿领著两个粗使丫鬟抬进最后一桶热水，乖觉地退了出去，掩上门。

薛蟠宽了外袍，露出精壮上身。

他这几个月练武不輟，原本白白胖胖的身形已变得挺拔结实。

薛蟠回头，见香菱还站在屏风旁，手指绞著衣带，头垂得低低的。

薛蟠轻声笑道：“还愣著做什么？”

说著，走过去牵她的手，道：“水要凉了。”

香菱抬起眼帘，眸中水光瀲灩。

她咬了咬唇，终於开始解衣。

藕荷色衫裙层层褪下，露出里头玉色小衣，再然后，是欺霜赛雪的肌肤。

薛蟠呼吸微微一滯。

虽不是第一次见，可每次看，仍觉惊艷。

香菱身量已长开，肩若削成，腰如约素，烛光透过水汽映在她身上，朦朦朧朧，宛如玉人浸在雾中。

两人跨入浴桶。

水温正好，漫过胸口时，香菱轻轻舒了口气，身子放鬆下来。

薛蟠从桶边木架上取来白日所制肥皂。