第232章 救济院（1/2）

纽约的秋日，寒意渐浓。

库珀和乌里尔走在前面，正凑在一起研究出租gg单，低声爭论价格问题，穆勒东张西望，伤势已经痊癒得七七八八。

亚利则跟在队伍末尾，心不在焉。

不知不觉，他们已经深入了桑树街北段，空气渐渐变得浑浊滯重，酸臭刺鼻。

街道狭窄，两侧挤满了“哑铃公寓”，密密麻麻，窗户小得可怜。衣衫襤褸的人们在街边或站或坐，神情充满戒备，各种语言交织其中，嘈杂万分。

这里是诺克顿下东区的腹地，毗邻五点区，贫穷与挣扎的“展馆”。

“租金倒是便宜，但环境也太糟糕了。”库珀不由得紧紧皱起眉头，“阿洛特需要相对安静、乾净的地方养病……”

乌里尔倒是平静，似乎根本没打算在此多做停留：“嗯，是不合適，我们可以再往东边走走，或者问问本地人，总能有其他地方。”

亚利的脚步却越来越慢，渐渐与三人拉开了距离。一种似曾相识的感觉漫过心头，难以言喻。

他的视线不由自主被街对面的一处岔口吸引。道路深处，两排歪斜低矮的棚屋阴影尽头，隱约可见一栋建筑轮廓，格外高耸、规整……眼熟。

亚利呼吸一滯。

仗著自己现在使用著乌里尔这具力量充沛的身体，他几乎没有犹豫，悄无声息一拐，迅速脱离队伍，独自朝岔口走去。

小路相比主街，更加骯脏泥泞，亚利屏住呼吸，快步前行。拐过一个直角弯道后，眼前豁然是一小片空地，而那栋建筑，就默默矗立在空地尽头。

一栋破旧的三层砖石联排屋，外墙泥灰剥落，窗户狭窄，玻璃破碎，许多都用报纸或木板封死。大门上方，一块饱经风雨简陋木牌高高悬掛，字跡早已斑驳褪色，模糊不清：

“晨星救济院”。

打头的几个词几乎难以辨认，但亚利知道——他记得这个名字。

正是昨天晚上，那个诡异的梦。

毫不犹豫，他穿过空地，来到锈跡斑斑的柵栏门前，伸手推了推。

哗啦啦——！

门被拇指粗细的铁链和掛锁从里面牢牢拴住，铁链与柵栏碰撞，发出震耳欲聋的声响，惊起一群老鼠窸窣逃窜。

亚利眯起眼睛，透过铁条间隙向里张望。门后是一片被三面建筑包围的小天井，地面坑洼不平，中央有老旧的手压式水泵，几根晾衣绳横七竖八拉在半空，掛满破破烂烂的衣物。

没人吗？

自己毕竟是偷偷离队，时间耽搁久了，乌里尔他们肯定会担心，或许应该先回去，跟同伴说一声，下次找个更合適的时机……

“您好，先生。”

一个女人不知何时出现在门后，衣著朴素，深栗色的头髮盘在脑后，约莫三十岁上下，五官端正分明，目光仿佛直抵心灵，给人一种莫名安心的亲和力。

她就那样站著，双手自然交叠於身前，静静观察柵栏外白白净净的少年。

亚利停下准备离去的脚步，微微頷首：“您好，请问您是……？”

女人向前几步，来到柵栏门后：

“我是索菲亚·布伦南，负责照看这里。先生，请问您有什么事吗？”

亚利闻言，神情掠过一丝尷尬。他能说什么？说自己被一个怪梦指引而来？听起来简直像个精神病。