第23章 品酒会（2/2）

她端著那碗带著桂花香的液体，快步走回自己在庄子里的住处，一间简陋但整洁的土坯房。

虎子已经睡了，小脸红扑扑的。

林秀娘从床底拖出一个旧木箱，打开，里面是几个小布包。

那是她从江南带来的最后一点念想：晒乾的茉莉、桂花、玫瑰，还有一小包珍贵的檀香木屑。

她取了几朵干茉莉，放入另一个乾净的小碗，然后小心地倒入一些今天收集的、未经任何沾染的“尾酒”。

浸泡，等待。

半个时辰后，她凑近碗边。

一股清幽的茉莉花香，混合著尾酒特有的、类似穀物蒸熟后的温润气息，缓缓弥散开来。

那香气比直接用热水泡花浓郁数倍，也更持久。

林秀娘的手微微发抖。

她想起今天孙师傅给虎子治伤用的“头酒”，想起那清澈如水的“醉仙酿”，想起小殿下让人传来的那句“物尽其用”。

头酒可医伤，中酒可饮宴，那这能载香的尾酒，难道就只能倒掉吗？

“不，”她低声自语，眼中燃起久违的光彩，“这是宝贝，是能让人想起江南春天、想起闺中旧梦的，宝贝。”

她將碗小心地藏好，心中已经有了打算。

明天，她要去找孙师傅。

次日傍晚，明月楼门前的两盏红灯笼亮了起来，在春风中轻轻摇曳。

楼內却出奇安静，只有后院的品鑑室里传来隱约的说话声。

钱来今日特地换了一身淡青色长袍，头戴方巾，站在品鑑室门口，脸上掛著恰到好处的微笑。

他身前摆著一张紫檀长案，案上五个薄胎玉杯一字排开，杯旁各放著一小碟精致茶点，桂花糕、杏仁酥、枣泥卷，皆是北平最有名的“瑞福斋”出品。

五位受邀宾客陆续到来。

最先到的是致仕翰林徐怀远。

老者年过六旬，鬚髮皆白，但精神矍鑠，穿一身半旧的青布直裰，步履沉稳。

钱来迎上去，执弟子礼：“徐老光临，蓬蓽生辉。”

徐怀远微微頷首，目光扫过室內陈设，在墙上的“古画”上多停留了一瞬，嘴角似有若无地动了动，却没说什么。

接著是两位年轻文人，李文昌和张子谦。

两人都是二十出头，穿著月白长衫，举止风雅，一进门就低声交谈：“听说这『醉仙酿』是终南山隱士所传？”

“若真如传言那般神妙，当为题诗。”

然后是那位宗室子弟朱载。

他三十来岁，微胖，穿一身宝蓝云纹绸衫，进门时鼻子先动了动：“好香！这是什么香？龙涎？不像，”

最后到的是一个四十岁上下、麵皮白净的中年人，自称“沈掌柜”，话不多，但一双眼睛锐利得很，进门前先把明月楼前后打量了个遍。

“诸位贵客光临，钱某荣幸之至！”

钱来待眾人落座，这才缓步走到案前，开始了精心准备的“表演”。

他没有急著倒酒，而是先讲起了故事。

“相传终南山中有位鹤髮童顏的老道，梦中得仙人授此古方。

需取西山深泉，水质清冽甘甜；用特製『九转云纹甑』，以松木缓火蒸馏九次；每次仅取中间三成『仙露心』，去其头之辛辣，弃其尾之寡淡......”

他声音不高，但抑扬顿挫，配合著手势，竟真有几分说书人的风采。

朱载听得入神，忍不住问：“那这酒，真能醉倒神仙？”