第4章 探索外界（1/2）

可很快他们就发现，小殿下虽好奇，却从不胡乱碰触危险之物，反而问题多得嚇人。

这一日，他又“晃”到了专门为朝廷製作兵器的工坊区附近。

空气中瀰漫著煤炭燃烧的浓烈烟气和金属锻打的热浪，叮叮噹噹的敲击声不绝於耳。

春桃和李卫紧隨其后，一个小心看护，一个警惕四顾。

朱瞻基的目光被一座正在鼓风炼铁的高炉吸引，迈著小短腿就想往里凑。

把守的兵丁见一个衣著华贵、被严密保护的幼童靠近，虽然惊讶，却也不敢阻拦，最近工坊区谁不知道，燕王府出了个爱到处看稀奇的小皇孙，还有燕王亲赐的令牌。

春桃赶紧抢前一步，半挡住朱瞻基，对著炉边一个正在擦拭汗水、满脸菸灰的老铁匠提高声音道：“这位师傅，我家小殿下对这炉火好奇，想问几句话。”

老铁匠这才注意到来人，见这阵仗，慌忙放下手中活计，躬身道：“小人拜见小殿下。”

“老师傅不必多礼。”春桃按照朱瞻基事先的“提点”，代为主持，“小殿下想问，你这大风囊对著炉子吹凉风，会不会反倒把炉火吹凉了呀？”

老铁匠鬆了口气，態度恭敬地答道：“回姑娘的话，不会的，这风是往里送气，气足则火旺。

虽说风是凉的，但炭火烧起来的总热量大了，铁化得就快。”

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朱瞻基听罢，小脑袋歪了歪，像是努力思考，然后又拽了拽春桃的衣角，踮起脚在她耳边小声说了几句。

春桃会意，转向铁匠，语气里带上一丝恰到好处的、受启发的好奇：“小殿下听您这么一说，倒想起在杂书上看过个有趣的说法。

他说，那如果，如果让吹进去的风，先贴著炉子外头烤一烤，变成热风再送进去，是不是就更不会让炉子凉，反而能让炭火烧得更透、更省料呢？”

老铁匠闻言，脸上顿时露出惊异和深思的神色，忍不住抬眼看了看被春桃牵著、一脸“纯真好奇”的朱瞻基。

他搓著粗糙的手，慢慢道：“这，將风预热？姑娘这么一说，小人依稀记得师祖好像提过那么一嘴，说是有这么个理儿，风热了，带进去的热量多，炭火该烧得更透。

只是这法子施行起来颇为麻烦，寻常炉子也用不上。”

他心中暗嘆：这小贵人看的杂书可真了不得，竟问到了这么一个关键又偏僻的窍门上。

“多谢师傅解惑。”春桃含笑点头，替朱瞻基道了谢，便牵著他走向別处。

类似场景在接下来的日子里反覆上演。

在木匠坊，朱瞻基会“好奇”地指著复杂的榫卯结构，春桃便代问为何如此设计、有无更简便牢靠之法。

在烧制琉璃的窑厂，他会盯著釉料看，春桃便问起配方与火候的关联。

甚至看到宫中用於灌溉的水车，他也会让春桃去询问水车的大小、转速与提水量的关係，以及能否带动其他机括。