第21章 阿韦尔萨的里夏尔伯爵（2/2）

坦克雷德通过【主动搭话】专长，敏锐捕捉到了这位年轻的伯爵对他们家族光荣传统的自矜，於是果断迎合。

“好小子！你这番话，说到我心坎里了！诺曼人从诺曼第而来，南义大利是我的祖辈们用刀剑开闢的家园。那些欧特维尔家的狐狸们却想著把这一切都夺走！哼，做梦！来，先隨我进城堡，我们好好聊！”

坦克雷德跟著伯爵走上台阶，余光瞥见城堡大门旁的高杆上，悬掛著一颗人头。头颅已经腐烂得不成样子，有不少白花花的蛆虫不断地蠕动。

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“看到了吧？”伯爵注意到他的目光，低声道，“那是马库斯，我信任他如兄弟，却没想到他被吉斯卡尔收买。”

还真有点像糖霜苹果！坦克雷德不禁腹誹著。

然而，通过【主动搭话】专长获得的信息，坦克雷德忽然心头一凛，他捕捉到了伯爵提到“吉斯卡尔”时的复杂情绪。

眉毛微皱，但嘴角隱隱上扬，伯爵虽然厌恶吉斯卡尔，怎么反而有几分惺惺相惜的认同？

“伯爵大人英明，”坦克雷德把疑惑压在心头，嘴上恭维道，“吉斯卡尔野心勃勃，但大人您才是诺曼的脊樑。歷史会记住，谁才是真正守护诺曼荣耀的人。就像罗洛公爵当年率维京人入法兰西，我们诺曼人也该在义大利重现辉煌。”

“哈哈哈，小子，你这张嘴，比你的斧子还利！”

城堡大厅宽敞，壁炉里火焰噼啪，墙上掛满猎物头颅和诺曼盾牌。伯爵命僕人上酒肉，坦克雷德坐下，伯爵则直入主题：

“坦克雷德，你做得好。这批十字弩，是我从米兰匠人那买的，准备用来扩军备，对我至关重要。从今起，你的孔特维尔佣兵团不再是散兵游勇，我雇你们做我的常备佣兵！每月我会付给你们固定薪餉，每人15个银幣，战时还有额外的奖金。你们驻扎在城外我的营地，武器粮草都包在我身上。怎么样？”

坦克雷德心头狂喜，常备佣兵意味著稳定收入和后盾！他立刻起身谢恩：“多谢伯爵大人！我们定不负所托。”

伯爵摆手，示意他坐下，又道：“不止这些。作为赏赐，我给你5把十字弩，你们可以隨意从那批货里挑，带回去装备你的新兵吧！”

坦克雷德自然千恩万谢，眼看著伯爵谈兴不高，正准备告退。

“对了，”伯爵忽然一笑，“三天后，有场诺曼领主们的宴会。在梅菲诺的城堡。十二领主將再次齐聚，討论南义大利的事宜。带上你的佣兵，你隨我一起去。按照诺曼人的传统，宴会上一定会有骑士比武，你小子这身板一定能大放光彩。”

“而且，『血斧』拉尔夫，你一定知道他吧？他现在也投在了吉斯卡尔的手下，到时候也会下场，你可要好好表现啊！”

坦克雷德在原主的记忆里仔细翻找，终於回想起拉尔夫是谁——

那个篡夺了老坦克雷德佣兵团的叛徒！