第二十四章 险途伴护，延水迎新（2/2）

小草有些怯生生地躲在周野身后，偷偷打量著王老师，小脸上满是好奇。

跟著王老师走进保育院，院子里传来孩子们的欢声笑语。几名孩子正在操场上玩耍，看到新来的小草，都围了过来，好奇地看著她。王老师笑著介绍：“这是小草妹妹，以后就是咱们的小伙伴了，大家要好好照顾她。”

孩子们立刻热情地拉著小草的手，邀请她一起玩。小草看著一张张陌生却友善的笑脸，渐渐放下了拘谨，跟著他们跑向操场，小脸上露出了久违的、无拘无束的笑容。

周野站在一旁，看著妹妹欢快的身影，心中悬著的石头终於落了地。他通过连心功能，“看到”小草脸上的笑容，感受到她心中的喜悦，眼眶微微发热——这就是他一直想要守护的模样，让妹妹能在阳光下自由奔跑，不用再担心危险，不用再藏著秘密。

王老师走到他身边，轻声说：“周野同志，你放心，我们会好好照顾小草的。这里很安全，学校的课程也很全面，不仅教文化知识，还会教抗日救国的道理，让孩子们健康成长。”

“谢谢王老师，”周野郑重地说，“小草年纪小，麻烦你们多费心。这是一点心意，给孩子们买点文具和书本。”他从行囊里取出几块银元，这是他从系统商城兑换的，在根据地也能流通。

王老师推辞了几句，最终还是收下了，眼中满是感动：“你放心，我们会把每一分钱都用在孩子身上。你接下来打算怎么办？是留在延安，还是返回敌后？”

“我得回去，”周野望向远方，眼神坚定，“北平的战友还在等著我，还有很多百姓在沦陷区受苦，我不能在这里久留。”他捨不得妹妹，但他更清楚，只有儘快把鬼子赶出中国，才能让更多孩子像小草一样，在安全的环境里长大。

夕阳西下，延水河畔的余暉洒在保育院的院子里，镀上了一层温暖的金光。周野走到正在和小朋友们玩游戏的小草身边，轻轻喊了一声：“小草。”

小草立刻跑过来，扑进他的怀里：“哥哥。”

周野抱起她，坐在院子里的石凳上，声音温柔却郑重：“小草，哥哥要走了，回北平继续跟鬼子打仗。你在这里要好好读书，好好照顾自己，记得每天练功法，遇到危险就立刻回农场，知道吗？”

“我知道了，”小草的眼圈瞬间红了，紧紧搂住他的脖子，“哥哥，你要早点回来，我会好好学习，等你回来接我。”

“好，”周野点头，强忍著心中的不舍，“哥哥会经常来看你，通过玉牌，我们隨时能见面。记住，农场的秘密永远不能告诉別人，这是我们之间的约定。”

“嗯！”小草用力点头，在他脸上亲了一下，“哥哥再见，一路平安。”

周野放下小草，最后看了她一眼，转身毅然决然地离开了保育院。他不敢回头，怕看到妹妹不舍的眼神，会忍不住留下来。但他知道，短暂的分离是为了更好的相聚，只要抗战胜利，他们兄妹终將团圆。

走出延安城，延水河畔的风轻轻吹拂，带著希望的气息。周野握紧手中的短刀，目光望向北平的方向。他知道，返回敌后的路途依旧凶险，战斗也不会停歇，但他心中充满了勇气——因为他知道，延安有他最牵掛的人，农场有他最珍视的秘密，而这一切，都是他誓死守护的动力。

烽火未歇，征程不止。周野的身影消失在夕阳的余暉中，朝著沦陷的北平方向走去，他將继续在暗夜中礪刃，为了妹妹，为了百姓，为了这片土地的和平，战斗到底。