第二十三章 故院辞亲，延安寄望（1/2）

黑风口伏击战大捷后，城郊据点迎来了短暂的休整期。日军遭此重创，短期內无力再组织大规模“清剿”，周野终於得以抽出时间，兑现心中筹划已久的事——送小草去延安读书。

这几日，他反覆与平西根据地的联络员確认路线：从北平城郊出发，经晋察冀根据地中转，再前往延安，沿途有地下交通员接应，虽路途遥远，但相较於沦陷的北平、凶险的敌后，延安作为抗日根据地的核心，无疑是最適合孩子成长读书的地方。七岁多的小草早已到了启蒙的年纪，总不能一直把她藏在农场里，让她接受教育、在相对安全的环境里长大，才是对她最好的守护。

“小草，哥哥带你回四合院看看吕婶子和老太太，然后带你去一个能读书、能认识好多小朋友的地方，好不好？”这天清晨，周野在农场里收拾行李，看著正在餵小鸡的妹妹，轻声说道。

小草动作一顿，抬起头，眼睛瞬间亮了起来：“回四合院？看吕婶子和老槐树？”她记不清四合院的具体模样，却始终记得吕婶子温暖的怀抱、老太太给的糖块，还有院子里那棵枝繁叶茂的老槐树。

“对。”周野走过去，揉了揉她的头髮，“但咱们只能待一会儿，不能久留，而且到了那里，绝对不能提农场、玉牌，还有哥哥的秘密，知道吗？”

“我知道！”小草用力点头，小手攥紧衣襟下的玉牌，“不告诉任何人，这是我们的秘密。”

周野放心地点点头，从系统商城兑换了两套乾净的粗布衣裳，给小草换上，又將一个装满农场粮食、草药的小包袱背在身上——这是给四合院邻里的一点心意，乱世之中，物资匱乏，这些东西或许能帮他们撑一阵子。

选了一个天色微亮、街上行人稀少的时辰，周野牵著小草的手，出现在南锣鼓巷。熟悉的街巷早已没了往日的热闹，墙面斑驳，隨处可见日军张贴的告示，巡逻的日偽军偶尔走过，眼神凶狠，让人不寒而慄。周野將小草往身边拉了拉，儘量避开行人的视线，快步走向四合院。

推开那扇熟悉的木门，院子里静悄悄的，老槐树的枝叶依旧繁茂，只是落了一地枯叶。吕嫂子正蹲在井边打水，看到门口的身影，愣了愣，隨即反应过来，眼圈瞬间红了：“周野？小草？你们……你们回来了！”

“吕婶子。”周野喊了一声，声音有些沙哑。

小草也怯生生地喊：“吕婶子。”

聋老太太拄著拐杖，从屋里慢慢走出来，浑浊的眼睛在看到小草时，瞬间亮了起来：“是小草丫头？还有小野？你们可算回来了！”她快步走过来，颤抖著伸出手，轻轻抚摸著小草的头，“长这么高了，都长这么高了……”

院子里的邻居们听到动静，也纷纷走了出来，看到周野兄妹，脸上满是惊喜与感慨。乱世之中，能再次相见，已是万幸。

吕婶子赶紧拉著他们进屋，给他们倒了热水，又拿出家里仅有的几块粗粮饼乾，塞到小草手里：“快吃，肯定饿坏了。这两年，你们去哪里了？可把我们担心坏了。”

“一直在城郊跟著队伍抗日，”周野含糊地答道，避开了具体细节，“这次回来，是想跟大家打声招呼，顺便……带小草去一个安全的地方读书。”

“读书？”吕婶子愣了愣，隨即反应过来，眼中满是欣慰，“好！好啊！小草这么聪明，是该读书了。只是……去哪里读书？外面这么乱。”

“去延安，”周野压低声音，“那里相对安全，有学校，能让孩子安心读书。”

听到“延安”二字，屋里的邻居们都露出了敬佩的神色。他们虽身在沦陷区，却也听闻过延安是抗日的圣地，是百姓的希望。聋老太太握住周野的手，郑重地说：“小野，你做得对！孩子不能一直跟著我们在这沦陷区担惊受怕，去延安好，去延安能学知识，能长本事。你放心，院子里的事，我们会照看，等你们打贏了鬼子，我们再一起团圆。”

周野心中一暖，重重地点头：“谢谢老太太，谢谢大家。这是一点心意，给大家补贴家用。”他將背上的包袱递过去，里面的粮食和草药，在此时无疑是珍贵的物资。