第24章 决战前夜（1/2）

回到小院，吕尚声音里带著一丝颤慄：“史先生，那武士……当真是不死之身？”

史元沉默地翻检著几卷皮质发黑、边缘破损的古籍，烛火將他凝重的脸庞映得忽明忽暗。半晌，他才沉重地点了点头，声音嘶哑：

“亡灵——它一定出自一个强大的术士之手。不眠不休，绝不是活人该有的特徵。”他顿了顿，抬眼看向吕尚，眼神里是前所未有的严肃，“亡灵乃执念所化，非生非死。凡尘的兵戈，伤不得他分毫。要让它停止，完成它復甦所背负的『使命』，执念得偿，自行消散；要么……”

他嘆了口气，没有说下去，但吕尚已然明白。要么，找到並摧毁它存在的根本，但那绝非易事，更可能触怒它背后可能存在的强大术士。

这结论让吕尚遍体生寒。若真如此，明日第三场角斗……

***

次日午时，西岐大校场。

围观的人群黑压压一片，却出奇地安静，无数道目光聚焦在场中两人身上。

王质站在场中，眼神锐利如鹰，死死锁定对面沉默如铁塔的黑甲武士。

他今日换了一柄更趁手的长剑，剑身寒光流转。

鼓声擂响的剎那，王质身形如电，並不与对方硬碰，而是凭藉灵动的步法环绕游走。

长剑专挑亡灵武士甲冑薄弱处疾刺。他的剑技確实高超，几次都精准地命中了目標，剑尖没入暗沉的甲片，带出些许暗色“血液”。

每一次命中，都引来周围將士压抑的喝彩。姬发在高台上微微頷首，紧蹙的眉头略松。

吕尚站在史元身边，心臟却揪紧了。他看得分明，对亡灵武士而言，它的动作没有丝毫迟滯。它在消耗，它在等待。

果然，几十回合后，王质的额头开始见汗，呼吸也变得粗重。

高强度的移动和精准刺击极其消耗体力，而他的对手，却仿佛体內的力量无穷无尽。

决定胜负的一击，来得毫无徵兆。

亡灵武士只是最简单、最直接的一记平刺，速度却快得在空中留下一道残影。

王质瞳孔骤缩，奋力拧身想躲，却已慢了半分。

“嗤——！”

长剑穿透皮甲，刺入王质肋下。

王质闷哼一声，踉蹌后退，长剑脱手。他捂住伤口，鲜血从指缝汩汩涌出，脸上满是不甘与难以置信。

高台上，姬昌霍然起身，眼中第一次露出难以掩饰的震惊。

就在姬昌心神震动的电光石火之间，姬发已然跃入场中！

他怒髮衝冠，长剑直指亡灵武士，声音炸雷般响彻校场：“住手！狂徒！换我姬发，前来会会你！”

说完，不等任何人反应，他死死盯住亡灵武士，一字一句道：“明日午时，你我一战，生死不论！敢否？！”

亡灵武士缓缓转动头颅，冰冷的目光落在姬发身上，点了点头。

“少主！！” “少主威武！！” 校场四周，短暂的惊愕后，爆发出山呼海啸般的吶喊。但欢呼声中，亦夹杂著不少忧虑的私语。

***

侯府议事厅，气氛降至冰点。

“胡闹！简直是胡闹！”姬昌罕见地失態，一掌拍在案几上，“你是西岐少主！岂能如此莽撞，自陷险地？！那武士诡异莫测，连折我两员好手，你怎可……”

“父亲！”姬发毫不退缩地打断，声音因激动而微微发颤，“正是因为我是西岐少主，是军中將领，此刻才必须站出来！杜禾、王质，皆为捍卫西岐顏面而死！

若我此时龟缩不出，任由这廝在我西岐校场耀武扬威，连下战书，將士们会如何想？西岐的士气，还要不要了？！”

他上前一步，胸膛剧烈起伏：“大哥远在朝歌，西岐的重担便在我肩头！为將者，当与士卒生死与共！若主將都不敢直面强敌，不敢为部下雪耻，明日崩塌的便是军心！这后果，父亲可曾想过？！”

“你……你这是匹夫之勇！”姬昌气得手指发抖，“你若有个三长两短……”

“那便是我姬发技不如人，命该如此！”姬发斩钉截铁，“但至少，西岐上下皆知，他们的少主，不是懦夫！”

说完，他躬身一礼，不再看父亲铁青的脸色和一旁妲己煞白的面容，转身决然而去。

议事厅內一片死寂。妲己看著姬发离去的方向，又看看疲惫闭目的姬昌，指尖冰凉。

她知道，姬发说得在理，但那份几乎窒息的担忧，却將她紧紧攫住。

***

吕尚几乎要急疯了。史元的判断像巨石压在他心头，姬发决绝的態度更让他看不到丝毫转机。

他像困兽一样在狭小的厢房里打转，脑子里各种念头疯狂衝撞，却找不到一条出路。

就在这时，房门被轻轻叩响，是妲己。

她显然是悄悄过来的，脸上忧色未退，眼中却带著一股破釜沉舟的决意：“吕尚，史元先生可在？我……我想求他，救救姬发。”她的声音决绝，“那武士绝非寻常，姬发他……”

吕尚心中苦涩，正不知如何回答，史元的声音从里间传来：“妲己姑娘，请进。”

妲己进屋，顾不得礼节，急切道：“史元先生，您可知有何法能克制那……那人？”

史元看著眼前的侯女，嘆了口气：“老夫正在苦思。或许……清净之塔內存放的某些古老卷宗，会有线索。但塔內守卫森严，尤其是存放禁忌典籍的卷宗室……”

妲己眼睛一亮：“我可以想办法拿到进入卷宗室的钥匙！”她语气急促，“先生，请您告诉我，需要查找哪方面的记载？”

史元沉吟片刻，低声道：“寻找与『亡灵』的记载，尤其是提及三十年前旧事，或涉及某些……朝歌秘闻的残篇。”

妲己听到亡灵二字倒是並不恐惧，反而用力点头，记在心里。应下后，便匆匆离去，倩影带著义无反顾的意味。

妲己的决绝像一把火，烧灼著吕尚的犹豫。

一个大胆而疯狂的念头在他脑中成形。他深吸一口气，对史元道：“先生，妲己姑娘一人去塔內太过危险。我……我想进去看看。”

“你疯了？！”史元低喝，“雷开现在对塔內外看管得有多严你不知道？你身份特殊，一旦暴露……”

“正因为我只是个僕役，或许反而不惹眼。”吕尚坚持，“先生，不能再等了！”

史元看著吕尚眼中近乎孤注一掷的光芒，知道再劝无用：“卷宗室分內外三层，最內层多是禁忌残卷，守卫也最严。若有关亡灵邪术的记载，很可能在『异闻·诡物』类的架格。你万事务必小心！若事不可为，立刻退出，保命要紧！”

吕尚用力点头。对清净之塔的本能恐惧被他强行压下，此刻，救下姬发的念头压倒了一切。

吕尚有惊无险地来到了那座灰黑色的、令人望而生畏的高塔附近。

塔內光线昏暗，空气中瀰漫著一种说不清道不明的压抑气息。

吕尚强忍著不適，按照史元的指示，避开零星的守卫，朝著深处摸去。

卷宗室比想像中更大，也更阴森。吕尚的心跳如擂鼓，他快速而无声地穿梭在书架间，目光扫过那些蒙尘的標籤。

找到了！

他扑到一个区域，手指迅速拂过一卷卷古籍。

时间一分一秒流逝，焦虑几乎要將他淹没。就在他快要绝望时，手指碰到了一卷特別厚重的皮质卷宗。

吕尚心中一动，急忙解开丝带，就著窗外透入的微弱月光，快速翻阅。