40.当家的，爱我，现在，立刻，马上（1/2）

正房何家，四面漏风的屋子里。

傻柱和妹妹何雨水蜷缩在炕上唯一一床破旧棉被里，冻得瑟瑟发抖。

棉絮早已板结髮硬，根本挡不住四九城冬夜的寒气。

“傻哥，我冷……”何雨水往哥哥怀里又缩了缩，小脸冻得发青，声音带著哭腔，“你说爸……他真的不回来了吗？”

傻柱紧紧搂住妹妹，用自己单薄的身体儘量温暖她，心里像刀绞一样。

自从何大清跟白寡妇跑了，这个家就塌了天。

他才十七岁，自己还是个半大孩子，却要硬撑著拉扯更小的妹妹。

学徒那点微薄收入，勉强餬口都难，哪有余钱添置御寒的衣物被褥？

要不是后院伍佰叔偶尔接济点吃的，妹妹怕是早就饿出毛病了。

易中海倒是偶尔会给点棒子麵，可每次都要听他半天教训，

还得帮他干那些又脏又累的私活，傻柱心里憋屈，却又无可奈何。

“没事儿，雨水，有哥在呢！”

傻柱故作轻鬆，用力拍了拍妹妹的后背，声音却有些沙哑，

“就算那王八蛋不回来，哥也能把你拉扯大！

等哥在丰泽园学成了手艺，能掌勺了，天天带你吃香的喝辣的！睡觉吧，明早你还得上学呢。”

说著，他轻轻哼起了母亲在世时教他的那首模糊的童谣，

哼著哼著，眼泪却不受控制地涌了出来，滴落在妹妹枯黄的头髮上。

他心里苦啊，对何大清的恨意像毒蛇一样啃噬著他。

夏天他好不容易凑够路费跑去保定，想找何大清要个说法，结果连门都没进，

就被那个姓白的寡妇拿著扫帚轰了出来，骂他是“討债鬼”。

这份屈辱和绝望，他只能深深埋在心里，在妹妹面前还得装出坚强的样子。

“傻哥，你怎么哭了？”何雨水敏感地察觉到了哥哥的颤抖和哽咽，抬起小手笨拙地给他擦眼泪。

“没事儿，哥没哭，就是……就是眼睛进沙子了。”

傻柱慌忙用袖子抹了把脸，挤出一个比哭还难看的笑容，“快睡吧。”

何雨水看著哥哥强顏欢笑的样子，懂事得让人心疼。

她小声囁嚅道：“哥，要不……要不你去求求伍佰叔吧？

找他借点钱，先把棉被换了……我知道你不想求人，但是……咱们真的太冷了……”

小雨水补充道，“伍佰叔不是坏人，就算借不到，他可能会帮我们想想办法呢？”

傻柱心里一酸，他何尝不知道许伍佰是院里少数可能愿意帮他们的人？

可他也有自己的自尊，伍佰叔已经帮了很多，他开不了这个口。

而且，他总觉得易中海看他的眼神不对劲，那种看似关怀实则掌控的感觉让他很不舒服。

“雨水，不怕，哥会想办法……肯定会有办法的……”傻柱喃喃著，更像是自我安慰。

距离发工资还有大半个月，这个寒冷的冬天，该怎么熬下去？

…………

另一边，易家。

易中海坐在八仙桌旁，就著昏暗的煤油灯，反覆看著手里一封皱巴巴的信。

信是从保定寄来的，落款是何大清。

这已经是第五封了。

自打傻柱夏天去保定闹了一场之后，何大清倒是“良心发现”，

每个月都会寄来十五块钱，信上写得恳切，十块给傻柱，五块给雨水当学费和生活费，嘱咐他们兄妹好好过日子。