第113章 没钱练什么兵（2/2）

“所以他们遇上清军，才一触即溃。”段红璃接过话头，“手里拿著火銃，却因为练得少，装填慢，打不准，临阵时手忙脚乱，不等清军靠近就胡乱开火，只能听个响，壮个胆而已，这火銃在他们手里，还不如一根结实的烧火棍好使。清军的步甲重箭一压，阵线就直接垮了。”

营帐內的气氛瞬间凝重起来，张冲沉默片刻，才接著问：“那这每日十次训练之法，是红璃你自己想出来的？”

红璃摇摇头，“这些都是请教了佩兰神父，他游歷欧罗巴诸国，见闻广博，对欧洲诸国的军制、训练之法颇为了解。

他来东方之前，更是特意收集了许多关於战爭、火器的资料。

他告诉我，在欧洲，尤其是瑞典的古斯塔夫国王麾下，火器兵正是靠著高强度的实弹训练，才能发挥出威力。

要想火器犀利，就得捨得往里面砸钱，砸火药，没有捷径可走。”

“火枪兵每日除了十次实弹射击，还要练装弹步骤，要反覆训练直至形成本能，这样在战场上也能保证战力。”

“你们这边练的好，我这边银子就哗哗出去了，”顾言苦笑指了指帐簿上“火药”那一行巨大的赤字，“这就是代价。”

“佩兰神父？”白铁骨愣了一下，“他…他这些天不是一直围著永历陛下转吗？听说他手段了得，把南明朝廷那些大臣、还有皇后、太子、嬪妃们，都笼络住了。

天天跟著他做弥撒祷告，虔诚得很呢，没想到他还有这等心思，去琢磨这些打仗的事情？”

“行了，”顾言挥挥手，要把这些烦心事暂时赶开，但眉头依旧紧锁，“佩兰这人手段了得，要不是这样，他也不会有信心，远渡重洋，跑来缅甸掺和大明復国之事。”

“眼下最要紧的，还是钱，这窟窿太大了，要不是从莽白武库里抄出不少兵甲火器粮秣，咱们这摊子都铺不开，可坐吃山空，也顶不了多久，我现在每天醒来，就愁今天又得花多少钱。”

白铁骨眼珠一转，“那怎么办？永历皇帝，他总该有点家底吧？练大明的兵，他大明皇帝总得出点钱吧？”

“家底？”顾言像是听到了天大的笑话，“他们有屁的钱，非但没钱，还得从我这儿抠银子应付日常开销，那边几百號人，几百张嘴，光是吃食，就是笔不小数字，我厚著脸皮，求著吴巴伦，那边才勉强供应著。”

他越说越气，猛地一拍桌子，“更可气的是马吉翔这廝，前几天还居然腆著脸来问我，说他们拖欠了两年的俸禄是不是也该发了，说什么这些大臣都快穷的要当裤子了。”

“我又不是皇帝，为什么连发俸禄都要找我，结果他说是皇上让他来找我的。”

“你怎么回的？”张冲忍不住插嘴。

“怎么回？”顾言冷笑一声，“自然是兜头一盆冷水！我直接告诉他，没钱，我们几个出生入死，自己都没领过一分餉银，凭什么给他们补发俸禄？”

他拿起帐簿，指著上面密密麻麻的条目，“你们知道这些大臣，尤其是那些首辅、尚书，俸禄標准有多高吗？马吉翔一个月就要四十两，这大大小小几百號人算下来，一个月光是俸禄就得几千两银子，这笔钱要是省下来，够给几千士兵发足餉了。”

他重重哼了一声，带著浓重的嘲讽，“这帮人居然还做梦想著补发两年的？算算帐，差不多十万两雪花银，他们当我是开钱庄的？”

红璃担忧道：“那他算是奉了皇上口諭来的。你直接推了，马吉翔转头会不会去告状？”

顾言脸上的怒容忽然敛去，嘴角勾起一丝狡黠的笑意。

他慢条斯理地从桌下一个小匣子里掏出几枚製作精巧、打磨光滑的筹码，这是敏素泰赌坊里用的。

“喏，”他將筹码在掌心掂了掂，发出清脆的碰撞声，“就用这个，先发给他们本月俸禄，以前欠款，我一概不认。”

“筹码？”红璃和白铁骨都愣住了。

“对，筹码。”顾言笑得像只偷到鸡的狐狸，“我告诉马首辅，他们可以拿著这些，去敏素泰赌场兑换现银，还可以直接在赌场里白吃白喝。”

张冲先反应过来，恍然大悟，一拍大腿：“妙啊！然后他们就一头扎进赌场，把这些筹码又……全输回给敏素泰了？”

“正是此计！”顾言哈哈大笑，將筹码拋起又接住，

“不过是过道手，银子转个圈，就又乖乖回来了，敏素泰稳赚不赔的买卖，他乐得配合。咱们呢？既安抚了那帮哭穷的大臣太监，堵了他们的嘴，又不用真金白银往外掏，还能给敏素泰的赌坊招揽生意，一举多得。”

红璃忍俊不禁，却又有些担忧：“那……要是他们忍住不赌，真拿著筹码去换了现银呢？”

顾言耸耸肩，一脸无辜：“那我也没办法，我这確实没现银，库房里只有刀枪火药，他们能换到银子，是他们有本事，有定力，钱从分帐那里扣就是，不过嘛……”

他拖长了语调，眼中闪过一丝瞭然，“敏素泰的庄园，酒色財气样样俱全，诱惑可比佛祖的考验大多了，能忍住不赌的，我敬他是条好汉！只怕是……凤毛麟角。”

红璃摇头轻笑，带著感慨，“缅甸那边，政事全由贵族议会和吴巴伦他们把持，万事不用我管，真没想到，这政务军务千头万绪，最终都要归到钱上。”

顾言正色，“这是自然，红璃，你想想，为什么每逢王朝开国之初，哪怕国家被打得残破不堪，百业凋敝，朝廷却总能咬著牙，干出几件大事来？

而到了帝国末期，明明国家看著繁荣，人口比开国时多了不知多少倍，朝廷却穷得叮噹响，什么事都办不了，连賑灾平乱都捉襟见肘？”

他环视帐內眾人，目光如炬，没等他们回答，便沉声解释道：“开国之初，国家虽残破，但能收得上税，土地相对平均，世家大族尚未彻底盘踞，朝廷的政令能直达地方。

而且，那时候的开销也简单，养兵、基本官俸、维持朝廷运转，没有那么多叠床架屋的机构和层层盘剥，钱虽少，但每一分都能用在刀刃上。”

“可国家承平日久，表面繁荣之下，隱患就埋下了。

开销会像雪球一样越滚越大，宗室繁衍要供养，官僚体系会膨胀臃肿，奢靡之风日盛，各种『例规』、『孝敬』层出不穷。更要命的是，税却越来越难收！”

顾言的声音带著冷冽，“大量的土地、財富被世家大族、豪强地主兼併隱匿，他们有的是法子逃税避税。

朝廷的钱袋子，被这些人用无形的绳索死死勒住，国家要花钱的地方越来越多，能收上来的钱却越来越少，只能拆东墙补西墙，勉力维持一个表面的架子。

一旦遇到天灾、外敌入侵这等大事，这架子立刻就会轰然崩塌！”

他手指重重敲桌：“眼前活生生的例子，就是大明，开国时，洪武帝能屡次北伐，彻底扫荡北元，永乐皇帝五征漠北、迁都北京之余，还能组建庞大舰队，七下西洋，这每一件事，都要花海量的银子，可都做成了，也没有多加赋税。

而二百年后，大明人口翻了几倍，江南富甲天下，可朝廷却没钱了，崇禎帝难道不想励精图治？可国库空虚，加征辽餉、剿餉，逼反了更多百姓；拖欠边军粮餉，寒了將士的心，最终山河破碎。

归根到底，都因为『没钱』二字。”

帐內一片沉寂，张冲、白铁骨这些亲歷溃败流离的汉子，脸上俱是沉重悲凉。红璃亦默然。

白铁骨猛地甩了甩头，“奶奶的，这些破事听著憋屈，先说眼下，钱不够怎么办？总不能干等著坐吃山空吧？顾小子，你鬼主意多，快说说有啥法子？”

顾言说道:“长远之计，还是要靠缅甸的地理优势，把东西方贸易做起来，钱財自会滚滚而来，至於眼前，法子倒有一个，”

他看著红璃，“这法子，要靠你缅甸女王的身份和名头，才做的到。”