第十五章 躲在暗中的朱重八（1/2）

小镇规模不大，统共不过百来户人家，男女老少加起来，也不过四五百人。此刻，所有人都清楚，留下来只有死路一条。朝廷大军一旦抵达，绝不会分辨谁是无辜者，一场血腥的清洗在所难免。

想要逃往他处也近乎绝望——严苛的路引制度下，他们的身份来歷一查便知，根本无处可藏。

投靠明教，成了他们唯一的生路。

彭和尚身为明教五散人，本就负责联络各地分坛、招揽信眾，此刻展现出了非凡的组织才能。他迅速安抚了惶恐的民眾，又召集镇上的渔民，將所有渔船集结起来。很快，一支由数十条渔船组成的队伍，载著这数百人，悄然驶入了烟波浩渺的鄱阳湖深处。

百里水域，岛屿星罗棋布，芦苇丛生。只要寻个隱秘处一藏，元军纵有千军万马，也难觅踪跡。

更妙的是，鄱阳湖水域四通八达，连接赣江、抚河等多条水道。眾人沿赣江逆流而上，一路既可躲避追兵，又能寻找明教秘密分坛的所在。

数日后，船队抵达罗霄山脉边缘。眾人弃船上岸，投身於这片绵延数百里的苍茫山岭。

罗霄山脉林深树密，地势险峻，易守难攻。周子旺兵败后，其残部多遁入此山。元军几次进剿，都因山势复杂、无处寻踪而徒劳无功。

彭和尚凭著明教特殊的联络暗號，终於找到了隱藏在此处的分坛。

在一处隱秘的山谷中，彭和尚点燃了一支特製的烟花。

“咻——嘭！”

烟花在空中炸开，形成一团奇特的红云图案。不过一炷香的功夫，两道矫健的身影便从林间疾驰而来。

“参见彭散人！”

二人抱拳行礼，目光扫过彭和尚身后黑压压的人群，先是一喜：“散人可是找到了我部失散的兄弟？”待看清多是普通百姓，又面露困惑。

原来，一月前彭和尚听闻周子旺兵败，便火速赶到袁州，找到了这个分坛。他承诺帮助寻找散落的部眾，並联络其他分坛共同抗元。

彭和尚朗声笑道：“其他分坛尚在联络中。不过今日，我给你们带来了一个天大的好消息！”他侧身指向周芷若，见二人面露茫然，拍了拍额头，“瞧我这记性！你们这些小辈怕是没见过她。速去通报，就说周王的千金回来了！”

“周王之女？”二人面面相覷，难以置信，“可江湖传言，周王及其家小在汉水遭韃子追杀，已然全部罹难……”

“放屁！”常遇春大步踏出，声如洪钟，“那不过是周王的金蝉脱壳之计！我乃周王亲兵统领常遇春，这位正是周王独女周芷若。这里谁在主事？是汤和还是胡大海？”

“常遇春？”二人浑身一震。这段时间，他们没少听汤和念叨——有位生死兄弟是周王亲兵统领，可惜为掩护周王突围，想必已经殉国了。

“诸位稍候，我等这就去稟报！”事关重大，二人不敢怠慢。

不多时，两道身影如风般奔来。

“老六！果然是你！”

“我就知道你命硬，没那么容易死！”

汤和与胡大海激动地將常遇春紧紧抱住。

“二哥！三哥！”常遇春也热泪盈眶，急忙將二人引到周芷若面前，“这位便是周王之女，周芷若。”

然而，汤和与胡大海却並未立即行礼，反而面露难色。