第1章 帝国的召唤（1/2）

八年前，符拉迪沃斯托克。

九岁的连城蜷缩在避难所的角落里，双手死死捂住耳朵。

头顶的天花板不断的震动，尘土碎屑噼里啪啦的掉落在他的身边。

到处都是爆炸、尖叫、帝国爆弹枪的轰鸣声。

“爸！妈！姐姐！”他哭喊著，但是在这样的环境中，这声音连他自己都听不到。

他紧紧闭著双眼，但可怕的画面还是不断浮现——

父亲倒在血泊中，胸口被爆弹打了个大洞。

母亲倒在血泊中，浑身焦黑。

姐姐在一队星界军的追击下消失在远方。

“为什么！为什么！”年幼的少年发出野兽般的低吼。

就在那一刻——

他感受到了。

四个强大的存在，从虚空的深处伸出触手，抚摸他的灵魂。

第一个声音点燃了他心中的战火，那是勇气的力量。

第二个声音唤醒了他对亲人的思念，那是真情的羈绊。

第三个声音赐予他看穿真相的眼睛，那是深邃的智慧。

第四个声音让他在绝望中健康成长，那是坚韧的性情。

四重声音组成的和声在脑海响起，既和谐又充满矛盾，既温柔又令人战慄：

“你渴望力量吗？”

“你想要復仇吗？”

“我们可以实现你的愿望。”

“而代价，仅仅是■■■■。”

四个声音同时发出诡异的低笑。

少年抬起头，泪水模糊了视线。

透过裂开的天花板，透过灰濛濛的天空，在那无尽虚空的尽头，有一道紫色的裂隙。

虽然后面几字根本没有听清，但少年根本不在乎。

他握紧拳头，用沙哑的声音说道：

“我接受。”

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帝国占领区，符拉迪沃斯托克

17岁的连城坐在教室里，看著窗外灰濛濛的天，心里盘算著还有多久下课。

“连城！你小子发什么呆呢。”老师一声大吼。

连城顿时从回忆中惊醒，心中暗叫倒霉，刚摸鱼这么一小会，就被老师点名了，全班目光都集中到他身上。

“你来解释一下为什么第118军团在帝国历41991年的偏航並非是前任导航员的失败，而是源自帝皇的神圣旨意。”

连城磨磨蹭蹭的站起身，这类问题回答起来有够麻烦——倒不是因为题目本身难，只是回答不当后果难测。

“远征军在亚空间遭遇风暴后迷失方向，被迫在我们的星球登陆。”连城平稳地说道，“表面看是意外，实则是帝皇的指引。正如《圣典》记载：『每一次迷途，都是通向更伟大征服的必经之路』。海登堡少將执行的是发现被遗忘人类的神圣使命。”

“希望他自己也是这么想的。”连城暗自腹誹。

这个回答中规中矩，老师正想表扬。

教室上方的扬声器突然尖啸一声，刺耳的噪音让几个学生下意识缩了缩脖子，连城更是大惊失色心说帝皇他老人家耳朵这么灵么，內心腹誹也不行。

帝国前奏曲响起，所有人齐刷刷的站直身体，双手在胸前摆出双头鹰印记。

“讚美帝皇，吾主吾神。”教室里的声音颇为整齐。

“海登堡星区公民们，”扬声器里传出一个冷硬的声音，连城认出那是新西伯利亚地区政务官兼星球防卫部队政委雷內·卡斯楚，“按照帝皇的意志，我宣布解放区徵兵工作正式启动！”

教室里一瞬间紧张起来，连城注意到老师的手甚至在微微颤抖。

这时扬声器换了个轻快的女声，“正如政委大人所说，全体公民朋友们，告诉大家一个好消息，星界军第118军团需要新鲜血液，从今年开始，所有解放区16岁以上的帝国公民都可以报名参加选拔啦。”

“有古怪”连城在心中盘算著，帝国占领这里也没有几年，虽然一直在招兵，但每次都是从现役军人中筛选最优秀的，从未成年人中选还是头一次，局面糟糕到这种程度了吗。

“基础选拔將在明日进行，內容包括体检、体测和忠诚度评估。”广播里的声音仍旧轻快，“表现优异的，將有机会成为荣耀的星界军士兵，未被选中的公民也可以选择其他合適的岗位。”

“合適的岗位”——这个说法让教室里所有人都屏住了呼吸。

三年前，前排张大陆的姐姐在评估后被分配到了“巢都建设兵团”，此后再没有人见过她。

只有一封慰问信说她“为帝国光荣牺牲”。

连城身后的萧战靠近了一点，小声蛐蛐道：“是个机会，我舅舅说这次不一样。”萧战的舅舅是城內为数不多的，原住民身份的帝国官员，偶尔能获得一些內部消息。

连城没有回应，在这个时代，反倒是知道得越少越安全。

连城回忆起自己祖父临终前的画面，心情变得有点糟糕，“別忘了自己是谁”，这是他最后一句话。

“海登堡星的公民们，”广播还在继续播放，“为帝皇而战是无上的荣耀，你们將成为这颗星球的守护者，对抗威胁帝国的敌人，並將获得帝国慷慨的回报！”

广播又復诵了三遍，教室里学生已经忍不住討论起来。隨著下课铃响起，连城慢条斯理的收拾起书包，径直走出教室。

“徵兵数量提高了五十个点，他x的，我也有机会啊。”远远的，他听到萧战正和几个同学围在一起激烈討论著。

“我堂哥就是去年在仓库当差的时候被选上的，现在在第九补给站。他上周回来探亲，带了整整半公斤牛肉——你能想像吗？真正的牛肉，不是那种难吃的合成蛋白。”

连城看了看表，他和萧战是邻居，平时都一起回家，但今天看起来萧战一时半会结束不了，便独自离开了教室。

当他走出学校大门，一片阴影从头上掠过，抬头一看，是一大群帝国的伺服颅骨。

这座城市的每个角落都被这玩意的眼睛监视著。

连城低著头走出校门，融入放学的人流中。八年来，城市的面貌已经彻底改变。贯穿城市的主干道被拓宽，以便军用车辆通行。旧时代的建筑大多被拆除，取而代之的是带著尖顶的哥德式建筑。