第十章：木生甘飴（1/2）

皮克有著铜绿色皮肤，头顶光禿，一张圆脸上镶著一个尖尖的下巴。他上身穿著部落风格的无袖坎肩，边缘缝得参差不齐，像被狗啃过似的，下身穿著一条破布裙，身材在地精中都算是瘦小的。

此时他一双黄褐色的眼睛咕嚕嚕乱转，尖长的耳朵紧张地抖动著，卢卡斯脸上那看似温和的笑容让他心里发毛。

“我、我叫皮克，”他又把刚才说过的话结结巴巴地重复了一遍，“长耳朵皮克。我、我……”

巴顿已经在旁边利落地分解起蕈猪的尸体。篝火炙烤著肉块，浓郁的烤肉香气瀰漫，皮克忍不住咽了咽口水，腹中传来一阵轰鸣。

卢卡斯没有催促，而是耐心地等他平復心情。他还递给了他一块烤肉。这块肉肉质紧实，带著浓烈的猪膻味，但对皮克而言无异於珍饈。在食物的安抚下，皮克断断续续地讲述了他的来歷和遭遇。

皮克来自森林中的一个地精部落，名为铜须部落。铜须部落的二当家是一个强悍的熊地精，他们正是迫於二当家的淫威，才冒险挑战怀孕的蕈猪，替他狩猎野味。

至於拋弃受伤的同伴的行为，在他们部落，乃至大多数没什么人情味的地精部落里，其实都是稀疏平常的事。

地精们的繁殖能力很强悍，而且发育周期很短，消亡的个体很快便会被新的生命填补，没人在意弱者的死亡。

“行，我大概了解你的遭遇了，皮克。”卢卡斯见他已经放鬆了些，便聊起正题，“既然你已经被同伴拋弃了，不如先跟我们回村子。我们会给你提供庇护和食物，也不会隨意拋弃你，而你只需要分享你所知道的关於这片森林的一切。”

皮克啃著手中肥美的猪肉，小鸡啄米般连连点头。油光沾满了他的嘴边，还一直延伸到下巴和尖尖的长耳朵。

趁著巴顿料理蕈猪的间隙，卢卡斯的目光落在了一旁。那里有几只又肥又白的甲虫幼虫，这本来是他们今天的晚餐。

这种甲虫的幼虫有著米白色的蠕虫状身躯，和一个用於啃食木菇的深色口器，是幽暗地域中罕有的美味食物。

这种甲虫成虫的肉也勉强能吃，但可食用的部分很少，而且柴硬味苦，远不如白白胖胖的幼虫鲜美多汁。

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卢卡斯隨口问道：“巴顿大叔，你说我们回去后，试著养一下这种甲虫怎么样？它们的幼虫看起来是不错的肉食来源。”

巴顿头也没抬，用石刀挖著蕈猪的內臟，没好气地抱怨道：“我早试过了。我以前捡回去的成年甲虫，別说下崽，自己都活不成，餵它们什么都不吃。幼虫也是，还想著等它们长大產卵呢。结果呢没几天就死了，硬邦邦的，这些虫子邪门得很，离了木菇林根本就养不活。”

“因为它们不光吃木菇。”一个声音有些突兀地响起，是皮克。他话里带著三分怯懦，七分篤定。

眾人目光齐刷刷地看向他。皮克被看得缩了缩脖子。

但一想到这是自己熟悉的领域，他还是鼓起勇气，指著那些幼虫说：“这是蜜露甲虫的幼虫。它们、它们吃木菇没错，但光吃木菇长不好的。”

“蜜露甲虫？”玛莎好奇地重复这个名字，並甜甜一笑。

“对，是皮克自己起的名字。”皮克点点头，他的话匣子似乎已经打开了，“成年蜜露甲虫不能吃硬的东西，它们只能吃木菇蚜虫分泌的糖浆，那东西甜甜的，像露水，所以皮克叫它蜜露。”

“森林里的甲虫，都会在自己住的树洞里养著木菇蚜虫，蚜虫给它们糖浆吃，它们就保护蚜虫，不让別的虫子把蚜虫吃掉，还会定期给蚜虫清洁身体。”

他顿了顿，指了指那些幼虫：“这些胖胖的小傢伙，光啃木菇活不了几天，要想让它们顺利长大，也得餵它们吃一点那种蜜露才行。”

皮克的一番话信息量有点太大了，眾人听完，纷纷大眼瞪小眼，有些愣住了。

巴顿停下了手里的活，转头盯著皮克：“你说的是真的？那些甲虫会自己养蚜虫？”

“真的！”皮克见他们似乎相信了，壮胆著子道，“你们要是想养蜜露甲虫，光抓虫子没用，得把那一套都搬回去。”

“一套？要怎么搬？”凯尔也来了兴趣，追问道。他清楚稳定的肉食来源对村子的生存至关重要。

皮克见这些强大的战士和巫师都虚心向自己请教，一种从未有过的被重视感油然而生。

他不自觉地挺了挺瘦小的胸膛，下巴微微抬起，语气里带上了一丝骄傲：

“这还不简单？首先，得搞出个有活木菇的地方，不能是死木头。”

“先把老木菇周围的土块一整块挖出来，土块不能分割，不然会伤到菌丝。回去后找个阴湿的地方把挖来的土块埋下去，等土养好了以后，再插上几株新鲜木菇当树种。”

他闭上眼，摇头晃脑，还伸出细长的手指，在脑袋边上绕著圈圈：

“只要环境適合，用不了多久，木菇就能长大了。只有活的、健康的木菇，才能养活木菇蚜虫。”

“光有木菇蚜虫还不行。得有蜜露甲虫的成虫，这些成虫会给木菇蚜虫清洁身体，悉心照料它们，这样木菇蚜虫才能存活。而蜜露甲虫有了吃的，才会安心住下、交配、產卵。这时候，它们的幼虫既有木菇吃，又有糖浆吃，自然就会健康长大了。”

他一番话条理清晰，將蜜露甲虫、木菇蚜虫和木菇菌之间环环相扣的生態关係讲得明明白白，听得卢卡斯等人如醍醐灌顶。

“妙啊！原来关键在於维持一个微小的生態循环！”卢卡斯讚嘆道，看向皮克的目光完全不同了。这地精竟然掌握了如此精妙的原始农学知识。

巴顿一拍大腿，恍然大悟：“我说呢！以前我就光想著抓虫子，原来得这么搞！”

皮克看著眾人纷纷向他投来钦佩和求知目光的样子，那份骄傲更是抑制不住。他双手叉腰，站在石头上，像个学院里的讲师：

“哼哼～养殖的事情，问我皮克就对了！还有啊，移植木菇的时候要注意……”

不一会儿，营地安静下来，篝火噼啪作响，烤肉香气浓郁。而此时在料理蕈猪的人已经变成凯尔和玛莎了。

卢卡斯和巴顿已经去寻找蜜露甲虫的树洞，准备用实践检验自己刚刚学到的新知识去了。

玛莎拿起石刀，准备分割一块比她人还大的猪排。

“我来吧，你別伤到手。”凯尔对玛莎说。此时他已经换上了另一条裤子。

凯尔右手拿过石刀，想分割猪排，但不知为何，他今天的动作比平时还急躁了些，一下用力过猛，意外把用来按住猪肉的左手划伤了。

“嘶。”凯尔收回手，血液从他虎口滴落。

“別动。”玛莎见此，身体快过大脑的思考，几乎是本能地抓起凯尔的左手，问道：“没事吧，凯尔？”

被抓著手的凯尔愣得说不出话来，脸都红到了脖子根。“嗯，额，啊…”

玛莎回过神来后，竟也被自己的行为搞得一愣。不过她很快反应过来，声音轻了下去，低声嗔怪道：“你真是……笨手笨脚的呢。”

凯尔很想说点什么来挽回自己的形象，比如“这点小伤不算什么”，或者“我只是想帮你”，但话到喉咙时又像是被什么东西堵住了，一个字也发不出来。

他任由她摆布，感受著她轻柔的动作，甚至开始期待这个过程能再长一点。

“好了，下次注意点。”包扎完毕，玛莎鬆开他的手。

“一边站著去，或者去削你的木头，这种细活儿……”她顿了顿，脸上又显露出一抹狡黠的笑，“还是让姐姐我来吧。”

凯尔红著耳根，快步逃开了，找了个角落削起运猪肉用的木担。

这蕈猪太大了，肯定没法全部运回去。而且蕈猪的尸体散发出的血腥味可能引来真正的掠食者，眾人不打算扎营长休，而是准备饱餐一顿后就立刻带著物资，连夜回到石阶洞。