第9章 少年心性（2/2）

甚至，李先哗或许会成为这盘棋局输贏的关键。

苏聘赶忙从王坤手中接过碗，手指因激动微微发颤。

他竟能得皇帝赐饭，比见了丁魁楚还紧张，连忙单膝跪地，高声谢恩：“臣谢陛下隆恩！定不负陛下与丁阁老！”

朱由榔又与帐中诸人说了几句，便微微打了个哈欠。

王坤见状顺势开口：“陛下，天色已晚，还请陛下回宫吧。”

这话正合朱由榔心意，他借坡下驴，命人整顿仪仗，准备返程。

待眾人尽数出营，四下无人之际，李先哗才走到李明忠身边，忍不住问道：“叔父，您可见今日陛下对丁阁老的宠信之意？

他一个副总兵都能得陛下赏肉，您却只被赏了半碗糙米饭！

更何况你我都清楚，此时征討绍武绝非上策，抗清才是正事，为何陛下偏要一意孤行？”

李明忠並未急著呵斥他，反倒抚了抚鬍鬚，笑眯眯地转头看著李先哗，摇了摇头：“你错了。”

他见四下无人，才压低声音道：“陛下赏我饭时，曾在我耳边问——绍武可討否？魁楚可信否？”

李先哗性子虽直，却並非愚钝之人，一听这话便瞬间明白朱由榔的意图，脸上当即涌上满满的兴奋：“这么说，陛下有拨乱反正之意？”

李明忠依旧摇了摇头。

这个摇头让李先哗满心疑惑——明明话里的意思就是要拨乱反正、革故鼎新，为何叔父还要摇头？

李明忠转过身，神色严肃地对李先哗道：“这就要交与你去看了。明日你便入宫，去做陛下的近卫。

我时常教导你忠君爱国，怎样看，怎样选，便由你来抉择。

你且留心观察，若真看出陛下有人主气象，便不要迟疑，按陛下吩咐行事。

若是没有，你便只当去做了回近卫。

毕竟你们兄弟几人常任先锋，我李家就只剩你们这些男丁，若是都折损了，我日后也无顏去见祖宗。”

见李先哗还想再说。

李明忠转过身，不再言语，只是直愣愣地望著朱由榔离去的方向出神。

这是他见过的第四位君主了，不知这位年轻天子，能否真的撑住这烂摊子？

別看李明忠年四十来岁，从军却已过二十年。

当年他以山东昌邑主簿之身，投身毛文龙麾下的东江镇，驻守皮岛。

毛文龙对他颇为敬重，时常召他问策。

文龙死后，孔有德、耿仲明邀其降清，李明忠以“中原人当归中原”为由严词拒绝，单骑返京。

弘光元年，史可法选拔奇才勇略之士，李明忠应召入选，授广东西山参將，后升任巡抚副总兵。

隆武登基后，李明忠率领狼兵赶赴福州勤王，行至三水时，却听闻隆武帝已然遇害，只得滯留肇庆待命。

后来，他又在福建、浙江交界组织义勇，多次挫败清军先锋，收復楚州、汀州部分州县。

歷经诸多变故，他对大明朝廷的信心早已一降再降。

加之永历时期朝廷內斗愈烈，清军攻破梧州后，他无奈献城投降。

可仅仅一年之后，他便再次反清归明，率军收復高州、连州、雷州等地。

然而，终究大势难逆。

永历六年，他再次被清军诱捕，押送至耿继茂大营。

面对清廷封侯劝降，李明忠仰天大笑：“若早降，今已分藩开府，岂屑汝等！”

这便是朱由榔为什么一定要来找一趟李明忠的原因了。

他並不觉得李明忠单凭一次降清的污点，便可以被全盘否定——至少，他比李成栋要靠谱得多。

更何况，李明忠治军极严，从未以明將或清將的身份残害百姓。

对朱由榔而言，这已然足够。

今日接连见过吴万雄与李明忠之后，朱由榔印证了心中的猜想。

已然下定决心，诛杀丁魁楚，就在这几日之间。