第117章 反行其道（1/2）

如今的寧波府，曾经的老明州，江南携来的温润水汽行至此地便陡然转性，化作罡风扑向海疆，匯入滔天洋流。待它折返陆上时，看似仍那般和煦，其实裹著老明州人的野心，一路扑向江南、乃至中原。此间簪缨望族，哪个不是身经百战，浪里淘沙歷练出的精明角色？

但从未有一刻像现在一样荒唐，满城显贵竟被一个女骗子搅得心神不寧。

只因他们的钱被攥在那妇人手中——纵使平日將“视金钱如粪土”掛在嘴边，此刻也难掩惶急。

当初所有人都只当她是个乡野暴发商户，行事荒诞不经，即便她曾借四明公的名头张扬生意，四明公亦只当是被野犬吠了一声，顾及体面而未加追究。无数这般不经意的小事累积，最终匯成今日这骑虎难下的局面。

而今寧波府的縉绅们，倒显出百年未见的齐心。任他东南西北风，必须立刻找到位“裴六奶奶”。

逃得了和尚逃不了庙，而这“庙”，正是裴大人。

可裴大人终究不是寻常嫌犯，不能隨意惊动。宴上眾人斟酌再三，推选出几位德高望重的族老，隨寧波府知府一道，谨慎登门拜会。

谁料，兴师动眾的一行人还未走出如意港，便有裴家小廝慌忙来报：“我家大人宴后突发急症，大夫说是中了食毒！如今人在医馆，说要查验席上饮食才能下方解毒！”

中毒？竟有这般巧合？

眾人將信將疑赶至医馆，果见裴叔夜面色苍白臥於榻上。大夫言其因贪食海鲜，又兼冷酒伤胃，以致邪滯中焦、升降逆乱。原先准备兴师问罪的的知府与几位族老见状，顿时没了气焰，显然当下不是议事之机，而裴叔夜又似对宴上风波浑然不觉，他们最终只得嘱小廝代为传话。

將过子时，更深露重，一团乱麻的现状似乎只能等天亮后再看分晓，而就当一行人准备悻悻离去的时候，有人叫住了他们。

裴叔夜由琴山扶著走出来，步履虚浮，气若游丝，可语气却是无比的难以置信：“內子失踪了？”

“裴大人，尊夫人很可能是畏罪潜逃……”

“断无可能！”裴叔夜声音陡然提高，自知失態，缓下一口气后急切道，“诸位老世伯，王大人，晚辈知晓內子为人，她不可能是骗子，她如今生死未卜，恐是蒙冤受害……”

月色清冷，映照著裴叔夜未及冠束的散发与苍白的面容。往日官场上那个雷厉风行的裴叔夜此刻荡然无存，眼前人更像是个身心俱损、遭娘子背弃的落魄书生。

先前纵然有几分怀疑，此刻已经荡然无存。

或许也是裴叔夜素日立身太过正直，毕竟是仗义执言惨遭贬謫的探花郎，世人都爱出淤泥而不染的故事，实在难以相信他和骗子会是一丘之貉。何况他已是手握权柄的朝廷命官，於情於理，又何须行此下作手段敛財？

知府动情劝道：“裴大人稍安，此事尚在查证，未敢妄断。只是一查『贝罗剎』，尊夫人便不知所踪，如意港、府上乃至甬江春皆不见其踪，故不得不前来一问。下官已派出衙役全城搜查，定能將尊夫人寻回来，介时自有论断。”

“那……便有劳王大人，”他勉力拱手，声气孱弱却恳切，“万望寻內子回来……以证清白。裴某，感激不尽。”

世道对男子终究是更宽厚，而裴叔夜深諳此理，略示狼狈之態，便足以引动旁观之信。

只是，这还远远不够。

徐妙雪成千夫所指，又下落不明，等天一亮，消息传开，街头巷尾的流言將是一场无形的恶战。

琴山也意识到了这一点，他想得很简单——人不在就是畏罪潜逃，人要是在，还能据理力爭，再不济，他们也能將徐妙雪保护起来。

“爷，我让探子们去找徐姑娘？”

“不能找，”裴叔夜缓缓摇头，“如今寧波府里所有眼睛都盯著我，我一动，就会落人把柄。”

“那什么都不做吗？”琴山这是越来越看不懂了。

难不成，爷真是要断臂求生了？

裴叔夜只是若有所思，並未作答。

……

次日，郑家与裴府的门槛几欲被踏破。

涌向郑家的多是些小盐商与债主。风声已传开，道是郑家山穷水尽，欲以古画抵债，不料竟是贗品。谁还管他郑家是不是遭人算计的苦主，眼下只紧逼问郑家的盐引能否兑现，现银何时能还。

焦头烂额的郑桐只能倒逼官府快去找出“贝罗剎”，可官差们搜遍了海岸，仍是一无所获，连嫌犯是生是死都不知道。

裴家这头，亦是门庭若市。来客多是手持“宝船契”的体面人，虽不至如市井般砸门叫骂，却也难掩焦虑，言语间步步试探。

可谁都知道，裴六奶奶与裴老夫人不合，攛掇著痴心的裴大人闹分家，小夫妻俩已经在甬江春住了好一阵了，纵然现在来询问裴老夫人，也问不出什么来。而唯一可能知情的裴大人又缠绵病榻，一蹶不振。

几波人都聚在裴家正厅嘰嘰喳喳，聊著“裴六奶奶”可能去哪儿了，眾说纷紜，吵嚷得裴老夫人眼前黑了又黑。

裴老夫人耳边嗡嗡的，眼前仿佛掠过裴家这十来年的起起落落，自从裴老爷去世后，孤儿寡母撑起这个家，唯一的坚持就是盼家业不落。这些年她总咬著牙想，只要管好小辈，不赌不嫖，哪怕窝囊些无能些，总归这么大的家族，也不会败到哪去……