第四十章,涅芙瑞塔(讚美翻译庭)(1/2)
针对弗拉德·冯·卡斯坦因选帝侯资格合法性的暗流,此刻尚且只在帝国最顶层的权力圈层中悄然涌动。
奸奇信徒们精心编织的阴谋之网才刚刚开始铺设,而被他们巧妙利用推到前台的霍克领选帝侯希尔德·鲁登霍夫,也仅仅是初步利用自己有限的影响力,开始串联一些对希尔瓦尼亚崛起感到不安的势力,在私下的场合表达对弗拉德地位的质疑。
若非艾维领选帝侯出於自身利益考量,有意拉拢这位展现出惊人实力的新邻居,在秘密通信中隱晦地提醒了弗拉德,他或许要等到阴谋完全发酵、舆论汹涌之时,才会后知后觉地发现自己已成为眾矢之的。
然而,涅芙瑞塔的到来,彻底改变了信息不对称的局面。
这位白银尖顶的女主人,所掌握的情报网络与对帝国局势的了解深度,远超任何凡世存在,甚至可以说,超越了帝国歷史上任何一位皇帝!
这並非狂妄之言,而是莱弥亚血系吸血鬼数千年运作所积累下的堪称恐怖的底蕴。
在这里,不得不重新审视吸血鬼社会中这个独特而可怕的分支——莱弥亚血系。
正如涅芙瑞塔本人曾傲慢宣称的那样:“每位成功男人的背后都有一位伟大的女人,而在每一位伟大的女人背后,都是我!”这句看似狂妄的话,却是莱弥亚姐妹会运作方式最精炼的概括。
莱弥亚吸血鬼或许没有史崔格族裔那腐坏躯壳下的怪力,没有血龙武士那臻至化境的武艺,也没有冯·卡斯坦因家族那严谨的军事化组织,但她们以其无与伦比的狡猾、阴险以及对他人心智与命运的极致掌控,弥补了所有物理层面的不足。
她们是这个世界真正的幕后牵线者,在歷史的阴影中,施加著凡人难以想像甚至无法察觉的控制。
那些寿命短暂如蜉蝣的人类贵族、官僚、將军,根本无从察觉她们那跨越数个世纪、甚至上千年仍在悄然运作的不朽阴谋。
许多在古老年代埋下的种子,或许直到今日,仍在特定的时机,结出符合莱弥亚意愿的果实。
涅芙瑞塔本人,高踞於这座无形金字塔的顶端。
儘管她极少离开那座象徵著她王权的白银尖顶,但她通过一张遍布旧世界的,由血裔、被魅惑的凡人、古老巫术和诡异占卜构成的庞大网络,与她的“女儿们”保持著紧密的联繫。
她会授予最受宠信、能力最强的血裔“使臣”的头衔。
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这些使臣是她的特使,是负责在暗中改造歷史走向的隱秘外交官,她们通常拥有属於自己的显赫家族,由地位较低的莱弥亚姐妹与被魔法或欲望控制的凡人僕从服侍,维持著表面的光鲜与暗地里的权势。
其次是“使节”。
她们不像使臣那样拥有独立的豪宅与公开的贵族身份,而是如同寄生虫,以忠诚的妻子、乖巧的女儿、贴心的侍女甚至情妇的身份,潜伏在目標家族或重要人物的身边。
她们通过微妙至极的枕头风、看似无心的建议、精心策划的“偶遇”以及各种难以察觉的心理暗示,收集著最核心的情报,並如同摆弄提线木偶般,操纵著周围人的决策与情感。
与其他吸血鬼血脉相比,莱弥亚吸血鬼在偽装融入人类社会方面拥有得天独厚的优势。
虽然西格玛圣徽等强大的秩序圣物依然能有效侦测出她们的非人本质,但阳光、镜子这类对普通吸血鬼而言颇为棘手的物品,早已无法让她们露出破绽。
她们能如同最优雅的贵妇,自如地行走在帝国的宫廷与沙龙之中,享受著凡世的奢华,同时编织著致命的罗网。
相较於弗拉德更倾向於在政治层面运用利益交换、势力牵制、利用大势等相对“光明正大”的权谋手段,拥有如此可怕间谍网络与隱秘资源的涅芙瑞塔,其行事风格则更加诡譎难测。
她的姐妹会成员们精於各种见不得光的手段:精准的暗杀、难以抗拒的色诱、防不胜防的精神操控、冷酷无情的威逼利诱……她们是阴影中的女王,是盘踞在权力核心的毒蛇。
各种混沌教派虽然危险,但往往会因为其狂热的特徵和內部不可避免的爭斗而引起猎巫人的注意,甚至自取灭亡。
而莱弥亚姐妹会则几乎没有这种困扰。
她们的权力或许不那么直观,不那么具有衝击力,但在帝国目前这个“三皇时代”,群龙无首、各自为政的混乱局面下,可以说,涅芙瑞塔本人对帝国实际局势的掌控力与影响力,已然超过了任何一位皇帝。
(此时,第一次吸血鬼战爭尚未爆发,帝国上下对吸血鬼的威胁普遍缺乏认知和警惕,同时,莱弥亚姐妹会也在持续通过篡改歷史记录、清除关键文件等手段,系统性地让帝国人忽略乃至遗忘吸血鬼的存在。)
因此,对她而言,获知几个奸奇信徒和霍克领选帝侯那点刚刚开始的、针对弗拉德的小动作,简直是易如反掌。
如果能够得到她的全力协助,弗拉德不仅能够轻易化解眼前的危机,正式获得选帝侯的合法地位,甚至於……问鼎那真正的、统一的帝国皇帝宝座,也並非遥不可及的梦想。
但是,世间的法则亘古不变——没有白吃的午餐,尤其是来自涅芙瑞塔的“馈赠”。
儘管是涅芙瑞塔主动开口询问是否需要帮助,弗拉德却没有丝毫意动,更没有立刻接受。
他与艾博霍拉什对这位最古始祖的深深忌惮,其根源可以追溯到数千年前,那片被黄沙覆盖的尼赫喀拉大地。
涅芙瑞塔,憎恶著他们。
她是所有吸血鬼的源头,是古老莱弥亚王国的女王。
然而,在侍奉亡灵主宰纳迦什期间,当吸血鬼们需要一个领导者时,他们选择了文武双全、更具领袖气魄和军事才能的弗拉德,而非她这位女王。
虽然后来纳迦什的野心最终崩塌,辉煌的莱弥亚古城也隨之毁灭,但涅芙瑞塔將这份刻骨铭心的怨恨,倾泻在了其他始祖身上——她恨他们未能保护好她的王国,即便那场灾难的根源在於纳迦什的失败,而非弗拉德或艾博霍拉什的过错。(弗拉德確实摆了纳迦什一手,但那是为了所有吸血鬼的自由)
艾博霍拉什对涅芙瑞塔的厌恶,更是掺杂了血与火的惨痛记忆。
不仅仅是因为她强行將他转化为吸血鬼,更因为乌索然的史崔格帝国,那个他曾誓言守护、人类与吸血鬼和平共存的理想国度,正是毁灭於涅芙瑞塔的阴谋之下!
整个史崔格一族的悲剧,那场导致文明崩塌、国度化为废墟的灾难,其源头都可以追溯到这个女人恶毒的算计。
乌索然是艾博霍拉什的友人,那片土地曾是他寄託信念之所……他如何能不恨涅芙瑞塔?
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