第一千四百一十八章 活死人（1/2）

许元沿著宫墙往北走。

太极宫的甬道窄，两面墙把天光夹成一条缝，走在里头跟走在沟渠底下差不多。他走得不快，脚步踩在砖面上一声一声的，回音从两面墙壁弹回来，多出好几个人的动静。

两道甬道走完，玄武门的城门洞露出来了。

穿堂风从门洞里灌出来，乾冷，刮眼睛。许元在门洞东侧站住了。光线被厚重的城门框切成窄条，打在地上，砖缝里嵌著洗不乾净的暗褐色痕跡。

换班的殿前左卫正在交接。

许元的目光扫过去，停在一个中年人身上。四十出头，个子不高，肩膀宽，脖子短，甲冑穿在身上像是焊死的，一动不动。右手搭在刀柄上，食指少了半截。

那是冻伤截的。安西的冬天零下几十度，手指冻得发黑，军医拿刀一剁，拿火一烫，接著站岗。许元在西域见过太多根这样的断指。

交接完了。那人转身往城墙根的方向走。许元从阴影里迈出来。

“赵奉。”

那人的步子顿了一拍。在辨认声音。他转过来，看见许元，脸上什么表情都没有。

右颧骨上一道旧疤，说话的时候疤痕会跟著牵动，像条蜈蚣在皮下爬。

“找个地方说话。”许元说。

赵奉没问为什么，也没问你是谁。他往城墙根下走，拐进一处角落。头顶的巡逻甲士脚步声有节奏地来回踩著，墙根的杂草枯到发白。一只灰雀蹲在墙头缺口上，歪头往下瞧。

赵奉背靠城墙，把头盔摘了，夹在腋下。露出来的头髮半白半黑，剪得很短。

他开口了。

“你比我以为的来得晚了三年。”

许元心口往下坠了一截。

这人一直在等。等了六年。

“陛下让你见我的。”赵奉说，不是问句。

许元没否认。

赵奉把头盔换到另一只手，活动了一下被甲片硌僵的手指。那半截断指的截面光滑得发亮，像块老玉。

“高昌的事，你想从哪儿听起？”

“城破那夜。”

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赵奉的眼神平得嚇人。不像在讲自己的生死。更像替別人做帐，一笔一笔往外报。

“贞观八年九月十四夜，大军从东门和北门同时攻城。我们十二个斥候里有七个被安排走南门暗道进王城內城，接应主力。我跟另外四个人走的西门。”

“南门暗道的路线是谁给的？”

“凉州行军副总管府参军，曹正则。”

许元的嘴唇抿成了一条线。

曹正则。他在西域三年的直属上官。教他看舆图的人，教他辨沙暴的人，教他在戈壁滩上用骆驼粪烧水喝的人。贞观九年归京途中病故。

许元喉结滚了一下。“接著说。”

“城破当夜，太子的人从南门进的城。不走正门，走的就是我们斥候的那条暗道。他们搬的东西不光是金银和高昌王室的典籍。”

赵奉的声音压低了一点，不是怕人听见，是这些字眼本身就该压著说。

“还有一批军器铸造的模具，和三份矿脉舆图。模具是铜铁混铸的，很重，用了四辆车才装完。”