第30章 南州匪患（2/2）

越帝说起这几个字，紧绷的神情有所缓和，周身凛冽的气压都淡了大半：“传。”

御前太监刘恩立刻应声，旋即转向殿內跪伏的眾人，沉声喝道：“你们都下去吧。”

话音落下，內侍宫人们如蒙大赦，躡手躡脚地退了出去。

刘恩目送著眾人退去的背影，心底泛起一阵唏嘘。

陛下雷霆之怒的模样他见得多了，往日里纵是肱骨老臣，也鲜少有人能在盛怒之时，仅凭一个称呼便叫陛下敛了戾气。

唯有这位小裴大人，偏生就有这般本事。

这般荣宠与信重，放眼整个朝堂，怕是找不出第二个能与之比肩的了。

裴知月一踏入殿內，便感受到了沉重的气氛。

越帝的脸色並不好，可在面对她时，还是扯出一抹和善的笑意：“坐吧。”

刘恩搬过一张铺著锦缎的椅子。

裴知月刚落座，越帝便从案上拿起一本奏摺，径直递了过来，声音沉哑：“看看这个。”

裴知月眸光微动，伸手沉默接过，待看清奏摺上的字字句句，终於明白越帝的怒气从何而来。

数月前，南州一座安寧村落遭山匪血洗，全村上下哀嚎遍野，侥倖逃出生天的几个村民，跌跌撞撞跑到县衙叩门求救。

那南州县令倒是个心怀百姓的好官，奈何县衙兵力微薄，根本不是凶悍匪寇的对手，只能连夜修书，將此事上报给了州府。

谁料南州知府接到文书后，却只当是疥癣之疾，嗤笑区区匪寇不足为惧，嘴上应承著会派兵清剿，转头便將此事拋到了九霄云外。

一拖再拖，直到又一座村落被山匪踏平，悽厉的血案再次发生，南州百姓彻底陷入了恐慌，白日里也紧闭门户，人人自危，生怕下一个遭殃的就是自己。

走投无路的百姓们自发组团，浩浩荡荡涌向府衙跪求救命。

民愤汹汹之下，知府这才匆忙点齐兵卒前去剿匪。

可谁能料到，一群朝廷精心豢养的兵卒，对上乌合之眾的山匪，竟落得个全军覆没、片甲不留的下场！

“简直荒谬！”越帝猛地一拍龙案，“养兵千日，用兵一时，朕拨下去的粮餉，竟养出了一群不堪一击的废物！”

“陛下，此事绝非寻常。”裴知月缓缓將奏摺合上，抬眸道，“若只是山野间的乌合之眾，纵使凶悍，又怎会有这般能击溃朝廷兵卒的实力？”

寻常匪寇以抢掠为生，避官府尚且不及，怎敢公然与朝廷抗衡？

纵然南州兵卒的训练有所懈怠，可也不至於。

“这群人，装备精良，进退有度，分明是受过正规操练的。”裴知月语气篤定，“这南州知府一拖再拖，怕不是轻视匪患那般简单，肯定也脱不了关係。”

越帝眼眸划过一丝欣慰。

她能从这满纸官样文书的只言片语里，嗅出不对劲的苗头，不愧是他看中的臣子。

越帝长嘆一声，语气里满是痛心疾首：“朕也知道不对！可朕心痛的是那些枉死的无辜百姓！那南州知府是朕亲封，识人不明，酿成如此大祸，都是朕之过啊！”

裴知月心头微动。

眼前这位九五之尊，竟將这般滔天祸事的罪责尽数揽在自己身上，这般胸襟与自省，实在超出了她的预料。

帝王的眼眶微微泛红，那眼底翻涌的情绪绝非作偽，是真真切切为了枉死的百姓而悲伤。

“陛下，这不是您的错。”裴知月敛了敛神色，带著安抚的力量，“臣年少时在家，也曾听父亲说过南州知府未上任前的贤名，坊间皆赞他清正爱民，陛下当初擢升於他，本就是抱著一腔为民的赤诚，盼著他能做一方百姓的父母官。”

“要怪只怪人心易变。”说到这里，裴知月声音顿了顿，“或者……从前那些贤良清名，从头到尾，不过是他精心织就的一场偽装。”

至於具体是哪一种，裴知月也不知。

人是很复杂的。

“你说得对，当务之急是安抚百姓，查清真相。”越帝頷首，眉宇间的郁色散了几分，“朕准备派出皇子亲往南州督办此事，你觉得哪一位比较合適？”

裴知月垂眸，思索片刻道：“六皇子。”

六皇子周硕，原书女主的追求者。

第一期天幕现世时，其上寥寥数语便撕开了他的面具，也让越帝对这个素来倚重的儿子，生出了难以磨灭的隔阂。

此人自私自利，行事更是阴险狠辣，半点情面都不讲。

可恰恰是这份心性，让他成了眼下最合適的人选。

为了重获圣心，为了攥紧手中的权势，他必定会豁出一切，绞尽脑汁去查清南州匪患背后的盘根错节，哪怕是掀翻南州的天，也在所不惜。

见她竟这般不假思索，便报出了人选，越帝先是一怔，隨即仰头哈哈大笑：“小裴爱卿，旁人遇上这种立储夺嫡的话题，都是避之不及，你啊你……”

裴知月闻言，只是抿唇一笑，眉眼间漾著几分从容的慧黠：“臣知道，陛下懂臣。”

她也没想那么多。

不过越帝是难得的帝王，不会在意这种小事。