第159章 莱州知府（1/2）

三月廿六，通往即墨的官道上。

陈望之勒马停在岔路口，身后跟著四名亲隨。

从曲阜驛站接到京中急报已有两日，他不顾身体疲乏，日夜兼程，此刻距即墨还有八十余里。

“大人，再往前是龙山驛，是否继续往即墨城赶路。”亲隨指著前方道。

陈望之却摇头：“先去驛馆。有些事，本官需再想想。”

在龙山驛简陋的房间里，陈望之摊开沿途收到的三封信件。

第一封是八日前从汴京发出，他五日前在途中接到的——吏部同年密信，告知“即墨新令江琰已动盐政，朝中譁然”。

第二封是三日前提点刑狱司转来的，刘豫的请罪摺子抄本。

第三封是昨日刚到，济南府衙的朋友所写，只有一行字：“林崇已动，盐运司欲弃卒保车。”

八百里加急的军报，从即墨到汴京需三日，汴京决策再传回，又是三日。寻常文书则需十日以上。

陈望之计算著时间：江琰的奏报应是半月前发出，朝廷反应如此迅速，可见陛下早有决断。

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他烧掉密信，看著灰烬在火盆中捲曲。

“江琰……”陈望之低声自语，“你这一把火，烧得真是时候。”

三月廿八，巳时三刻。

当陈望之终於抵达即墨时，已是江琰擒拿王继宗、周昌自首后的第五日。

城门口京军盘查森严，查验官凭后，一名队正亲自引路至县衙。

江琰闻报出迎时，眼中带著恰到好处的惊讶：

“下官即墨县令江琰拜见知府大人，下官未得通报，有失远迎，还请大人恕罪。”

陈望之下马，打量眼前这个年轻人。

此前虽从未见过，但江琰的名声他早有耳闻：不只他的身份，更是当初在朝堂之上为眉州百姓伸冤，迫使陛下严惩永嘉大长公主府，喊出“为天地立心，为生民立命”震动士林……

如今看来，那股锐气丝毫未减不说，却也不乏沉稳。

“江大人不必客气。”

陈望之拱手回礼，“本官在返程途中得知即墨变故，故未回府城，直接来了。进去说话。”

入二堂落座，陈望之饮了口热茶，开直接门见山：

“江县令的奏报，陛下已派遣钦差刑部秦侍郎、户部江侍郎，还有都察院的李御史前来即墨，使团离京七日，约再有七八日可抵即墨。圣旨想必你也已收到。”

江琰点头应是。

“王继宗、周昌已下狱招供，杜之海逃往济南，莱州卫胡广也已招供。”

他逐一数著，“江大人，你可知道，你掀开的不是一县之弊，而是整个京东盐政的盖子？”

“下官知道。”江琰平静道，“正因如此，才更要查清。”

陈望之凝视他片刻，忽然笑了：

“好！不愧是忠勇之后，敢在御前硬碰硬的人。本官此番进京述职，陛下曾问及胶东海防、盐政，本官如实以对——积弊已深，非猛药不能治。陛下当时未置可否，如今看来，是早有用你为猛药之意。”

他站起身，走到窗前：“但正因为你是猛药，有些人怕了。刘豫前几日从你这里跑回府衙，你知道他后来做了什么？”

江琰摇头。