第一百二十四章 暂息（1/2）

琳妮特目睹了阿蕾奇诺是如何处理事务的，那手段高效而堪称冷酷。

深红色的火焰如同血月，在她们沿途经过庄园內的每一处角落燃烧，映照出扭曲的影子与残破的秩序。

空气中瀰漫著金属烧灼后的焦味，混杂著木头炭化与布料焚烧的气息。黄铜製的警卫机关被无形的力量切割为碎片，散落在地的零件四处滚动，在火焰中被烧得燻黑，发出微弱的叮噹声。

侍卫们面对的並非普通的火光——他们迎面撞上的是一种色泽较为浅淡、几乎透明的火焰。那火没有温度，却能在一瞬间令人心神恍惚，意识模糊。

大多数人只是在短暂的挣扎后便瘫倒在地，像是陷入了某种无法醒来的梦境。少数意志坚定者试图抵抗，却被更深一层的血色火焰吞没，眼中闪过片刻的惊惧与痛苦，隨后归於沉寂。

而那些註定无法逃脱的人......

或者更准確地说，是名字早已刻在死亡名单上的人，则得到了最为仁慈的恩赐：如陷入睡梦般平静的死亡。

没有尖叫，没有挣扎，只有睫毛轻轻颤动的一瞬，灵魂便悄然离体，除了喷溅而出的血液，仿佛只是换了一个世界继续沉眠。

“那些......倒地的人......”

琳妮特的声音在发颤，她手脚冰凉，目光不敢久留於那些失去意识的身影之上。

“.....死了吗？”

“没有。”阿蕾奇诺语气冷漠，“他们只是失去了一段记忆。”

她们走得很慢。

脚步声在燃烧的废墟间迴响，像是踏在梦与现实的边界。火舌舔舐著四周的墙壁与家具，將奢华的装潢化作灰烬与阴影，空气中瀰漫著焦灼与金属熔化的味道。

她们穿过扭曲的长廊、翻倒的画架与碎裂的水晶吊灯，最终来到了前花园的喷泉池旁。

那曾是勒菲弗尔家最引以为傲的地方——承载了家族荣耀与歷史的艺术杰作。

喷泉由整块白石雕刻而成，中央是一位身姿优雅的女子雕像，她双手高举，托起一盏镶嵌著荒芒能量核心的灯火。传言这盏灯自勒菲弗尔家族初代定居於此，便未曾熄灭，象徵著智慧与永恆的守护。

但现在，灯火黯淡无光，水池乾涸。

琳妮特的目光落在喷泉池旁的身影上，呼吸一滯。

那是勒菲弗尔家的家主。他倒在地上，姿势怪异，像是在最后时刻试图挣扎起身，却终究跌落地底。

他的身侧散落著数目庞大的警卫机关残骸，每一具都如同断线的木偶般瘫软不动，无一倖存。黄铜的眼眶中不再有光芒闪烁，齿轮静止，能量核心破碎。

在他胸口处，有一道灼烧般的伤口，边缘焦黑，似乎被某种炽热的力量从內部撕裂。稀疏的头髮被汗水和血跡黏贴在额角，月光洒在他的脸上，映出苍白、僵硬的面容，带著未竟的疑问与不甘。

琳妮特心中有隱隱约约的痛快之意——就是他导致了这一切！就是他！

可就在那股復仇的快意即將升腾之际，一股更深沉的茫然感却如潮水般將她吞没。

她停下脚步，心跳紊乱呼吸急促，却发现自己竟无法真正感到解脱。

因为她已经回不到过去了。

那个曾经让她依恋的“德礼”姓氏，从一开始就不属於她，那个所谓的“家族”，也不过是披著温情外衣的牢笼。

她曾以为自己在其中找到了归属，可如今看来，那只是一场精心设计的幻梦。

勒菲弗尔固然是罪魁祸首，但他又不完全是。即便没有他，她也会成为另一个贵族手中的礼物，被交换、被利用、被塑造成某种工具。

一切的错误，似乎都发生在被德礼家收养的那一刻。可即便是那別有用心的举措，也並非完全出於欺骗。

她和林尼当时是自愿的，他们曾满怀希望地接受这份“恩赐”，渴望逃离贫苦与未知的未来。

琳妮特在原地站立了许久。

火焰仍在远处燃烧，喷泉池边的尸体躺在那里，热风穿过了破碎的花园，带起一缕灰烬与尘埃。

她望著那具倒下的身影，心中翻涌著复杂的情绪——愤怒、释然、空虚、迷惘，交织成一张无形的网，將她牢牢困住。

就在她几乎要被这沉重的思绪吞没时，她忽然察觉到一丝异样。

阿蕾奇诺一直站在她身旁，静静地注视著这一切，没有催促，也没有打断她的沉思。

她本该是那个最冷酷无情的存在，至冬国愚人眾中象徵死亡与秩序的执行官，可此刻，却似乎有某种极其微弱、几乎难以察觉的情绪从她那永远平静的面具下泄露出来。

不是怜悯，也不是同情，而是一种近乎温柔的理解。

“你將加入“壁炉之家”，至冬国的孤儿院，隶属於愚人眾。”她说，“你会在那里获得新的姓氏、新的家人，以及...新的使命。”

“而我，会成为你的父亲。”

......

庄园外围的黑炎缓缓熄灭。

火焰的余烬在夜风中飘散，像无数燃烧殆尽的灰蝶。稀疏的云层后，月光洒落下来，映照出这片土地上的残骸与重生。