第353章 弯刀落幕，时代的终结（1/2）

远处，齐州军的阵型开始缓缓前推。

长枪兵方阵越过火器阵地，枪尖朝前，像一堵移动的铁墙。

扎木闯盯著那堵铁墙。

手指一根一根地从刀柄上鬆开。

弯刀“噹啷”一声掉在冻土上。

他的两千骑兵呢？

他往左看了看。

往右看了看。

满地碎肉和哀嚎之间，还能站著的，不到三百人。那三百人已经掉转马头，往北狂奔。没有人回头。没有人犹豫。

扎木闯跪在原地，仰起头，看著灰濛濛的天。

他的嘴唇翕动了几下。

没有声音。

长枪兵方阵越来越近。

脚步声整齐划一。

轰。

轰。

轰。

每一步都踩在扎木闯的心口上。

他忽然想起阿木尔的那句话。

“將军，咱们回去吧。回去还能活。”

风从北边吹过来，捲起一股硝烟的焦臭味，灌进扎木闯的鼻腔里。

他咧了咧嘴。

露出那排发黄的牙。

“活个屁。”

……

城头。

胡严快步跑到陈远马前，单膝跪地，拳头砸在胸甲上。

“侯爷！敌骑溃散！残余不足三百骑，已往北遁逃！”

“虎蹲炮弹药消耗……铁砂四箱，火药六桶。火銃射击三轮，无炸膛。”

“我军伤亡……”

胡严顿了一下。

嘴角控制不住地往上翘。

“零。”

这个字从他嘴里蹦出来的时候，连他自己都觉得荒唐。

两千骑兵衝锋。

齐州军伤亡为零。

陈远点了点头。

语气跟听了一句“今天没下雨”差不多。

“收拢战场。活口留下，不要滥杀。马匹全部收缴。”

他拨转马头，朝城门方向缓缓走去。

路过张姜的时候，灰鬃马的尾巴甩了她一脸。

张姜齜了齜牙，拿袖子擦了一把脸上的马毛。

“嘿……侯爷！我那一百碗骨头汤的钱可还没著落呢！”

陈远头都没回。

“从战利品里扣。”

……

柴琳站在城垛后面，看著陈远骑马穿过硝烟瀰漫的战场，缓缓走向城门。

她的手指还在渗血。

木筱筱蹲在旁边，撕下自己袖口的一条布，手忙脚乱地给她缠手指。

“殿下，您倒是鬆手啊！指甲盖都掉了两块，您怎么跟没事人似的……”

柴琳低头看了一眼自己的手。

血丝顺著手指缝往下淌，滴在朱红宫装的袖口上，一滴一滴，洇成几朵暗红的花。

她忽然轻声说了一句。

“筱筱。”

“啊？”

“那一剑，谢谢你没刺下去。”

木筱筱缠绷带的手猛地一僵。

她抬起头，对上柴琳的目光。

那双清亮如水的眸子里，没有责怪，没有后怕。

只有一层极薄的、几乎看不出来的湿润。

木筱筱的鼻子一酸，眼眶瞬间涨红。

她狠狠低下头，把脸埋进柴琳的袖子里。

闷闷的声音从布料下面钻出来，带著浓重的鼻音。

“殿下……下次……別再让我干这种活了……”

城楼下方，齐州军的战鼓重新敲响。

沉稳，有力。

一下又一下，像一颗巨大的心臟在跳动。

柴琳抬起头，目光穿过城垛，越过那片还在冒烟的战场，落在远处那面隨风舒展的黑底赤字大旗上。

“陈”。

风把旗面吹得猎猎作响。

柴琳的嘴角，极轻极轻地动了一下。

……

战场上。

扎木闯被两个齐州军步兵按在地上，脸贴著冻土，嘴里全是泥。

他没有挣扎。

但那双布满血丝的牛眼还瞪著，死死盯著陈远远去的背影。

一个押送他的步兵低头看了他一眼，用靴尖踢了踢他的肩膀。

“老实点。侯爷说了，活口留著。”

扎木闯把嘴里的泥吐了出来。

带著血丝。

他扭过头，看著那个步兵年轻的脸。

嘶哑地问了一句。

“那些铁疙瘩……到底是什么？”

步兵挠了挠后脑勺，想了想。

咧嘴一笑。

“虎蹲炮。”

“侯爷说了，以后还有更大的。”

扎木闯的瞳孔缩了一下。

更大的？

……

齐州军接管城防的速度，比高唐府的守军换一次岗还快。

胡严带著两个百人队，沿城墙跑了一圈，把四座城门的防务全部捏在手里。

东门和西门堵著的石料太多，一时半会清不乾净。

胡严也不急，直接在两处门洞各架了一门虎蹲炮，炮口朝外。

崔守备的残兵被编进了后勤，跟民壮一起清理官道上的尸体和断马。

几个胆子大的百姓已经从巷子里探出头，搬出自家的门板当担架用。

城门始终大开著。

没有人再害怕了。

扎木闯是被四个步兵抬进府衙偏厅的。

不是他走不动，是他的右腿膝盖被一颗跳弹削了一道口子，骨头没断，但皮肉翻开，走两步就往外冒血。

胡严用一根拇指粗的麻绳把他从肩膀到手肘绑了六道，打的是北疆猎户拴活熊用的死扣。

扎木闯被摁在偏厅的条凳上，像一坨沾满泥浆的烂肉。

陈远没有立刻去见他。

他做的第一件事，是叫来火头军的伙长。

“给殿下那边送两桶热水，清粥熬稠一些，配几碟咸菜。”

伙长愣了一下。

“侯爷，不先审那个戎狄的……”

“粥里放两颗红枣。”

陈远补了一句，转身往后院走。

伙长张了张嘴，把剩下的话咽回去了。

崔守备跟在后面，弓著腰，满脸堆笑。

“侯爷！卑职已在正厅备下薄宴，虽说条件简陋，但城中粮仓尚存，酒肉还是凑得出来的……”

陈远在后院的石凳上坐下。

“不必了，给我下碗面。”

崔守备呆了呆。

“面？”

“阳春麵，多放葱花。”

崔守备嘴角抽了两下，最终还是一个“是”字蹦出来，转身小跑著去了灶房。

他打了三十年仗，头回见有人刚灭了三万铁骑，庆功宴点一碗阳春麵。

后院不大。

三面土墙围著一棵歪脖子枣树，树上光禿禿的，枝丫在暮色里伸著，像老人的手指头。

墙根底下堆著几捆柴，旁边倒扣著一口缺了角的水缸。

这是高唐知府的后宅。

围城第三天，知府带著小妾从后门跑了，崔守备骂了三天，也没腾出工夫去追。

陈远靠著石桌，闭上眼睛。

他確实累了。

从徒河到高唐，五十多里急行军，中间打了一场歼灭战，又打了一场防御战。

虎蹲炮的炮身都烧红了两回，火銃手的虎口全是火药灼伤的水泡。

他自己还好。

就是腰疼。

战车在冻土路上顛了一路，他的腰椎大概对此有意见。

脚步声从迴廊那边传过来。

轻，稳，间距均匀。

陈远没睁眼，但嘴角动了一下。

柴琳已经换了衣裳。

那身朱红宫装脱了，换上一件月白的窄袖常服，头髮也散下来，只用一根木簪子松松挽了个髻。

这样看起来，她不像皇女了。

像个普通的年轻妇人。

木筱筱跟在后面半步，手里端著一个粗陶茶壶。

她瞄了一眼陈远闭目养神的样子，嘴巴瘪了瘪，把茶壶搁在石桌上，极其识趣地退到了院门口。

然后面朝外站著，跟个门神似的。

柴琳在陈远对面坐下。

石凳冰凉。