第八章 火烧夜幕（1/2）

……

夜幕缓缓落下，赵令甫跟忠伯沉默地坐在乌篷船的船舱里。

四周寂静无声，只有轻微晚风吹皱河水，偶尔也能听见三两游鱼翻腾水花。

“客长和哥儿饿了吧？且用些粗食垫垫，不然夜里就难熬了。”

老艄公早停了櫓，一手拎著壶热水，一手提著篮灰扑扑的“麵饼子”，从船尾进到舱內。

李忠方才上船前，毕竟给了足足一吊钱，待遇自然不会差了。

“有劳老哥哥！”

李忠也很客气，老艄公已是知天命的年纪，而他只年近不惑，一声“老哥哥”不算吃亏。

先帮赵令甫拿了个“麵饼子”递过去，后者接过后咬了一小口，越嚼越是疑惑。

“忠伯，这是什么饼子？嚼不烂还粘牙，味道还有些苦涩。”

他到底还是有点情商的，没有当著老艄公的面说，只凑到忠伯耳边小声问了句。

不过老艄公的耳力是真好，这样也能听得清楚，笑道：“哥儿一看就是富贵人家出身，没吃过这杂合饼。”

见老艄公听见了，赵令甫还有些背后说坏话让正主给抓住的不好意思，先赔了个礼，隨即问道：“老丈勿怪！小子確实是头一回吃这杂合饼，不知其口味！”

老艄公摆了摆手：“哥儿吃不惯是正常的，这饼子只有到了灾年才有人吃，就是榆树皮磨成粉、掺著野菜和一点高粱米烙出来的，虽然不好吃，可好歹能填肚子。”

赵令甫听见“榆树皮”三个字，便不说话了，吃草根树皮这种事，对他来说跟史书上的“岁大飢人相食”一样，都是听说过没见过。

心情复杂地又啃了一口饼子，仔细咂摸了下其中味道，更苦更涩了，而且非常粗糙，咽下去的时候直剌嗓子！

“这饼子都是老哥哥自己做的？手艺巧啊！”，李忠也吃了两口，似乎对这杂合饼的品质很满意，想来以前是吃过。

而且他这话不假，做杂合饼那也是要看手艺的。

就拿榆树皮来说吧！

树皮外面龟裂的部分不能吃，得先刮掉，留下里面白色柔软的部分，再放到磨盘上磨成粉，这样的榆树皮吃起来才没有苦味儿。

但榆树皮粉又不像麵粉那样有黏性，单独加水是不成团的，所以又得適量搭配些高粱米，保证其不散。

这当中搭配什么野菜，那说道就更多了，一时也聊不尽。

提到这个话题，老艄公眼角都笑开了花：“这是我老妻做的，一次一筐篮，够我在船上吃十天半个月。”

言语之间儘是满足与幸福。

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“老哥哥好福气啊！”，李忠笑著感慨一声。

这是大实话！

眼下这个世道，活著就不容易，像老艄公这样夫妻俩能相伴到知天命的年纪，那就更难了。

老艄公平日以船为家，白天载客、运货，晚上就住在船上，通常是十天半个月才下船一回，回家补给些吃用。

难得碰上李忠这么个愿意陪他聊天的客人，也是打开了话匣子，从家里有几口人，聊到今年的光景，再聊到如今这世道。

赵令甫安静地待在一旁，眼皮聊聊开始打架，迷迷瞪瞪一个盹，把老艄公口述的那些事儿都装进了梦里。