第16章 脚印（2/2）

每走一段路，他都会停下来，小心翼翼地探出头，观察一下对岸那个猎人的动静。

那个男人依旧像根木桩一样钉在那里，非常有耐心。

杰克心里暗暗佩服，这傢伙绝对是箇中高手。换做一般人，等这么久早就沉不住气了。

他继续往下游走。大约又走了两百米，他发现前方不远处，似乎还有一个小一些的河狸巢穴。

难道这就是二號巢穴？

他精神一振，继续往前。果然，又过了一百多米，第三个巢穴出现了。这个巢穴比前两个都要小，也更隱蔽，藏在一片茂密的灌木丛后面。如果不是刻意寻找，根本发现不了。

就是这里了！三號巢穴！

杰克的心跳开始加速。他躲在一棵粗大的橡树后面，再次举起望远镜。

他需要找到“西侧出口”。

河狸的出口通常都在水下，很难被发现。但杰克知道，有时候为了方便，河狸也会在巢穴附近弄一些半隱蔽的、通向陆地的通道，用来拖拽食物或者透气。

他的目光在巢穴的西侧，也就是靠近他这一边的区域，一寸一寸地搜索著。

岸边的泥土、水草的分布、灌木丛的缺口……任何不自然的痕跡，他都不放过。

时间一分一秒地过去，杰克的额头上渗出了细密的汗珠。

终於，他发现了一个可疑的地方。

在巢穴西侧大约十米远的一处岸边，有一小片灌木长得特別稀疏，而且根部的泥土有被反覆挖掘和踩踏的痕跡。一道不甚明显的沟道，从那里一直延伸到水边。

就是那里！

杰克敢肯定，那绝对是一个出口！而且是一个不常用的、非常隱蔽的陆上出口！

他长长地舒了一口气，感觉浑身的肌肉都放鬆了下来。

找到了！

现在，他只需要找一个合適的伏击点，然后耐心等待明天日出的到来。

他看了看对岸。那个高大的猎人还在原地，似乎完全没有注意到这边的动静，他的注意力全都在那个最大的“一號巢穴”上。

很好。

杰克悄悄地后退，在距离那个出口大概五十米远的地方，找到了一片茂密的灌木丛。这里地势稍高，视野开阔，正好能將那个出口完全覆盖在自己的射程之內。而且，这里是上风口，自己的气味不会被风吹到河狸那边去。

完美！

杰克把背包轻轻放下，没有立刻休息，而是开始清理自己周围的环境。他把脚下的枯枝败叶小心地拨开，清理出一小块乾净的地面。这样，他明天行动的时候，就不会因为踩到树枝而发出任何声音。

做完这一切，天色已经渐渐暗了下来。

山林里的夜晚来得特別快。气温也隨之骤降。

杰克从背包里拿出硬麵饼和鹿肉，就著冰冷的水，默默地吃著。他不敢生火，只能裹紧了身上的衣服，靠在树干上，儘量保存体力。

夜色越来越浓，林子里开始响起各种奇怪的声音。远处偶尔传来一两声狼嚎，听得人头皮发麻。

杰克握紧了身边的步枪。他知道，在这样的夜晚，任何鬆懈都可能是致命的。

他强迫自己保持清醒，耳朵时刻捕捉著周围的动静。

他不知道的是，就在河对岸，那个被他视为劲敌的高大猎人，也同样没有生火。他只是靠在一棵树上，像一块没有生命的石头，任由冰冷的夜露打湿他的鹿皮衣。

他的眼睛，在黑暗中，像鹰隼一样锐利，始终盯著水面的方向。

两个猎人，隔著一条小溪，都在等待著同一个黎明。