第60章 初代汉使（1/2）

汉三年七月末，秋意初显，通往齐国的官道上，一支轻骑正疾驰而行。

为首的两人正是汉使酈食其与副使审食其，身后跟著申屠嘉和十余名精挑细选的隨从，皆是一身便装，行囊简单，只求赶路便捷。酈食其勒住韁绳，抬手擦了擦额角的汗珠，笑道：“审老弟，歇上片刻吧，这连日赶路，便是铁打的身子也受不住。”

审食其应声勒马，翻身跳下，將韁绳递给隨从，笑著回道：“酈先生所言极是，正好也让马儿饮些水，恢復几分体力。”

两人寻了道旁一处树荫坐下，隨从们立刻取来水囊与乾粮，分与二人。酈食其接过水囊，仰头灌了几口，一抹嘴角，望著远处连绵的山峦，忽然嘆了口气，语气里带著几分沧桑：“想当年，我初见大王时，还是秦末乱世。彼时大王引兵过高阳，我听闻他胸怀坦荡，便托同乡骑士求见，可大王素来轻慢儒生，竟踞坐床上让侍女洗脚见我。我当场斥责他慢待长者非求贤之道，大王倒也果决，当即赤脚下床道歉，延我上座。”

审食其闻言頷首。

“那便是我仕途的开端。” 酈食其掰著手指，如数家珍般道，“我向大王献策，陈留乃天下要衝，又积粮甚多，我与陈留令有旧，可劝其归降。谁知那县令执意附秦，我便在夜里斩了他的头颅，翻墙而出引大王攻城，陈留城不费吹灰之力便归了汉军。大王凭陈留的粮草兵器招募数万士卒，才算有了西进关中的根基，我也因此被封广野君，从此专司游说诸侯。”

他顿了顿，神色添了几分凝重：“后来彭城兵败，西魏王豹以探母为名归魏，转头便断绝黄河渡口背汉降楚。大王彼时忙於应对项羽，便派我前去劝说。我晓以利害，苦口婆心说了三日，可魏豹却说大王傲慢辱人，执意不从。无奈之下，大王才派韩信引兵击魏，用木罌瓴偷渡夏阳，生擒了魏豹。那是我为数不多的游说失利，至今想来仍有遗憾。”

审食其心中一动，这些史实他虽略有耳闻，却不及酈食其亲身讲述这般真切，更能体会到说客背后的无奈与凶险。

酈食其將手中的乾粮掰成两半，递了一半给审食其，话锋一转：“说起游说之险，便不得不提隨何老弟。你可知他当年游说九江王英布，是何等惊心动魄？”

审食其抬眸：“愿闻其详。”

“彭城大败后，大王逃至虞县，忧心忡忡，说身边无人能共谋天下。隨何当即请命，带著二十名隨从便去了九江。” 酈食其呷了口水，缓缓道，“英布本是项羽所封，却因项羽征齐时他只派四千士卒相助，早已心生嫌隙。可即便如此，英布仍忌惮楚军势大，闭而不见，只让太宰招待隨何住在驛馆。”

他语气里满是讚嘆：“隨何何等聪慧，直接对太宰说，若他所言合英布之意，便请相见；若不合，便將他二十人梟首市曹，以明英布背汉向楚之心。英布听闻后，这才肯见他。隨何当面点破英布与项羽貌合神离的实情，又剖析楚汉优劣，说得英布心动，暗中答应归汉。”

“可世事难料，正当英布犹豫之际，项羽的使者也到了九江，催他出兵击汉。” 酈食其加重了语气，“隨何当机立断，径直闯入王宫，当著楚使的面宣称英布已归汉，断了他的退路。英布骑虎难下，只得下令斩杀楚使，举兵反楚。项羽震怒，派龙且率军攻打九江，英布战败，隨何便护著他从密道逃亡滎阳，而英布的家人，尽数被项羽所杀。”