第28章 宫闈风波（1/2）

櫟阳的晨光带著关中特有的清冽，洒在宽阔的驰道上。当护送吕雉一行的车队抵达城外时，整座城池已被晨光唤醒，百姓们自发聚在驰道两侧，踮脚眺望，脸上满是真切的欣喜。不同於关东的残破，櫟阳城墙修葺完好，街道平整乾净，远处农田里冬麦泛著青苗，炊烟从错落的屋舍升起，处处透著安定祥和 —— 这是萧何在关中苦心经营的成果，也是刘邦与项羽爭夺天下的底气所在。

车队缓缓停在城外驰道旁，酈商勒住韁绳，五百骑兵分列两侧，维持著秩序。审食其扶著刘太公走下马车，吕雉紧隨其后。她身著一身素雅的粗布衣裙，虽未施粉黛，歷经磨难的脸庞略显苍白，但背脊挺直如松，眉宇间自有一股久经世事的沉静气度。

驰道尽头，一支迎接队伍早已等候。为首者正是萧何，他身著深色朝服，腰束玉带，鬚髮梳理得一丝不苟，脸上带著温和而稳重的笑容。他身后，站著一对少年少女，正是太子刘盈和鲁元公主。刘盈年约十二，身形单薄，眉眼间依稀有刘邦的影子，却更多了几分怯懦；鲁元公主年长两岁，穿著淡粉色襦裙，眼神明亮，看到吕雉的瞬间，眼圈便红了。

再往后，是曹夫人和一个约莫十五六岁的少年。曹夫人穿著素色衣裙，气质温婉，脸上带著恰到好处的关切；少年身形高大，略显拘谨，正是刘邦的长子刘肥 —— 他是曹夫人所生，虽是长子，却因母亲並非正室，向来低调內敛。

“臣萧何，恭迎太公、吕夫人脱险归来！” 萧何快步上前，躬身行礼，声音沉稳有力，“櫟阳百姓闻讯，皆感欢欣，特在此相迎。”

“萧相国不必多礼。” 吕雉微微頷首，目光落在刘盈和鲁元公主身上，声音不自觉地柔和下来，“盈儿，元儿。”

“母亲！” 鲁元公主再也忍不住，扑进吕雉怀中，放声大哭，“母亲，你可算回来了！我和弟弟日夜都在想你！”

刘盈也走上前，拉住吕雉的衣袖，泪水在眼眶里打转，却只是小声道：“母亲，你受苦了。”

吕雉轻轻抚摸著一双儿女的头，眼眶泛红。两年多的囚禁生涯，她最牵掛的便是这两个孩子。此刻重逢，所有的隱忍与坚持，在儿女的哭声中都化作了柔软的牵掛。

曹夫人这时也带著刘肥上前见礼：“姐姐一路辛苦，我已备好热水和衣物，待姐姐入宫歇息后，再为姐姐接风。”

刘肥也躬身行礼：“孩儿见过母亲。”

吕雉看向曹夫人，微微点头：“有劳妹妹费心了。肥儿也长这么大了，越发稳重了。”

一番寒暄后，萧何侧身引路：“太公、夫人一路劳顿，宫中已备好住处，请隨臣入宫歇息。大王本应亲自来迎，只是他从关中募兵归来，行至半路，听闻夫人脱险，便日夜兼程赶路，预计明日才能抵达櫟阳。”

“大王国事为重，不必掛怀。” 吕雉语气平淡，心中却掠过一丝复杂的情绪。刘邦终究是来晚了一步，或许在他心中，江山霸业，终究比妻父安危更重要。

一行人向宫中走去。街道两旁的百姓纷纷跪拜，高呼 “夫人万安”，吕雉一路頷首回应，仪態端庄。审食其扶著刘太公，紧隨其后，目光不动声色地观察著櫟阳的布局 —— 宫殿位於城池中央，气势恢宏，街道纵横交错，市井繁华，果然不负关中重镇之名。

途中，吕雉看向萧何，缓缓开口：“萧相国，此次能从楚营脱险，多亏了一人相助。”

萧何抬眸：“夫人所言，可是审舍人？”

“正是。” 吕雉点头，眼中露出讚许之色，“审食其虽是舍人出身，却胆识过人，智谋不凡。楚营囚禁期间，他悉心照料我与太公，数次化解危机；逃亡途中，他更是沉著应变，斩杀追兵，谋划路线，若无他，我母子与太公恐难生还。更难得的是，他虽身在囚笼，却对天下大势、军中利弊有著独到的见解，连酈食其先生都对他讚赏有加。”

萧何闻言，目光转向侍立在一旁的审食其，眼中带著审视。他早已听闻审食其护送吕雉归来的事跡，今日一见，只见此人虽身著布衣，却身姿挺拔，神色沉稳，眼神清澈而坚定，並无寻常舍人那般諂媚或怯懦。

“审舍人，” 萧何开口问道，“听闻你在楚营中，曾直面范增，言辞不卑不亢，可有此事？”

审食其躬身回应：“回相国，当日情势危急，小人不过是就事论事，侥倖未遭责罚罢了。”

“侥倖？” 萧何轻笑一声，“范增素有『亚父』之称，智谋深沉，性情刚直，楚营中能在他面前全身而退者，寥寥无几。你能凭言辞打动於他，改善太公与夫人的处境，绝非『侥倖』二字所能概括。”

他顿了顿，又问：“听闻你曾向酈食其先生献策，离间楚君臣，可有具体所言？”

“不敢称献策，只是与酈先生閒谈时，提及楚军內部项氏与非项氏將领之间的嫌隙，以及范增权重引发霸王猜忌之事。” 审食其如实回应，语气谦逊，“酈先生雄辩天下，自有妙策，小人不过是拾人牙慧罢了。”

萧何静静听著，心中已有定论。审食其言语得体，不卑不亢，既不夸大其词，也不刻意隱瞒，可见其心性沉稳。加之吕雉力荐，酈食其讚赏，此人必有过人之处。

“审舍人护主有功，见识不凡，” 萧何缓缓道，“老夫定会向大王郑重举荐，待大王归来后，再委以重任。眼下你且先隨侍太公与夫人左右，协助照料起居，也便於后续听候大王差遣。”

更新不易，记得分享101看书网

这番话既肯定了审食其的能力，又未直接授予官职，只以 “举荐” 和 “听候差遣” 回应，既合乎礼制，也留足了余地。审食其心中明了，躬身谢道：“多谢相国赏识，小人必尽心竭力，不负相国与夫人所託。”

吕雉见状，满意地点点头。她深知萧何识人之能，审食其能得他举荐，日后在朝中必有立足之地。而让审食其暂时留在身边照料，既是对他的信任，也能让他更快熟悉宫中事务。

安置妥当刘太公后，吕雉在宫中稍作歇息。鲁元公主寸步不离地守在她身边，诉说著两年多来的经歷 —— 刘邦如何派人打探消息，萧何如何照料他们姐弟，宫中的种种琐事。刘盈也时常过来，虽言语不多，却总在一旁静静陪伴。