第16章 休整与暗流（1/2）

二月下旬

广西东北部，

平冲、旱冲山区。

永安突围的惨烈，如同淬火的烙铁，在每一个倖存者的灵魂上留下了无法磨灭的印记。

太平军残部暂时甩开追兵，在这片山高林密之地扎下临时营寨。

然而，危机並未解除，飢饿、伤病与迷茫，如同无形的重担，压在每个倖存者心头。

林启靠著一块潮湿的岩石，环视著自己麾下聚集起来的百余人。

出发时他统领一卒一百零四人，加上秦日纲额外拨付的三百先锋，如今能跟著他走到这里的，只剩下眼前这衣衫襤褸、大多带伤的八十七人。减员超过四分之三。

而这，还算是建制相对完整的单位。

放眼整个临时营地，稀稀拉拉散坐著的將士，总数恐怕已不足一万五千，且其中能提刀作战的，十不足六七。

非战斗减员——因飢饿、疾病、伤重不治以及在深山密林中失足坠崖、迷路失踪——其数量，正如清方记载与后来一些西方观察者所言，已远远超过了战场上的直接战损。

“卒长，喝口水。”阿火递过来一个竹筒，里面是烧开的溪水。

他左臂缠著脏污的布条，那是仙回岭混战时被流矢所伤。

罗大牛则像头受伤的困兽，蹲在不远处，默默磨著那把已经崩了好几个缺口的大刀，他背上有一道深深的刀口，只是草草敷了草药。

林启接过竹筒，润了润乾裂的嘴唇。

他的身体虽然恢復力惊人，但连日血战、精神高度紧绷带来的消耗是实打实的。

他感到飢饿，更感到一种深入骨髓的疲惫。

但比肉体更沉重的，是肩上骤然增加的责任和对未来的迷茫。

秦日纲“殉国”的消息在乱军中传开，虽未最终证实，但他与其直属部队失散、生死未卜是事实。

虽然歷史上秦日纲並没有在永安突围出事，但是歷史是歷史，现实是现实。

林启不得不去做好最坏的打算，如果消息为真，他就失去了最直接的靠山和引路人。

那个粗豪勇悍、对自己有知遇提携之恩的教官、丞相，可能就这么没了。

他现在只是一个孤零零的卒长，手下是八十多个刚刚经歷过地狱、对未来充满惶恐的兄弟。

他必须立刻做些什么，来稳住这支小队伍。

“大牛，阿火，过来。”林启招招手。两人立刻靠近。

“清点人数，重伤几个，轻伤几个，还能动的有几个。把咱们手里还剩的粮食、盐、药品，哪怕是一根针、一条线，都给我弄清楚。”

林启的声音不高，却带著不容置疑的决断，“还有，看看周围有没有认识的其他营头的兄弟散落，特別是……看看有没有『土营』或者『典衙』的人，再留意一下，有无罗大纲將军麾下的弟兄。”

他特意加上了罗大纲。

在永安突围的血战中，他奉命协助罗大纲將军开路，虽只是短暂交集，但那位勇猛果敢的將军给他留下了深刻印象。

在这乱军中，多一条可能的人脉，便是多一分生机。

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罗大牛和阿火领命而去。林启则开始仔细检查自己的装备。

腰刀无恙，短匕也在，隨身的小包里还有小半块硬如石头的盐巴、几根火摺子、一块用来引火的燧石，以及最重要的——那块刻著“壬子二年制卒长林启”的木製腰牌。

这就是他如今在太平天国体系內的全部身份凭依。

很快，初步清点结果出来了。

八十七人中，重伤无法行动者五人，中等伤势需搀扶者十一人，余下七十一人大多带有些许皮肉伤。

粮食方面，所有人身上凑出来的糙米、薯干，仅够全体吃一顿稀薄的粥。盐只剩林启那小半块。

药品？

除了些隨手扯来的止血草，几乎没有。

更糟糕的是，火器几乎丟光了，鸟枪只剩两桿还能用，但火药铅子全无。武器也残缺不全。

“卒长，找到几个散兵，是后二军的，建制全散了。还有……”阿火压低声音，

“我看到『典衙』的两个文书，他们认得三叔，说突围时『典衙』的车队被衝散了，但他们好像看到林司匠（林佑德）带著一队人往东边山坳里去了，可能还活著。”

至於罗大纲將军的部下，暂时没有遇到。

林启心中稍安。

父亲可能安全，便是好消息。

至於三叔林三福和罗大纲部的消息，只能再慢慢打听。

就在这时，营地中央响起了低沉的號角声，这是召集各营师帅、旅帅前往中军议事的信號。

林启作为卒长，並无资格参与这种高层军议。

他整理了一下破旧的號褂，对罗大牛和阿火交代了几句，便去安排手下休整，同时心里琢磨著如何儘快与父亲取得联繫。

约莫一个时辰后，石镇吉的亲兵却找到了他：“林卒长，石將军请你过去一趟。”

林启心中一凛，立刻跟隨而去。