第22章 一失足成千古恨，欢迎加入成年人的世界！（2/2）
“既然您是埃琳娜小姐的朋友，也就是凯撒宫的朋友。我们可以为您提供临时的信用额度。只需要简单的签个字。”
经理打开文件夹，露出一张精美的表格。
那是一张“赌场借据”。
在新泽西州的法律里，这东西不仅仅是借条。它在法律效力上等同於即期支票。
罗西看著那张纸，酒精麻痹的大脑只想著刚才那几把只差一点点的牌。只要一把，只要一把就能贏回来，就能付清赡养费，就能在埃琳娜面前挽回面子。
“多少？”他声音沙哑，像个溺水的人。
“五万。”经理微笑著递上一支金笔，“对於您这样的体面人，这只是个小数目。足够您从容地翻本了。”
五万。那是他大半年的工资。
但此刻，在他眼里，那只是翻盘的筹码。
罗西颤抖著手，接过了笔。在签字的那一瞬间，他似乎听到心里有什么东西碎了。但他没有停下。
他签下了那个將要把他拖入地狱的名字：david rossi。
……
清晨的阳光透过厚重的窗帘缝隙，刺痛了罗西的双眼。
他头痛欲裂地从酒店的大床上醒来，喉咙干得像吞了一把沙子，胃里翻江倒海。
记忆像打碎的镜子碎片，一片片扎进他的脑海——文学教授、马提尼、二十一点、狂贏、惨输、那个穿著燕尾服的经理、金笔、签字...
签字！
罗西猛地坐起来，冷汗瞬间浸透了睡衣。
房间里空无一人。埃琳娜不见了。没有留下一张字条。就好像她从未存在过一样。
床头柜上放著一样东西。
那张他亲笔签名的、金额为五万美元的赌场借据（marker）。
而在借据旁边，还整整齐齐地码放著一叠照片。照片不仅清晰，而且角度刁钻：他面红耳赤地在赌桌上咆哮的样子，他搂著埃琳娜亲吻的样子，以及最致命的——他神志不清、满脸贪婪地在那张marker上签字的特写。
房门开了。
走进来的不是埃琳娜，而是一个男人。他手里拿著另一杯咖啡，神情平静。
“蓝山咖啡，刚磨的。对宿醉很有效。”
维克多·柯里昂把咖啡放在床头，拉过一张椅子坐下。
“维...维克多？”罗西下意识地拉过被子遮住自己，瞳孔猛地收缩，声音颤抖得厉害，“你怎么会在这里？”
“我是谁不重要，罗西探员。”维克多指了指那张借据，语气温和，“重要的是，这张纸现在在我手里。而债权人，已经从凯撒宫转让给了我的一家资產管理公司。”
“你想干什么？勒索联邦探员？”罗西试图摆出fda调查员的官威，但苍白的脸色和颤抖的嘴唇出卖了他。
“勒索？不，不，不。”维克多摇了摇头，“我想给你普及一点新泽西州的法律常识。”
他著罗西的眼睛，那双深邃的眸子里没有一丝笑意，只有冰冷的算计。
“在新泽西，签发空头支票是刑事重罪。这张marker在法律上就是支票。如果你还不上，当然，我们也都知道你还不上，它就会变成一张跳票的空头支票。”
维克多竖起一根手指：“根据法律，金额超过七万五千美元是二级重罪，而五万美元，嗯，足够让你坐上三到五年的牢。哦，顺便提一句，因为你是联邦雇员，这还会触发额外的『公职人员行为失当』指控。”
罗西的脸血色褪尽。
他很清楚这是真的。赌场借据就是支票，这是赌场的杀手鐧，也是法律赋予他们的特权。
“你没有五万现金，你的银行帐户里甚至没有五千。”
“一旦我把这张纸交给检察官，你的职业生涯就结束了。你会失去工作，失去养老金，进监狱。你的前妻会因为拿不到赡养费而起诉你，你的孩子们，他们会有一个坐牢的父亲。”
“这就是你想看到的结局吗？为了一个晚上的放纵？”
房间里死一般的寂静。
罗西看著那张薄薄的纸，感觉它比一座山还重，压得他喘不过气来。
“那个女人，”罗西咬著牙，眼中充满了血丝，“埃琳娜，她是你们的人？”
“她是一位出色的演员，也是一位心理学博士。”维克多淡淡地说，“但这不重要。重要的是，现在我们是朋友了。朋友之间，是可以互相帮助的。”
他从口袋里掏出一个精致的zippo打火机，“咔嚓”一声点燃。
橙黄色的火焰在借据的一角舔舐著。
罗西瞪大了眼睛，呼吸急促。他看著那张能毁掉他一生的纸在火焰中捲曲、变黑，最终化为灰烬，落在水晶菸灰缸里。
那股纸张燃烧的焦糊味，在罗西闻来，竟有一种重获新生的甜美。
“债清了。”维克多拍了拍手上的灰，仿佛掸去了罗西身上的枷锁。
但罗西並没有感到轻鬆，反而感到一种更深的、透彻骨髓的寒意。世界上没有免费的午餐，尤其是在大西洋城。那个枷锁並没有消失，只是从有形的债务，变成了无形的绞索。
“你要我做什么？”罗西问。
维克多从公文包里拿出一份厚厚的文件，放在床头柜上。
“我要你在审计报告上签字，证明柯里昂製药厂完全符合gmp標准。”维克多站起身，整理了一下衣领，“並且，我要你成为这家新公司的『秘密监管顾问』。我们需要像你这样懂规矩的专业人士，来指导我们如何『更合规』地运作。”
他走到门口，停下脚步，回头看了一眼瘫坐在床上、仿佛被抽空了灵魂的罗西。
“別这么沮丧，大卫。你刚刚失去了一个虚偽的道德光环，但你贏得了一个富足的未来。”
维克多推开门，光线从走廊涌入，將他的影子拉得很长，像是一个巨大的恶魔笼罩在罗西身上。
“欢迎加入成人世界。”
门关上了。
罗西看著菸灰缸里的那一堆灰烬，又看了看那份厚厚的文件。
他颤抖著伸出手，拿起了文件。
他知道，从这一刻起，那个正直、穷困、以道德自律为荣的fda探员大卫·罗西已经死在了这张床上。
活下来的，是维克多·柯里昂的一条狗。一条穿著西装、拥有权力、但脖子上拴著链子的狗。
窗外，大西洋的海浪声依旧在咆哮，像是在嘲笑这世间所有的坚持与墮落。