第12章 灭口（1/2）

沈清漪从观星阁返回灵药峰的途中，刻意放慢了脚步。

她没有御剑，也没有使用任何身法，只是像普通弟子那样，沿著青石铺就的山道缓步而行。月白色的裙摆拂过石阶边缘沾染的晨露，留下极浅的湿痕。晨光渐亮，將她的身影在山道上拉出一道纤长而清冷的影子。

沿途偶有弟子路过。

无论是外门还是內门，无论是否认识她，所有人在看清她面容、感应到她身上那即便刻意收敛、依然与周遭环境格格不入的凛然气息时，都不由自主地停下脚步，远远退至道旁，躬身行礼。

“见过沈师姐。”

“沈师叔安好。”

称呼各异，但敬畏如一。

沈清漪目不斜视，只是微微頷首，便算回礼。紫金色的眸子平静地扫过那些或好奇、或敬畏、或嫉妒、或諂媚的面孔，心中不起半分波澜。

这些情绪，她太熟悉了。

在於佳涛漫长的杂役生涯里，他见过太多这样的面孔。只不过那时，这些面孔投来的目光里，没有敬畏，只有轻蔑、不耐和漠视。

三十年河东，三十年河西。

不，现在连三十年都不用。

十四天。

从那个山谷中睁开眼睛到现在，仅仅十四天。

她从一个人人可欺的练气老杂役，变成了玄道宗人人敬畏的八品金丹真传。

世事之荒谬，莫过於此。

山道渐转，前方出现一片较为开阔的平地，连接著几条通往不同功能区域的小径。其中一条较为偏僻、路面也略显粗糙的小径，通向杂役处。

沈清漪的脚步，在这里微不可察地顿了一下。

杂役处。

於佳涛待了七十年的地方。

那个他耗尽一生心血、最终却只换来一身腐朽和绝望的地方。

也是……王胖子所在的地方。

沈清漪的唇角，勾起一抹冰冷到极致的弧度。

她没有转向那条小径，继续朝著灵药峰的方向走去。

但神识，却像一张无形的大网，悄然铺开，精准地掠向杂役处。

练气八层的神识，或许微弱。但八品金丹修士的神识，即便只是残余的、尚未完全与这具身体磨合的力量，其精纯程度和覆盖范围，也远超寻常金丹初期。

杂役处的景象，纤毫毕现地映入“眼”底。

低矮的石屋，杂乱的院落，空气中瀰漫著柴火、劣质丹药和汗味混合的气息。早起忙碌的杂役们，个个面色疲惫，动作机械，眼神空洞，像一群被抽走了魂的傀儡。

在於佳涛的记忆里，他就是其中一员。

而现在……

沈清漪“看”到了那个熟悉的身影。

杂役处东侧，一间相对宽敞的石屋前，王胖子正挺著油腻的肚腩，叉著腰，唾沫横飞地训斥著几个低头哈腰的年轻杂役。

“废物！一群废物！让你们去后山砍点『铁木』都砍不好！看看这柴火劈的，狗啃的都比这整齐！耽误了丹房的地火，你们担待得起吗？！”

“王管事息怒，息怒……实在是那铁木太硬，我们又没趁手的斧子……”

“放屁！自己没本事还找藉口？今天的供奉扣一半！再有下次，直接滚蛋！”

王胖子骂得酣畅淋漓，脸上的横肉隨著唾沫抖动。那几个年轻杂役噤若寒蝉，连大气都不敢喘。

这副嘴脸，这幅场景，在於佳涛的记忆里重复了成千上万次。

只是现在，挨骂的换成了別人。

沈清漪收回神识，眼中的冰冷几乎要凝成实质。

王胖子……

很好。

第一个。

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入夜。

玄道宗的护山大阵无声运转，將青嵐山脉笼罩在一片朦朧的灵光之中。大部分区域灯火渐熄，唯有几处核心山峰和重要殿阁，依旧有光芒透出，那是值夜弟子或闭关长老所在。

杂役处早已陷入一片黑暗和寂静。

劳累了一天的杂役们，拖著疲惫的身躯回到各自简陋的住处，倒头便睡。呼嚕声、磨牙声、梦囈声，在低矮的石屋间此起彼伏。

王胖子作为管事，住著杂役处唯一一间有独立小院的石屋。此刻，屋內还亮著昏暗的油灯。

他正坐在桌前，美滋滋地数著今天剋扣下来的灵石。

十几块下品灵石，在他肥厚的手掌中叮噹作响。虽然对修士而言不算什么，但对他这个靠压榨杂役、捞取油水才勉强混到练气六层的管事来说，这是一笔不小的外快。

“於老头那事儿，总算过去了……”他一边数，一边低声嘟囔，脸上露出一丝后怕和庆幸，“还以为那老东西死在外面，宗门会查呢……结果屁事没有。也是，一个练气八层的老杂役，谁会在意？”

他端起桌上的劣质灵酒，美美地呷了一口。

酒劲上来，胆子也大了些。

“嘿，死了也好。省得天天看他那张老脸碍眼。空出来的位置，又能安排个人，又能收笔孝敬……”他越想越美，忍不住哼起了小调。

就在这时——

“呼……”

一阵极轻微的凉风，毫无徵兆地拂过油灯。

灯焰猛地一晃，险些熄灭。

王胖子打了个哆嗦，下意识地抬头看向窗户。

窗户关得好好的。

“见鬼了……”他骂了一句，揉了揉眼睛，准备继续数钱。

然而，当他低下头时，浑身的血液，瞬间冻僵了。

桌面上，原本散乱的灵石旁边，不知何时，多了一样东西。

一根玉簪。

通体莹白，材质普通，是最低阶的“暖玉”製成，簪头雕刻著简单的云纹。这种玉簪，在青嵐城坊市的地摊上，一块下品灵石能买好几根。

但王胖子的眼睛，却死死盯著这根玉簪，瞳孔因为极致的恐惧而缩成了针尖。

他认得这根簪子。

於佳涛的簪子。

那个老杂役用了至少三十年，髮髻上永远別著的、唯一的饰品。

“不……不可能……”王胖子的声音开始发抖，肥硕的身体不由自主地往后缩，“他……他已经死了……我亲眼……不，山里发现尸体……烧了……”

“是啊，烧了。”

一个清冷、悦耳，却仿佛从九幽寒潭里捞出来的女声，在他身后响起。

声音很轻，却像一道惊雷，在王胖子脑中炸开！

他猛地回头！

然后，他看到了此生最恐怖、也最荒谬的景象。

油灯昏暗的光晕边缘，一个白色的身影，不知何时，悄无声息地立在那里。

月白色的长裙，在昏黄的光线下流转著冷玉般的光泽。身姿高挑修长，腰肢被青缎束得极细，仿佛轻轻一折便会断裂。而腰肢之上，饱满惊人的弧度將衣料撑起惊心动魄的轮廓，隨著她微微前倾的姿势，在光影中投下极具压迫感的阴影。

王胖子的目光，下意识地顺著那曲线向上移。