第53章 余烬与復仇（1/2）

王宫深处，书房內。

烛火摇曳，將墙上的阴影拉得很长。

国王站在巨大的地图前，手指在地图上划来划去，眼中闪烁著贪婪的光芒。地图上標註著周边所有国家的疆域、城市、资源分布。

“阿什福德，你看这里。”

国王指著地图上一个小国的位置，兴奋地说：

“蒙特因公国。这个小国只有三座城市，人口不到三百万，军队更是只有区区五万人。”

“我相信他们绝对挡不住我们的攻击，但他们背后是欧奇玛联邦。”

他转头看向站在阴影中的阿什福德：

“有了我们的念能力者军队，我们能击败欧奇玛吗?”

阿什福德微微躬身，声音恭敬：

“陛下，欧奇玛联邦是v5成员国的附属，他们背后有强大的支持。我们需要更谨慎的策略……”

“谨慎?谨慎什么?”

国王不耐烦地挥了挥手，完全没有听进去：

“我们现在拥有三千名念能力者!三千名!整个世界上有几个国家能凑出这么多念能力者?我们的力量已经足够强大了!”

他在房间里来回踱步，越说越兴奋：

“我已经想好了。第一步，我们拿蒙特因公国开刀，展示我们的力量。这个小国软弱无能，正好適合作为我们的试金石。”

“第二步，我们向欧奇玛联邦施压，要求他们割让东部三省。如果他们不同意，我们就继续进攻。”

“第三步，等我们占据了足够的领土，积累了足够的实力，我们就能向v5发起挑战!成为第六个大国!”

国王说到激动处，脸都红了：

“想想看，阿什福德!拜伦帝国將成为世界强国!而我，將作为伟大的征服者，名垂青史!”

“陛下英明。”

阿什福德低著头，声音依旧恭敬。

但如果有人能看清他的表情，就会发现他的眼神冷漠得像在看一个小丑。

“那就这么决定了!”

国王一拍桌子：

“传令下去，进攻蒙特因公国!我要让整个世界看看，拜伦帝国的力量!”

“是，陛下。”

阿什福德躬身退出御书房。

门在身后关上，隔绝了国王那得意的大笑声。

阿什福德站在昏暗的走廊里，嘴角勾起一抹讽刺的冷笑。

第六个大国?

可笑的妄想。

这个愚蠢的国王，根本不知道v5的真正力量有多可怕。拜伦帝国这点念能力者，在v5眼中不过是稍微麻烦一点的叛乱分子罢了。

但这正是他想要的。

只有让拜伦帝国发动战爭，只有让这些念能力者在战场上拼命廝杀，只有让他们怀著强烈的信念和执念死去——

他才能收集到足够的“死念”。

才能完成那个“最终仪式”。

才能向v5復仇!

午夜时分。

王宫的地下，一间隱秘的密室內。

这里没有守卫，甚至连国王都不知道这个地方的存在。阿什福德通过念能力的手段，在王宫地下挖掘出这个空间，作为他真正的棲身之所。

密室不大，只有二十平米左右。四周的墙壁都是粗糙的岩石，没有任何装饰。唯一的光源是几根插在地上的蜡烛，摇曳的烛光让整个密室显得阴森压抑。

阿什福德走到密室中央，脱下黑色长袍，露出里面简朴的衣物。

然后，他伸手摘下脸上的面具。

那是一张看起来三十多岁的脸，稜角分明，眉宇间带著难以掩饰的阴鬱。但最引人注目的，是他的眼睛——那双眼睛深邃如深渊，仿佛藏著无尽的仇恨与疯狂。

这才是阿什福德的真实面容。

他走到密室角落的一面铜镜前，静静地看著镜中的自己。

“已经过去十五年了啊……”

他低声自语，声音中带著一丝疲惫。

十五年前。

那是他永远无法忘记的一天。

那是一个位於偏远地区的小国，国名叫做“卡萨迪亚王国”。

卡萨迪亚不是什么强国，甚至连中等国家都算不上。它只是一个人口不到百万的小国，夹在几个大国的缝隙中艰难生存。

但卡萨迪亚有一个特点——它的王室，世代研究念能力。

那不是什么邪恶的研究。卡萨迪亚的国王和学者们，只是想弄清楚念能力的本质，想找到让更多人安全觉醒念能力的方法，想让念能力造福国民。

他们建立了图书馆，收集了大量关於念能力的典籍。

他们建立了研究所，邀请念能力者来分享经验。

他们甚至建立了学院，试图系统性地教授念能力的知识。

这在当时是非常超前的理念。

但也正是这个理念，给卡萨迪亚带来了毁灭。

因为，这违反了v5的禁令。

v5明令禁止：念能力不得公开化、不得系统化教学、不得大规模推广。

v5將念能力控制在小范围內，只允许少数精英掌握。

但卡萨迪亚不愿意遵守这个规则。

“知识应该是自由的!”

“力量应该是平等的!”

“为什么只有v5的精英才能掌握念能力，而我们的国民就不行?”

卡萨迪亚的国王——也就是阿什福德的父亲——公开挑战v5的禁令。

他宣布：卡萨迪亚將建立世界上第一所正式的“念能力学院”，向所有人开放。

这个宣言，成为了卡萨迪亚的死刑判决书。

v5的反应迅速而残酷。

他们没有谈判，没有警告，甚至没有给卡萨迪亚解释的机会。

他们直接派出军队。

不是普通的军队，而是由念能力者组成的精锐部队。

这些部队来自v5的五个大国，每一个士兵都是经过严格训练的念能力者。他们装备精良，战术嫻熟，冷酷无情。

战爭，或者说屠杀，只持续了三天。

第一天，卡萨迪亚的边境防线被突破。

第二天，王都被包围。

第三天，王宫陷落。

阿什福德永远记得那一天。

他当时只有十八岁，是王国的王子，在王宫的密室里研究念能力典籍。

突然，剧烈的爆炸声响起。

他衝出密室，看到了地狱般的景象。

王宫在燃烧。

街道上到处是尸体。

卡萨迪亚的士兵们拼命抵抗，但在v5的念能力者部队面前，他们就像纸糊的一样脆弱。

一个强化繫念能力者一拳轰碎了城墙。

一个放出繫念能力者的念弹將整条街道夷为平地。

一个操作繫念能力者操控著数个原本是防卫国家的士兵，掉头攻击自己的队友，像收割麦子一样收割生命。

阿什福德看到，他的父亲——卡萨迪亚的国王——站在王宫的废墟上，试图与v5的指挥官谈判。

“我们可以关闭学院!我们可以销毁所有研究资料!求求你们，放过我的国民!”

他的父亲跪在地上，额头磕出了血。

但v5的指挥官只是冷冷地看著他：

“太迟了。你们挑战了规则，就要付出代价。”

“这是给其他人的警告。”

然后，一道念弹贯穿了他父亲的胸膛。

阿什福德眼睁睁地看著父亲倒在血泊中，眼中的光芒逐渐黯淡。

“跑……”

父亲用尽最后的力气，看向躲在废墟后的阿什福德：

“活下去……”

那一刻，阿什福德的世界崩塌了。

在亲信的帮助下，他从秘密通道逃出了王都。

身后，卡萨迪亚在燃烧。

整个国家，被从地图上抹去了。

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密室內，阿什福德回过神来。

他看著铜镜中的自己，眼中满是仇恨的火焰。

“父亲……”

他低声说：

“我还活著。而且，我找到了復仇的方法。”

他抬起右手，掌心浮现出一团黑红色的念气。

【王国的余烬】。

这是他在逃亡的十五年中，耗费无数心血开发出的念能力。

这个能力的本质，是操控“死念”。

更准確地说，是收集、储存、利用死念。

当念能力者死去时，如果他们怀著强烈的执念、仇恨、不甘，他们的念就不会消散，而是会残留下来，形成“死念”。

死念是危险的、污秽的、充满负面情绪的力量。正常的念能力者都会避开死念，因为接触死念会污染自己的念，甚至侵蚀精神。

但阿什福德不在乎。

为了復仇，他什么代价都愿意付出。

这十五年来，他游歷各地，寻找战场遗蹟，收集那些战死者的死念。他潜入墓地，感知那些含恨而终之人的残念。他甚至製造一些小规模的衝突，让人们在仇恨中死去，以便收集死念。

一点一滴，他积累著死念的力量。

同时，他也在寻找一个合適的“容器”。