第132章 城外（1/2）

说著將自己的腰牌一扔。

“某也是锦衣卫。”

见状，小廝脸上的为难这才消失，重新换上一副职业化的眉开眼笑。

“就在距离此地不到二里的文庙巷，襄阳府知府衙门也在彼处。”

“第二个问题，你可知道这襄阳府前些年那场大灾的情况？”

小廝眼中带著一丝落寞：“自然是知道，不瞒大人，小的原也是殷实之家，三年前那场水灾，家破人亡。

小的运气不错，先是逃入襄阳城中，正遇上彼时府衙开仓賑济，后来又遇上现在的东家，东家心善给我留下一口吃的，我也就一直在这里干了下来。

当年那场大灾城內还好一些，城外就是如同无间地狱了。

府衙粮食不够，外面聚集著几十万灾民，可以说是饿殍遍野、折骨为炊，小的的老娘老爹还有几个弟弟妹妹，自那之后就再没见过。”

一旁的周刘培此刻也是静静地坐著，作为事件的亲歷者，他自然是清楚的。

只是彼时的流民分为好几股，他跟著的那一股往京城走，最后阴差阳错之下入了宫，成了太监。

其实他自己也知道自己算是幸运的，毕竟流民之中的小孩何止是成千上万？

大多数都在逃荒的途中莫名消失，最后也只有几十个人得以入宫。

可即便如此，在听到襄阳府的惨状时，眼睛还是忍不住发酸。

“城外原本有个周家庄，如今情况如何？”

“周家庄？我倒是听说过，不过具体情况不得而知，只知道其中確实还有人活著，大灾之后回到原处，继续过活去了。”

“多谢，这银子是你的了。”

小廝领了银子，千恩万谢著退了出去。

入夜，一阵风吹过窗户，带动窗纸发出细碎的声音。

“我出去一趟，你小心一些。”

“好，你也小心。”

一刻钟之后，李叶青再次从窗户返回。

“睡吧，明天一早咱们去周家庄看看。”

翌日清晨，天光微熹。

李叶青与周刘培用过简单的朝食，谢过驛丞，牵马离开。

二人皆作寻常江湖客打扮，混在出城的人流中，向著城外清槐乡方向行去。

不过那种被人盯著的感觉，还是縈绕在李叶青的脑海中。

周刘培一路沉默，眼神中交织著期盼、忐忑与深藏的恐惧，近乡情怯，莫过於此。

行了约莫一个时辰，远远望见一处被低矮土墙环绕的村落。

时值初夏，田野间已有些许绿意，但仔细看去，田垄疏於打理，荒草蔓生，许多屋舍明显是灾后草草重建，墙体低矮，透著破败。

村落入口处，一株虬髯盘结的老槐树孤零零地立著，树干粗壮，需数人合抱，树皮斑驳，布满岁月与苦难的痕跡，但顶端枝椏间，竟也顽强地抽出了一些嫩绿的新芽。