第12章 生日到来（1/2）

时间在埃德里克高效而隱秘的学习与小规模“经营”中悄然流逝，如同一卷被施了加速咒的羊皮纸。

当山毛櫸树又一次变得鬱鬱葱葱时，埃德里克·布莱克伍德迎来了他的十一岁。早在一年前，布莱克伍德夫妇就做出了一个他们认为至关重要的决定。

“我们必须確保万无一失，”某个晚上，布莱克伍德先生一脸郑重地宣布，手指摩挲著那本印著模糊家族纹章的厚重典籍，“……这里太『麻瓜』了，气息浑浊。魔法部的猫头鹰或许会找不准位置！我们需要在一个魔法痕跡更浓郁、更『容易被侦测到』的地方迎接那封信！”

这个提议立刻得到了布莱克伍德夫人的狂热支持。重返魔法世界的梦想不容有任何闪失。

於是，在埃德里克十一岁生日前夕，他们进行了一次短暂的、近乎仪式性的“朝圣”。他们动用了那笔来自家族的、可观的金加隆遗產，在伦敦查令十字街附近租下了一个短租公寓。布莱克伍德先生信誓旦旦地表示，他年轻时曾隱约听说这片区域的某任房东祖上和魔法部某个边缘部门有点远亲关係，此地“魔法残留”较高，绝对能像磁石一样吸引霍格沃茨的猫头鹰。

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1984年的一个清晨，埃德里克在这间临时租住、略显陈旧的出租屋里醒来。阳光透过沾著灰尘的玻璃窗，在地板上投下斑驳光块。窗外是伦敦市区早已开始的喧囂车流声。

床头柜上放著一个从附近高档麻瓜糕点店买来的精致小蛋糕，上面用糖霜勾勒出“happy 11th birthday”花纹——这是布莱克伍德夫人极力要求的仪式感。布莱克伍德先生则坐立不安，几乎每隔几分钟就要走到窗边，用细绒布反覆擦拭一小块玻璃，嘴里念念有词地向梅林祈祷。

埃德里克本人却异常平静。他刚刚完成晨间例行的魔力感知练习，体內那股源於伏地魔的、冰冷而强大的力量如今已运行得愈发顺畅，如臂指使。对他而言，生日只是日历上一个必然到来的標记，真正重要的是隨之而来的、那件必然会发生的事情——通往更大舞台的门票。

就在布莱克伍德先生不知道第几次起身，鼻子几乎要贴到冰凉的玻璃上时——

砰！砰！

一阵急促而有力的扑翅声由远及近，紧接著是硬喙啄击玻璃的清脆声响。

“来了！真的来了！梅林在上！”布莱克伍德先生几乎是扑过去，手忙脚乱地拧开了窗鉤。

一只羽毛梳理得一丝不苟、眼神锐利的棕褐色猫头鹰敏捷地钻入房间。它无视了紧张得几乎同手同脚的布莱克伍德夫妇，精准地落在餐桌空著的一角，高傲地伸出一条强健的腿，上面牢牢绑著一封厚厚的、用质地优良的厚重羊皮纸製成的信。

一瞬间，房间里的空气仿佛凝固了。

布莱克伍德先生屏住呼吸，手指颤抖得厉害，试了好几次才成功解开那考究的、打著复杂绳结的系带。他像捧著圣物般，將信无比郑重地、几乎是颤抖著递给埃德里克。

信封上用墨水写著清晰而优美的字体：

伦敦市

查令十字街139號

三楼b座临街房间

埃德里克·布莱克伍德 先生 收

“看！我就说！我就说这里肯定能行！”布莱克伍德先生激动得声音发颤，脸上洋溢著巨大的宽慰和狂喜。

埃德里克接过信，指尖传来顶级羊皮纸特有的细腻、柔韧而昂贵的独特质感，还带著一丝微凉。他面色平静，熟练地用小指挑开那团厚重的、深红色的蜡封——印著一个无比精致的盾牌纹章，上面狮、蛇、獾、鹰四种动物雕刻得栩栩如生，共同环绕著一个华丽的花体“h”字母。他抽出里面厚厚的信纸。

第一页的信纸上用同样漂亮得体的墨水书写著：

霍格沃茨魔法学校

校长：阿不思·邓布利多