第87章 黑石燃火与异乡来客（1/2）

两件事几乎同时发生，都透著不寻常的气息。林墨立刻让徐庶去接待沮授的信使，自己则带著一队亲卫，迅速赶往西北山谷的发现地点。

雪后的山谷寂静清冷，巡逻队正守在一处避风的岩壁下。看到林墨到来，队长立刻上前，指著地上几块乌黑髮亮、质地酥脆的石头，以及旁边躺著的三个昏迷不醒的人。

那石头林墨一眼就认了出来——是煤！而且是品质不错的露头煤！

他蹲下身，捡起一块，入手比寻常石头轻很多，断面有著树脂般的光泽。他拿出火摺子尝试点燃一角，那黑色石头果然很快燃烧起来，散发出灼人的热量和浓密的黑烟。

“在哪里发现的？多不多？”林墨急问，声音带著一丝压抑的激动。

“回校尉，就在前面那条裂谷里，塌了一片坡，露出来不少！漫山遍野都是！”队长兴奋地比划著名。

巨大的露天煤矿！这简直是天赐的宝藏！黄天谷的军工生產一直受限於木炭供应，效率低下且破坏山林。若能有稳定、高效的煤炭供应，工匠坊的產能將得到质的飞跃！冶炼质量也能提升！

强压下心中的狂喜，林墨將目光转向那三个昏迷的人。

他们的穿著確实古怪。不是汉服，也不是常见的胡服，而是一种质地粗糙、样式奇特的灰褐色粗布衣裤，破损严重，沾满泥雪。其中两人较为年轻，面黄肌瘦，另一个年纪稍长，嘴唇乾裂，气息微弱。他们身边放著几个破损的背囊，里面除了一点吃剩的干硬饼渣，就是一些奇特的、像是用兽骨和燧石打磨而成的工具，以及几块同样乌黑的煤块。

“发现时就是这样？周围还有其他人或踪跡吗？”林墨仔细检查著，这些人的面貌特徵与汉人、胡人皆有差异，颧骨较高，鼻樑扁平。

“没有，就他们三个，倒在雪地里，差点冻僵。看痕跡，像是从北面深山逃难过来的。”

北面深山？那是黑山军乃至更遥远的鲜卑活动的区域。

“把他们抬回去！小心些，让李郎中全力救治！”林墨下令。这些人来歷不明，但那条煤矿线索和其本身，都可能蕴含著价值。

回到谷中，徐庶那边也与沮授的信使谈完了。信使已经离去，徐庶的脸色却並不轻鬆。

“沮授的信使说了两件事。”徐庶稟报导，“其一，袁绍对郭图之事余怒未消，但对校尉北进『剿匪』的成果表示满意，再次催促我等加紧向鄴城输送军械。其二…”

徐庶顿了顿，语气凝重：“公孙瓚在幽州清洗刘虞旧部，手段酷烈，但其主力已集结於易京，与袁绍隔河对峙，大战一触即发。沮授暗示，袁绍有意在开春后发动总攻，届时，可能会抽调各郡兵力，甚至…可能要求我部派出精锐，北上助战。”

北上助战？参加袁绍与公孙瓚的决战？那將是真正的绞肉场！袁绍这分明是要將黄天谷最后一点力量也榨乾填进去！

压力再次袭来，而且比以往更加直接、更加致命。

“回復沮授，我军械生產从未懈怠，定按时送达。至於北上助战…我军新定北境，兵力分散，且多为新附之眾，恐难当大任，然若將军令至，必抽调精锐，竭力以赴。”林墨给出了一个含糊其辞、儘量拖延的回应。

送走信使，林墨和徐庶都陷入了沉默。袁绍的步步紧逼，如同不断收紧的绞索。

“必须更快地强大起来…”林墨喃喃道，目光不由自主地望向西北方向——那里有煤，还有那三个神秘的昏迷者。

就在这时，李郎中派人来报：那三个昏迷者中年纪最长者，醒了！

林墨和徐庶立刻赶到医护营房。

那人已经喝了点米汤，恢復了些许精神，正惊恐而又警惕地打量著四周陌生的环境。看到林墨等人进来，他挣扎著想坐起，眼中充满了恐惧和茫然。

“不要怕，我们不会伤害你。”林墨用儘可能温和的语气说道，让甄尧拿来一些食物和温水。

那人看到食物，喉咙滚动了一下，犹豫片刻，最终还是抵不住本能，接过来狼吞虎咽。

等他稍微平静，林墨才尝试通过甄尧（他见识较广）与之沟通。语言完全不通，连比划带猜，进展缓慢。只能勉强理解他们似乎来自一个很远很远、被大山和森林包围的地方，遭遇了灾难（可能是雪崩或部族战爭），一路向南逃亡，寻找新的棲息地。他们称那种黑石头为“乌金”，会用它们来取暖和烧制简单的陶器。