第一章、「公司狗」日常上班的早晨（2/2）

跑车开到生物技术公司设在沃森的厂区，结果在大门外遇到了两辆闪著灯的警车。塔勒看到了厂区的安保主管霍夫曼，这位高大的黑人全副武装，穿著防弹衣，右边腰上別著一支“自由”手枪，左边掛著一根防爆电棍，站在路边跟两个警官说著什么。街道两旁还能看到一些金属碎片，勉强能辨认出其中一些来自车辆的引擎盖和防撞梁。

塔勒没有进大门，而是把车停在门外等了一会儿。霍夫曼很快结束了与警察的谈话，从他的表情和肢体动作来看，或许更应该用“打发”这个词来形容才更精確；而后他就朝塔勒走了过来。

“嘿，艾克斯。”黑人瓮声瓮气打著招呼，眼眶里闪著微弱的红光，是他的电子义眼在扫描。

“出什么事了？”塔勒没有下车，也没有阻止对方的扫描，因为他知道那是霍夫曼一直以来的习惯。

“没什么大事，就是昨天半夜有两伙人在大门外的街道上火併；其中一伙是漩涡帮，另一伙据说是『清道夫』的人。”

“帮派火併，跟我们有什么关係？警察找你做什么？”塔勒皱起了眉头；他对漩涡帮出现在工厂附近並不感到奇怪，那帮义体改造疯子就盘踞在工业区，充分利用废弃厂房和设备进行他们最喜欢的深度赛博改造。没有几个正常人不害怕暴力帮派——除了帮派成员自己，而漩涡帮和清道夫又在危险名单中名列前茅。

“本来没关係。”霍夫曼眼中的红光消退，说明他已经完成了扫描，“只是有两个漩涡帮的傢伙居然在交火中途想衝进工厂大门，结果被防御哨塔打成了渣。”

“他们疯了？”塔勒的眉头皱得更深了，“蕾娜知道了吗？”

“鬼知道怎么回事；或许是被清道夫打怕了想找地方躲起来，又或者乾脆是赛博精神病犯了，谁在乎，反正已经变成一滩碎肉了。总监已经知道了这件事，警方想要我们大门的监控，想得美！威瑟斯女士让我来打发他们，给警方点面子走个程序。”

“对你来说，这活还真是个大麻烦。”塔勒得到了想要的消息，嬉笑著开车进了大门。

任何人看到生物技术公司建在沃森区的这座工厂，都会下意识地將它和本地其他工厂做个对比，然后得出一个“虽然还活著，但指不准究竟能活几天”的结论；可一旦有人通过外围的保安岗，然后再连续穿过三道军用级別的门禁进入地下，就会发现里边別有洞天。

三道门禁花了塔勒一点时间，他进入自己的办公室后打了一通电话：“威瑟斯总监现在有空吗？”

“总监正在办公室与亚当斯小姐谈话……”听筒里传来公事公办的声音。

安装了声带义体就是好用。塔勒在心里嘟囔著，同时对著话筒说道：“我马上过去，我的事情很紧急；第一序列事务，非常紧急。”他特意在最后强调了一遍。

对面隔了十几秒钟才给出回覆：“你可以过来。”

塔勒放下电话走出办公室；他的目的地离得並不远，就在办公区这一层的最深处，穿过一条幽深的走廊就是。坐在外间的女秘书抬起头看了他一眼，她就是刚才与塔勒通话的人；塔勒推门进去的时候，她並没有阻拦。

门一打开，里边的两个女人同时转头朝门口看过来。

坐在办公桌里边的是厂区的总监蕾娜·威瑟斯，一个三十多岁的白种女人；她的对面坐著凡妮莎·亚当斯，一个二十多岁的拉丁裔女人，某种角度来说也是艾克斯·塔勒的竞爭对手，看过来的眼神流露著不满与厌恶，而且丝毫不做掩饰。

“我正在和凡妮莎谈话，你可以等一等么，塔勒先生？”蕾娜·威瑟斯的声音很冷漠，就和门外的秘书一样，透著一种公事公办的味道。

“抱歉，我还以为你们谈完了。”塔勒站在门口，虽然道了歉，却没有关门离开的打算。

看著两人一唱一和，亚当斯小姐心里的不满情绪更重了。真要是公事公办，这小白脸走到门口的时候秘书就该把人拦住了；真要是觉得自己犯了错，就应该关上门去外边等著。

装什么呢，谁还不知道你们两个早就睡过了？亚当斯小姐冷著脸站起来，临出门前又转过身看著总监女士：“请仔细考虑一下我的建议，总监；那些数据很有价值，我们不能错过机会。”

“我会考虑的。”蕾娜坐在办公椅上，面无表情，也没有多余的动作。

凡妮莎走了出去，从始至终都把塔勒当成了空气，没有任何交流的打算，连礼貌性的招呼都不打一个。直到她的脚步声在门外消失，塔勒才关上了门，坐到了之前凡妮莎坐过的沙发椅上。

“年轻气盛的小姑娘啊，是不是？”

“天才总是年轻气盛的，你当年不也是么，艾克斯？”办公室里只剩下两个人的时候，蕾娜脸上多了许多笑意，说话时也不再是公事公办的语气。

“是啊，所以我花了很多时间才学会了该怎么守规矩。”塔勒將带来的晶片放在了办公桌上，轻轻推到了对面，“这是《守则》的定稿。”

“没有问题了？”蕾娜问。

“当然，逻辑通顺、完整且自洽，当然只是理论上；实际上的效果……那就只能通过实验来求证了。不过，我有信心。”

蕾娜笑了：“我也对你有信心，艾克斯；太好了，上田一直在催这个东西，荒坂公司给的压力越来越大，希望试验的结果能让他们闭嘴。”