第四十七章 新兵备司（1/2）

十月底，晨光微透，北城兵备司的前厅空空荡荡，冷风卷过青砖地面，带起几片残破纸屑，在偌大的堂內无声旋转。

大堂內更是死寂，曾经横列两侧、供吏员坐用的案几、木椅都已不知去向。那场全城民眾衝击后，衙门所有家具、帐簿、印泥皆被砸毁或劫掠，隨后又被彻底清理，如今偌大的前厅只余回声空荡，连半件像样的家什都没有。

李肃第一天履任凤州镇防使，刚踏入这空荡荡的前厅，便见本地的士绅们已齐聚堂外月台前。衙门大门敞开著，寒风吹得堂內回声空旷，大家站成几排，却因周遭连张椅子都没有，不免有些尷尬。

他目光扫过眾人，正色开口：“承蒙各位父老抬爱，推举我李肃做这凤州兵备司镇防使。今日起，我李肃既领此任，便誓以安民平乱为己责，绝不负所托。”

李肃略顿一瞬，稳住声调，环视满堂，朗声宣布：“我宣布新的兵备司设三厅，”

“军务厅，由黄家二子黄旭任军务使，高慎任副使辅佐，主管募兵、练兵、巡防、兵器甲冑之採买与储存。”

“设立钱粮厅，主管田赋徵收、市易商税、工坊税务和其它税务之款项。”

李肃看向人群中一位面容清瘦，身著灰衫，眼神锐利的年轻人：“任命魏千曼之子魏厉为钱粮使，统理凤州一应赋税帐目。”

隨即转目看向人群中的周家公子：“周承晏任钱粮副使，专管井盐专卖官营之事务，所得银两直供兵备司，帐册需每月对镇防使呈报，清楚明白，不得有误。”这条目前肯定是幻想。

李肃语气微沉，环视眾人，声音中带上几分冷厉：“最后，设立巡检厅，专责凤州城內的治安维稳、夜禁巡逻、盗匪缉捕，並协助钱粮厅对抗偷税漏税之商户，必要时行使暴力徵收。”

他目光落在站在两名汉子身上：“任命石归节为巡检使，统辖城中巡检、捕役；田悍任副使，辅佐执法，必要时剿灭聚眾抗税之贼。”脏活累活他的人来。

“之前兵备司所辖兵丁、士卒，一概不要。兵心已散、军纪全失之辈，无资格再执刀甲！”

李肃缓缓环视四周，目光掠过各厅已任命的新主使，声音鏗鏘：“至於衙署中留任的吏员、书吏、典吏，各厅主使须亲自详细考核其能耐、忠诚、过往行止后，择优录用；凡尸位素餐、暗中营私者，一律裁汰免除。”

语调一收，森然道：“自此日起，凤州兵备司吏员半年一考核，能者上，不行者下！敢敷衍塞责、贪赃枉法者，定不饶恕！”

“今日，我再宣布几项税务事宜：”

“其一，废除杨威时期横征的人头税，此税自即日起在凤州一律取消，百姓再不需因口丁多寡而受额外盘剥。”

“其二，田赋標准恢復降至每亩田年征银两钱，至多三钱，不得再有加派；三厅主使各记在案，违者斩！”

“其三，城中商铺按每日所交易货值，抽取五分之税银作为市易税，不再抽取之前所令之一成，由钱粮厅派吏每日结算；不得再以『修城费』、『兵粮费』等名目多头抽税。”

李肃语气沉稳，却带著斩钉截铁：“以上税赋新规，自今日起生效，若有吏员敢巧立名目、滥征苛捐，巡检可先行拿人，不必请示！”

接著收回目光，声音在空旷的衙署迴荡：“我知有人心中疑虑，今日废除苛捐、降低田赋和市易税，看似是让凤州库银减少、兵备缺钱，实则不然。”

李肃缓缓环视眾士绅与簇拥而来的百姓代表：“杨威横徵暴敛，民不聊生；百姓只会藏粮避市、关门闭户，税负越重，反而税收越少。”

“如今减税是为养民，让百姓敢开田、敢做生意，凤州百业得以復甦，货物流转，市井热闹起来，日后所收之税自然比今日数倍有余。兵备若要长久强盛，必先养民，养民方能兴军！”

“但我也须明言，为保凤州军备长久稳固，我后续还將颁布其他税令，扩大税基、开拓新利，但绝不会再加重当下百姓之负。”

“我话讲完，谁赞成？谁反对？”

堂前短暂的寂静里，只听有人低声呼了口气，隨后一位白须士绅率先拱手朗声道：“李镇防使有此远见，凤州百姓之福！”

话音一出，眾士绅顿时纷纷上前一步，整齐地躬身施礼，有人高声称颂：“镇防使胸怀宽广，实乃我等凤州百姓的再生之德！”有人连忙拱手附和：“李大人仁政，凤州有救矣！”

片刻之间，拜谢声此起彼伏，素袍衣袖交错摇摆。

李肃见眾人拜谢，心中暗自鬆了口气，隨即將一直绷紧的面色鬆开，嘴角咧开一抹笑意，双手一摊，语气瞬间从刚才的威严变得贱兮兮：“哈哈……诸位父老乡亲，既然大家都说我是凤州百姓的福星，那我可得厚著脸皮请大家帮个小忙，”

他一边伸手比划著名空旷的大堂，一边挤眉弄眼：“各位也看到了，这衙门空空荡荡、连张像样的椅子都没有。大人们若是要让我好好办公，不如合力添置些桌椅、柜子、帐桌、笔墨、纸张什么的，算是大家共建兵备司的小心意，如何？”

黄昉率先呼应：“大人无忧，前厅器物我包了，两三日即送来。”

魏千曼也赶紧跟上：“理当如此！此衙门是为凤州百姓安寧而设，我等怎能让镇防使空手起家！中庭的桌椅和所有的笔墨纸砚都是我老魏出。”

一时间，眾人爭先开口，士绅们面带豪气，气氛热烈。

李肃说道：“诸位捐赠之物，皆由钱粮厅魏厉大人登记造册，以免混乱。请列好姓名、数量、物品，魏厉即刻开单，务必分明！”

接著收敛笑意，神情恢復冷静，目光一一扫过三厅正副使与在场眾人，声音洪亮而坚定：“各厅正副使听令：自今日起，两日之內完成吏员考核，掕选可靠干吏，若不足可在城中招募新吏。”

话锋一转，语气中透出不容置疑的力量：“第三日卯时，全体兵备司吏员於中堂集会，三厅主使与副使必须带领麾下吏员到齐，共商凤州兵备整顿大计！”

空旷的大堂中，李肃的声音在樑柱间迴荡，仿佛连晨风都为之一滯，士绅们不由自主地屏息，三厅主使与副使纷纷正容拱手应命：“遵令！”

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十一月朔日，北城，兵备司。

李肃一袭素白直裾长衣，衣摆扫过青砖地面，踏进高悬“兵备司”黑底金字匾额的朱漆大门。晨风裹挟著初冬的寒意灌入空旷的大堂，將衣袂吹得轻轻起伏。两日前这座大堂里空空如也，如今已摆满由士绅捐赠的新制红木案几，桌上置好笔筒、墨砚、油灯，椅凳齐全，墙边高立的兵籍帐柜、命令布告板已钉妥，衙署重现庄严气象。

中庭东厢为军务厅，目光所见，厅內案几旁兵籍帐簿已治备齐全。

接著走进左侧西厢的钱粮厅，厅中帐台、算盘、银称俱备，柜架新刷松木清漆，散发淡淡木香；几只厚重的帐本整齐排列。再往里便是银库，库內石砖坚实、木柜分列，將要储纳凤州田赋与商税收入的银两。

穿过后侧短廊，我抵达北面巡检厅，黑木门上贴著白底黑字“巡检厅”签牌，前室设分派台供安排夜禁与缉捕任务；后室是审讯房。

沿巡检厅东侧甬道，我步入后院，脚下青石光滑，两侧排列窄长库房，一边堆放诸般杂物，一边设马棚，可容十余匹马，小白的新家。

最后，转回后院中央，踏进通向后宅的走廊，推开沉重黑木门进入李肃的新居所。后宅三房分立，东西为臥室，中为书房。

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卯时，中庭军务厅，所有厅使和吏员齐至，李肃坐中央，其他人或坐或站。