第53章 属於恶魔们的秘辛（2/2）

这个世界的居民对那些病菌没有抗体，也缺乏相关的防护知识和医疗手段。

就像毁灭美洲原住民的，不只是西班牙征服者的枪炮，更是他们带来的天花、麻疹、斑疹伤寒。那些疾病杀死的印第安人，远比刀剑杀死的更多。

当殖民者凭藉枪炮、铁製武器、钢製盔甲，以不足两百人的队伍就征服了拥有数百万人口的印加帝国时——真正的杀手，是看不见的病毒。

而在这个世界……

那些突然出现的“穿越者”，就是行走的瘟疫源。

他们可能根本不知道发生了什么，只是想活下去。

但他们每到一处，就会无意中散播致命的疾病。

当地人不明所以，只看到有个陌生人出现，然后村子里的人开始生病、死亡。

於是，他们被称为“恶魔”。

被猎杀，被焚烧，被记录在这本《异端与魔物志》中。

这么说来，提亚马特也是潜在的瘟疫源。赫莱尔倒是不担心自己，毕竟他可不是肉穿。

而从书中记载来看，倘若一切都属实，现如今选择召唤恶魔的，大多是些打算拿恶魔当“脏弹”的亡命之徒呢……

该庆幸吗？毕竟召唤自己的，是夏蕾姆，而不是这些傢伙。

赫莱尔刚要读下去，突然听到门外传来脚步声。

保罗的声音响起，“你还在吗？”

“在。”赫莱尔合上书。

“学生们的课程结束了，你可以继续阅读。我只是来確认一下你是否需要什么。”

“不需要，谢谢。”赫莱尔说，“对了，保罗神父，我有个问题。”

“既然教会对近来恶魔的观点皆是引发死亡与瘟疫的象徵。”他斟酌著措辞，“当时你为何要帮助我们掩盖追捕提亚马特的猎魔人死况。”

房间里安静了很久。

久到赫莱尔以为保罗不会回答这个问题了。

终於，保罗开口了，“我成为神父，不是因为虔诚，而是因为……我已经一无所有了。”

“过去那场瘟疫，夺走了我所有的家人。父母、兄弟、还有我未婚的妻子。”

“他们说，瘟疫是恶魔带来的。是人类的罪孽，是神的惩罚。”

“但我一直在想……真的是这样吗？”

“那些死去的人，大多是普通的农民、工匠、孩子。他们犯了什么罪？为什么要遭受这样的惩罚？”

“后来，我在教会的档案室看到了一些记录，我发现……很多所谓的『恶魔』，其实只是……无辜的人。”

“他们突然出现在某个地方，说著奇怪的语言，穿著奇怪的衣服。他们看起来很害怕，很困惑。”

“但人们不管这些。只要有人生病，就把罪名推到他们头上。”

“然后……猎魔人就来了。”

“他们不问缘由，不听辩解。只要被怀疑是恶魔，就立即处决。有时候，被处决的甚至不是真的恶魔，只是一些行为古怪的流浪者，或者得了怪病的病人。”

赫莱尔沉默地听著。

“当我看到提亚马特的时候。”保罗说，“我承认，她確实拥有非人的力量。”

“我亲眼看到她操纵他人血肉的能力——那確实是恶魔才有的力量。”

“按照教会的教义，我应该立即向猎魔人报告，协助他们將她处决。”他停顿了一下，“但是，我还看到了惊恐、困惑、绝望。”

“她更像，一个突然获得了可怕力量，却不知道该如何控制的孩子。如果她根本不想伤人呢？如果她只是想活下去呢？”

赫莱尔一时间不知道该说眼前这位慈眉善目的神父，是偏执，还是圣母了。