第七章：山洞里的落难者（伊耿歷298年）（2/2）

可现在，被困在这绝望的洞穴里，面对著用生命换回的家族至宝，那丝幸灾乐祸早已化为苦涩的尘埃。他失去了唯一的、能够理解他这份痴迷的知己。戴蒙死了，带著他那些未完成的考证和疯狂的猜想，死在了奴隶湾。而他，这个自以为聪明的探索者，则被困在瓦雷利亚的阴影里，与一把冰冷的剑一同腐朽。

第四幕：贪婪的代价

他的目光从巨剑上移开，望向洞口处用巨石和沉船碎木勉强堵住的缝隙。外面是奥罗斯的废墟，曾经是瓦雷利亚半岛边缘一个繁荣的卫星城，如今只剩下扭曲的岩石、永不散尽的灰烬迷雾，以及那些漫无目的游荡的、全身覆盖著石化鳞片的“石民”。他们曾是这里的居民，如今是移动的瘟疫和死亡的象徵。他依靠这个逆风的洞穴和一点点运气，才苟活至今。

他恼怒地捶了一下地面。

贪婪！全怪那该死的贪婪！

在来到奥罗斯之前，他已经在东方的特力亚城有了惊人的发现！他找到了不止一份珍贵的瓦雷利亚地图和星象图，足以让旧镇的学者们惊掉下巴，也足以让他的兄长——那个永远看不起他“不务正业”的兄长——不得不正视他的价值。他本可以带著那些捲轴，风光地返回维斯特洛，证明家族的智慧不仅仅体现在財富和剑上。

可是，在返航途中，一场突如其来的风暴迫使他偏离了航线。就在电闪雷鸣、海浪滔天之际，他透过雨幕，隱约看到了海底那片熟悉的沉船轮廓——那正是家族记载中，遗失了他祖辈那柄传奇兵刃的舰队残骸！甚至、他仿佛看到了那剑柄在闪电下反射出的、独一无二的微光！

那一刻，理智被狂热淹没。他命令船只顶著风暴靠近，几乎是以自杀的方式，派人下水，奇蹟般地捞起了这柄巨剑。

喜悦只持续了不到一刻钟。

一道前所未有的巨大闪电击中了主桅，点燃了船帆。风暴撕碎了船体。他在昏迷前最后的记忆，是怀抱著的、冰冷沉重的剑，以及咸涩的海水涌入肺部的窒息感。

等他醒来，躺在潮湿而冰冷的沙滩上，身边除了这把该死的剑，一无所有。

特力亚的珍贵捲轴？早已沉入海底。他的船员？无一倖存。他所有的荣耀、所有的证明，都化为了乌有，只剩下这柄带给他厄运的剑。

第五幕：陌生的母语

他嘆了口气，准备像过去两千多个日夜一样，强迫自己睡去，以保存体力，对抗又一个无尽绝望的明天。

就在这时，他浑身猛地一僵。

声音！

不是石民那含混、痛苦的咆哮，也不是风声穿过嶙峋怪石的呜咽。

是……说话声。

而且，是他阔別了多年、几乎快要遗忘的——维斯特洛通用语！

声音由远及近，似乎正朝著他所在的山洞方向而来。他像一尊突然被注入生命的石雕，猛地从地上一弹而起，心臟在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。他屏住呼吸，手脚並用地爬到洞口那块作为障碍物的巨石后，將耳朵紧紧贴了上去，贪婪地捕捉著外面的每一个音节。

一个年轻、冷静，带著某种奇异权威感的男声响起，语气里似乎还带著一丝……不耐烦？

“……你確定是这里？铁舌，如果那些高等瓦雷利亚语的符文只是把你引向一个老鼠洞，我不介意让你游回瓦兰提斯。”

另一个声音响起，语速很快，带著学者特有的、被冒犯了的尖锐：“大人！请尊重专业知识！刚刚我们找到的石碑，它基底铭刻的符文，是古瓦雷利亚语的变格。大人！我以我……我的链环起誓！这附近的符文指向性很明確，而这片区域的回声也与其他地方截然不同！还有，您看这地上的痕跡，明显是人为清理过的！虽然陈旧，但绝非石民所为！”

探索者贴在石头上的脸颊，因为极度的激动和紧张而剧烈地抽搐著。

维斯特洛人！一个被称为“大人”的领导者，一个绰號“铁舌”的学士！

是梦吗？是飢饿和孤独產生的幻觉吗？还是……诸神终於厌倦了戏弄他，扔下了一根救命的绳索？

他颤抖著，用尽全身力气，对著石缝，用乾涩得如同砂纸摩擦的喉咙，挤出了一丝微弱的、他几乎已经不会使用的母语：

“救……命……”

洞外的交谈声，戛然而止。