第62章 说服（2/2）

黑寒鸦歪头看了看他，又看了看周围屏住呼吸的巫祝，似乎在掂量著什么。

短暂的沉默后，它张开喙，用那特有的、带著些许嘶哑的腔调，拉长了声音：

“长——存——嘎——”

声音落下的瞬间，“扑通”几声，周围的巫祝们几乎是本能地跪倒了一片，將脸庞深深埋进冰冷的雪地里。

为首的中年巫祝僵立在原地，脸上血色尽褪，

他惊疑不定地看著普莱尔，又看看他掌中那只梳理著羽毛、仿佛刚才只是打了个嗝的黑寒鸦，嘴唇哆嗦著，却一个字也说不出来。

……

【凛冬纪元，第27日】

铅灰色的天幕低垂，压在寒鸦领上空，能量塔的暖光在雪中显得微弱而遥远。

普莱尔站在领主府门口，看著眼前这支即將踏上远征的队伍。

就在昨天，他成功说服了眾人，並带领工匠们赶製出一批简易工具，其中最重要的便是一个“便携热源”，它由铁木村的热源改造而成，由改装拖橇託运，虽然远不及能量塔的燃料效率，但总好过在冰天雪地里直接燃烧燃料。

如今，启程的时刻到了。

告別是仓促而压抑的。没有拥抱，只有紧握的手和用力点头的瞬间。

此行前途未卜。说是远征，更像是一场用领地未来做赌注的豪赌。

队伍带走了领地里相当一部分宝贵的食物、燃料、几乎所有的霜火晶以及一桶新复製的“神水”等重要物资。

每一份物资都代表著领地后方少一份生存的保障。但，这是必要的，毕竟在寒风中，光是行走都需要耗费巨大的力气。

这是一支约二十余人的特遣队，规模经过精心权衡：太大则后勤无法支撑，太小则难以克服艰险。

成员包括所有踏入骑士之道的修行者、少量装备精良的卫兵与调查队员、首席工匠赫德及其三名高级学徒、高地灵带领的精壮矿工、艾莉娜挑选的两名熟悉冻麦领路径的倖存者，以及那位中年巫祝与一名年轻巫祝——他们坚持要“守护神使同行”。

至於留守人员，虽大部分防守力量被抽调，但他们人数占优，任务將是“维持稳定”与“坚持生產”。

队伍在沉默中启程，爬上环绕寒鸦领的天然“雪碗”屏障。沿著被积雪半掩的陡峭坡道向上攀爬，每一步都异常艰难。

刚踏出屏障的庇护，风雪就猛地变大。一股近乎悲壮的气息沉沉压上每个人的肩头。

在这沉重氛围中，队伍的隔阂也可以用眼睛看到：

寒鸦领的人聚在左侧，冻麦领的人则在右侧。就连冻麦领內部也出现了分化——巫祝们独自聚在一小撮，与其他同胞隔著一段无形的距离。那只黑寒鸦安静地蹲在中年巫祝肩头，偶尔用喙梳理一下羽毛。

普莱尔走在队伍最前，左侧是艾莉娜与汉斯骑士，右侧是安德森与安格。没有人说话，只有脚踩积雪的咯吱声与风过的呜咽。

压抑与绝望如寒气般缠绕在每个人心头。

这气氛太糟糕了，简直像是去送死。

普莱尔深吸一口冰冷的空气，寒意深入肺腑，却让他的头脑更加清醒。

他不能让队伍在这种情绪下踏上征途。