第42章 挺进大別山（1/2）

陈皓面无表情，手指重重地点在代表新蔡县城的地图上，然后果断地向西南划过，落在新蔡周边的山区。

“城不可守，唯有弃城，再入深山，依託险要，与之周旋，方有一线生机。”

这是目前最理智，也是唯一可行的战略，眾人皆默然点头。

然而，当陈皓试图將这个决定付诸行动时，却遭遇了巨大的阻力，他下令各部准备撤离，並派人到城中动员，號召愿意跟隨乞活军的百姓一同入山，以避兵锋。

回应者，却寥寥无几。

起初是令人难堪的沉默。

张贴告示的衙前，围观的百姓眼神躲闪，窃窃私语，却无人上前响应。

隨后，各种现实的困难与担忧，如同潮水般涌来：

一些在之前攻打豪族中分到些许粮食、布匹的贫民，紧紧抱著那点来之不易的战利品，脸上写满了犹豫：“进山？山里能吃啥？喝啥？俺们刚过了两天饱肚子日子……”

更多拖家带口的人则是满面愁容：“山里野兽出没，瘴气瀰漫，老人孩子怎么受得了？跟著军队走，万一被官军追上，岂不是死路一条？”

甚至有人私下抱怨：“陈县长是替咱们出了气，可如今惹来了天大的祸事……汝南袁氏的兵啊，那可是天兵天將，咱们怎么打得过？留在城里，或许……或许还能有条活路。”

曾经在攻打袁家时爆发出惊人勇气的民眾，当面对真正大军压境、关乎自身和家人最直接生存的问题时，那份被激情点燃的勇气，迅速被现实的冰冷所浇灭。

他们感激陈皓，甚至敬佩他，但让他们拋弃刚刚夺回的一点微薄家当，拋弃熟悉的房屋街巷，跟隨一支前途未卜的军队进入艰苦的深山老林，去面对不可预测的危险和强大的官军，绝大多数人退缩了。

愿意跟隨陈皓走的，除了核心的数百乞活军老卒，便只有那些与袁家等豪族有血海深仇，深知留下必被清算的少数人，以及一些了无牵掛、愿意搏一把的青壮流民。

总数，不过千余人，这与陈皓预想中能带走数千甚至上万民眾，在山区建立稳固根据地的期望，相去甚远。

张梁看著稀稀拉拉的报名队伍，脸色铁青，又急又怒：“这帮忘恩负义的！当初分粮发武器的时候……”

“够了。”陈皓打断了他，他的脸上没有愤怒，只有一种深沉的疲惫和洞悉世情的冷静，他望著衙门外那些眼神复杂，既感激又畏惧，最终选择留下的民眾，缓缓道：

“不必怪他们。我们打破了他们的枷锁，给了他们一时痛快，却没能给他们一个看得见的、安稳的未来，要求他们在短短数日內，就將身家性命完全託付给我们这支刚刚诞生、强敌环伺的队伍，是奢求。”

他深吸一口气，眼神重新变得锐利起来：

“这也给我们上了一课。毁掉一个旧秩序容易，但建立一个能让人们安心追隨的新秩序，难如登天，民心不是靠一次煽动、一次分粮就能彻底贏得的，需要时间，需要实实在在的保障和希望。”

他转身，不再看那些犹豫的百姓，对张梁和一眾骨干下令：